David James Foulis (26 de julio de 1930-3 de abril de 2018) fue un matemático estadounidense conocido por sus investigaciones sobre los fundamentos algebraicos de la mecánica cuántica . Pasó gran parte de su carrera en la Universidad de Massachusetts Amherst , [1] [2] retirándose en 1997 pero continuando muy activo en matemáticas como profesor emérito . Es el homónimo de los semigrupos de Foulis , una estructura algebraica que estudió extensamente bajo el nombre alternativo de *-semigrupos de Baer. [3] [4]
Foulis nació el 26 de julio de 1930 en Hinsdale, Illinois , hijo del golfista profesional Jim Foulis . Cuando era adolescente se mudó con su familia a Florida y se graduó magna cum laude de la Universidad de Miami con un título en física en 1952. Se quedó en Miami para obtener una maestría en matemáticas en 1953. Pasó el año siguiente como estudiante de posgrado en la Universidad de Tulane y luego visitó la Universidad de Chicago durante dos años con Irving Kaplansky y Paul Halmos como mentores. [1] [2] Al regresar a Tulane, completó su doctorado en 1958 bajo la supervisión de uno de los estudiantes de Kaplansky, Fred Boyer Wright, Jr. [1] [5] [6]
Después de completar su doctorado, Foulis enseñó durante un año en el departamento de matemáticas de la Universidad de Lehigh , cuatro años en la Universidad Estatal de Wayne y dos años en la Universidad de Florida antes de trasladarse a la Universidad de Massachusetts como profesor de matemáticas y estadística en 1965. Se jubiló en 1997, pero continuó activo como investigador después de su jubilación. [1] [2] [7]
Entre los estudiantes de doctorado de Foulis en Massachusetts se incluyen el director asociado de DIMACS, Melvin Janowitz, el teórico de grafos David Sumner y la educadora de matemáticas y estadísticas y autora de libros de texto Patti Frazer Lock . [5]
El trabajo de investigación de Foulis más citado es "Álgebras de efectos y lógicas cuánticas desenfoque" ( Fundamentos de la física , 1994), que escribió con su ex alumna y más tarde colega de la Universidad de Massachusetts, Mary K. Bennett. Foulis también es autor de siete libros de texto de pregrado en matemáticas. [1] Uno de sus textos, un gran libro rojo sobre cálculo, se utilizó como elemento de atrezzo en la película de comedia romántica de 1985 The Sure Thing . [2]