David J. Steiner (2 de febrero de 1965 - 26 de diciembre de 2016) fue un documentalista , educador , rabino , inversor inmobiliario , mediador y activista político estadounidense , mejor conocido por el documental Saving Barbara Sizemore (2016).
David Jay Steiner nació en Chicago, Illinois, en una familia judía, y se crió en las cercanías de Lincolnwood , Illinois . [1] Sus padres, Robinn Schulman, una enfermera cuya familia era dueña de la empresa que fabricaba la pasta de dientes Shane (ahora conocida como AloeSense), y Joseph Steiner, un pintor figurativo e instructor de arte, se divorciaron cuando él era joven, pero mantuvieron una relación amistosa. [ cita requerida ] Cuando era joven, comenzó una afiliación de por vida con Habonim Dror , el movimiento juvenil sionista laboral . [2]
Steiner se educó en escuelas públicas del área de Lincolnwood , Illinois, hasta su segundo año de secundaria, cuando, sin la compañía de su familia, se mudó a Israel . [ cita requerida ] De acuerdo con sus valores socialistas , vivió en la comunidad del kibutz de Hakfar Hayarok . En el kibutz, Steiner fue asignado a la lechería y se le puso a cargo del proceso de inseminación artificial y partería para las vacas. [ cita requerida ] Durante el resto de su vida, Steiner incorporaría imágenes bovinas en su trabajo; realmente amaba a las vacas. [ cita requerida ] Steiner sirvió en las Fuerzas de Defensa de Israel y luchó en el conflicto del Líbano de 1982. [ 2]
Steiner asistió a la Universidad de Illinois-Chicago (UIC), y luego a la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) [2] , donde estudió cine y, siguiendo los pasos de su padre, pintura. Como pintor, se dedicó a los estilos de pintores expresionistas como Alice Neel y Ernst Ludwig Kirchner , así como a su padre. [ cita requerida ] Continuó y desarrolló aún más su activismo político mientras vivía en Los Ángeles y, como estudiante de cine, tuvo al actor y activista político Edward Asner como su mentor. [ cita requerida ]
Steiner aprendió su estilo de realización cinematográfica en la escuela de cine de la UCLA . [2]
Steiner se sintió atraído por el cine y la comedia. Estaba fuertemente influenciado por la tradición cómica de los judíos en Estados Unidos: los Hermanos Marx , los comediantes de borscht belt , Woody Allen y Lenny Bruce , por nombrar algunos. Entre todas las cosas, Steiner era un inconformista y un visionario experimental, como otro de sus héroes, Frank Zappa . Estas influencias influirían en la obra posterior de Steiner, tanto en su trabajo cinematográfico como en sus escritos.
Ya de adulto y con más de 40 años, Steiner completó su doctorado en educación en la Universidad Nacional Louis en Skokie , Illinois . [2] Steiner realizó estudios rabínicos en el Instituto Shalom Hartman , el Seminario Hebreo para Sordos y el Instituto Internacional para el Judaísmo Humanista Secular . El 7 de noviembre de 2017, fue ordenado póstumamente rabino por el Instituto Internacional para el Judaísmo Humanista Secular en una ceremonia en Farmington Hills , Michigan. [3]
Después de obtener su título en arte en la UCLA , Steiner regresó a Chicago y poco después se mudó de nuevo a Israel , donde se casó y tuvo tres hijos. [1] Continuó sus esfuerzos creativos en Israel, desarrollando contenido de CD-ROM y vídeo para una empresa multimedia, Hed Arzi Music , y enseñando. [ cita requerida ] Steiner creía firmemente que la mejor manera de resolver el conflicto israelí-palestino era encontrar formas de reunir a los jóvenes israelíes y palestinos para crear arte, practicar deportes y tener un diálogo constructivo, por lo que inició una organización que reunía a los jóvenes israelíes y palestinos. [ cita requerida ] Fue en esta época cuando el hijo de Steiner se hizo amigo de algunos refugiados de Sudán del Sur , lo que formó la inspiración para el documental en el que Steiner estaba trabajando en el momento de su muerte en África en 2016. [2]
A su regreso de Israel, Steiner y su familia se establecieron en Skokie , Illinois, donde Steiner abordó muchos proyectos simultáneamente. Creó productos de software educativo e invirtió en bienes raíces residenciales. [2] Varias de sus propiedades estaban ubicadas en el vecindario Humboldt Park de Chicago , donde Steiner inició un club de lectura para personas sin hogar en esa área. Durante este tiempo, Steiner también se desempeñó como director de la escuela religiosa en la Congregación Solel en Highland Park , Illinois, y completó su doctorado en educación en la Universidad Nacional Louis . [2] Steiner también escribió varios guiones en esta época.
Sin embargo, para Steiner era importante convertirse en rabino, y se le dio la oportunidad de estudiar en el Instituto Shalom Hartman en Jerusalén, por lo que la familia regresó a Israel. El regreso fue de corta duración, ya que la crisis económica de 2008-2009 dio lugar a la reducción de la dotación con la que se financiaba el programa rabínico de Steiner. Así que los Steiner regresaron a los Estados Unidos, esta vez a Tarzana , California, donde Steiner asumió el puesto de director de educación en Valley Beth Shalom en Encino , California. [ cita requerida ]
Después de un año en California, Steiner regresó a Chicago, ya que su matrimonio terminó en divorcio. [1] Sin embargo, poco después conoció a Diane Kliebard Silverberg, una abogada. Casualmente, Silverberg era hija de Herbert Kliebard , un destacado historiador de la educación en la Universidad de Wisconsin , que tuvo una gran influencia en el trabajo académico de Steiner en el campo de la educación. [ cita requerida ] Silverberg y Steiner finalmente se comprometieron y juntos viajaron a varios lugares lejanos donde Steiner fue invitado a hablar y dar conferencias, incluido Hong Kong. [1] Los dos también viajaron juntos a Israel, Marruecos, España, Canadá, Cuba y el Reino Unido. También dio conferencias en Bosnia-Herzegovina. [1] Durante este tiempo, Steiner reanudó sus estudios rabínicos en el Instituto Internacional de Judaísmo Humanista Secular , así como una amplia formación como mediador. Al finalizar sus estudios de mediación, comenzó Third Eye Mediation, su práctica de mediación profesional. [1]
Mientras asistía a una conferencia de mediación en Chicago, Steiner conoció a Jonathan Speller, un administrador de la Academia Barbara A. Sizemore, una escuela concertada afrocéntrica en el lado sur de Chicago. Speller invitó a Steiner a la escuela para una celebración de Kwanzaa ; la escuela fascinó a Steiner, y decidió aplicar sus habilidades cinematográficas para enseñar a los niños que asistían a esa escuela a hacer un documental. Esto se convirtió en la base de Saving Barbara Sizemore , el documental de Steiner de 2016. [1]
El documental de Steiner Saving Barbara Sizemore se estrenó en Estados Unidos el 27 de agosto de 2016, en el Capital City Black Film Festival en Austin, Texas. [4]
La película cuenta la historia de los estudiantes, profesores y padres de la Academia Barbara A. Sizemore, una escuela concertada en el área de Englewood en Chicago . La Academia Barbara A. Sizemore atiende a una comunidad afroamericana que se encuentra en desventaja económica y acosada por la violencia. La película documenta los métodos únicos de la escuela, que se basan en gran medida en la cultura, las costumbres y la estructura social africanas. [4]
Al estilo del clásico Roger and Me del conocido cineasta documental Michael Moore , Steiner lleva a un grupo de niños de la escuela a confrontar al superintendente del distrito escolar Forrest Claypool y al alcalde de Chicago Rahm Emanuel sobre los planes del distrito escolar de cerrar la escuela. De esta manera, Steiner, que tenía un doctorado en educación, enseña a los estudiantes no solo cómo operar una cámara, sino también cómo usar el poder de la cinematografía como una herramienta de defensa política. [4]
A mediados de la década de 2000, cuando Steiner vivía en Tel Aviv con su esposa e hijos, su hijo pequeño se hizo amigo de un par de niños de Sudán del Sur. Después de que Steiner regresó a los Estados Unidos con su familia para ocupar un puesto administrativo como director educativo en Valley Beth Shalom en Los Ángeles , se enteró de que estos niños estaban siendo deportados, como parte de un programa general del gobierno israelí para deportar a los refugiados africanos. [1] [5]
Esto animó a Steiner a actuar y se puso en contacto con su amigo y compañero de clase de la escuela de cine de la UCLA, David Bret Egen. Él y Egen decidieron hacer un documental sobre la crisis de los refugiados, que incorporaría las historias de los amigos de Sudán del Sur de su hijo en un nuevo documental que se filmaría en los Estados Unidos, Israel y Uganda, donde los chicos de Sudán del Sur vivían después de su expulsión de Israel, lejos de sus padres, que vivían en Juba , Sudán del Sur , devastada por la guerra . [1]
Steiner y Egen trajeron consigo a Sarah Giroux, una camarógrafa de Chicago, así como a dos de los niños que ayudaron a hacer Saving Barbara Sizemore . En diciembre de 2016, comenzaron la producción de la parte de Uganda de la película. También proyectaron la primera película de Steiner en un festival de cine de Uganda. Sin embargo, el 26 de diciembre de 2016, Steiner murió en un accidente de autobús, cuando su vehículo fue golpeado a alta velocidad por un conductor imprudente en las afueras de Iganga , Uganda , después de que el equipo asistiera a una fiesta navideña. Los otros miembros del equipo escaparon con heridas que no amenazaban la vida. [6] A partir de noviembre de 2017, con la película parcialmente completada, la familia Steiner y Egen han tomado medidas para continuar y completar la película, como un tributo a Steiner y su legado. [5]
El Proyecto Come True, una organización benéfica israelí creada para ayudar a apoyar la educación de los niños refugiados de Sudán del Sur que viven en Uganda, creó el Fondo de Becas David J. Steiner para promover este propósito. [7]
David Steiner fue un prolífico escritor de artículos, entradas de blog, guiones y escritos académicos. Su blog, titulado The Radish: On The Beet with David Steiner , funcionó durante seis años (2008-2014), y en él, Steiner discutió una variedad de temas relacionados con causas que le eran cercanas: la paz en Medio Oriente, la crisis de refugiados, la política israelí, la mediación, el béisbol y más. El nombre del blog se deriva de las primeras letras de su nombre: rabino doctor Shteiner . Israel siempre estuvo en la mente de Steiner, y sus escritos reflejaban su defensa de una patria judía inclusiva, construida sobre la democracia, la tolerancia y los valores progresistas. [ cita requerida ]
Steiner fue colaborador habitual de eJewish Philanthropy , un recurso para organizaciones y profesionales judíos. Sus artículos se basaban en su vasto conocimiento de la historia, la filosofía y la liturgia judías, así como de la cultura popular y de temas y cuestiones contemporáneos. [ cita requerida ]
Steiner fue uno de los primeros partidarios de Barack Obama y, en febrero de 2007, viajó a Springfield (Illinois) en un clima gélido para ver a Obama declararse candidato a la presidencia en un evento al aire libre. En el ciclo electoral de 2016, apoyó firmemente la campaña presidencial del senador Bernie Sanders . Cerca del final de su vida, Steiner también apoyó activamente las protestas relacionadas con la brutalidad policial , en particular las relacionadas con los tiroteos en los que la policía estaba involucrada en la muerte de afroamericanos desarmados. [ cita requerida ]
Entre quienes notaron el fallecimiento de Steiner en diciembre de 2016, estuvo Ameinu , la organización sionista progresista, cuyos líderes elogiaron a Steiner por "ofrecer escritos reflexivos y programas de eventos que fusionaban la erudición judía, la educación sobre Israel y el compromiso con la justicia social". [8]
En 2017, la Academia Barbara A. Sizemore rebautizó su centro de estudios de medios como "Departamento de Medios Digitales David J. Steiner", en honor al hombre cuya película ayudó a salvar su escuela. Como otro honor póstumo, la sección de Chicago del Centro para la Resolución de Conflictos nombró su Premio Anual al Voluntariado Dedicado David Steiner en honor a Steiner, reconociendo que las más de 200 disputas en las que medió en solo dos años es un récord que probablemente nunca se superará, o incluso ni siquiera se alcanzará. [ cita requerida ]
Steiner tenía un hijo y dos hijas de un matrimonio anterior. En el momento de su muerte, Steiner estaba comprometido con Diane Silverberg, [6] y los dos vivían juntos en Evanston, Illinois . [9] Steiner está enterrado en el cementerio Memorial Park en Skokie, Illinois . [10] El 6 de junio de 2018, el hijo de Steiner, Itamar, fue seleccionado por los Chicago Cubs en la 40.ª ronda del draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 2018. [ 1] [5]