David James Purslove Barker CBE FRS FMedSci (29 de junio de 1938 - 27 de agosto de 2013) fue un médico y epidemiólogo inglés y creador de la hipótesis de Barker de que las afecciones fetales y infantiles tempranas tienen un efecto condicionante permanente sobre el metabolismo del cuerpo y las afecciones crónicas posteriores en la vida. [1] [2]
Nació en Londres, hijo de Hugh Barker, un ingeniero, y Joye, concertista de violonchelista. En la Escuela de Oundle , desarrolló un interés por la Historia Natural y se le dio acceso especial a las aulas de biología para estudiar sus hallazgos. Posteriormente, el Museo de Historia Natural le pidió que organizara una expedición para recolectar especímenes de plantas de la isla islandesa de Grimsey . [3]
Estudió medicina en el Guy's Hospital de Londres, pero mantuvo su interés por la Historia Natural y publicó su primer artículo en Nature en 1961. Después de graduarse en 1962, se convirtió en investigador en el departamento de medicina social de la Universidad de Birmingham . En 1969, con una subvención del Consejo de Investigación Médica , Barker se mudó con su familia a Uganda, para investigar la infección por Mycobacterium ulcerans ("úlcera de Buruli"), demostrando que no era causada por mosquitos, sino por heridas provocadas por la navaja. juncos afilados que crecían cerca del río Nilo. [3]
Regresó a Inglaterra y en 1979 fue nombrado profesor de epidemiología clínica en la facultad de medicina de la Universidad de Southampton y, en 1984, director de la Unidad de Epidemiología Ambiental del Consejo de Investigación Médica , ahora Unidad de Epidemiología del curso de la vida del MRC. Allí hizo observaciones sobre la relación geográfica entre la mortalidad neonatal y posneonatal y las enfermedades cardíacas. [4] Ganó el premio GlaxoSmithKline en 1994 por este trabajo.
Barker fue elegido miembro de la Royal Society [5] y miembro de la Academia de Ciencias Médicas en 1998 y fue nombrado CBE en 2006. [3]
Se casó dos veces; en primer lugar a Ángela, con quien tuvo tres hijos y dos hijas, y en segundo lugar a Jan. [ cita necesaria ]