David Clark Company, Inc. (DCC) es una empresa manufacturera estadounidense. DCC diseña y fabrica una amplia variedad de equipos de protección aeroespacial e industrial, incluidos sistemas de trajes espaciales presurizados, trajes anti-G , auriculares y varios productos médicos y de seguridad. DCC ha estado involucrada en el diseño y fabricación de equipos de protección para tripulaciones aeroespaciales desde 1941, comenzando con el diseño y desarrollo de los primeros trajes anti-G y válvulas estándar utilizados por los pilotos de combate aliados durante la Segunda Guerra Mundial. [1]
La empresa, situada en Worcester (Massachusetts) , fue fundada en 1935 por David M. Clark. Comenzó en el sector textil con el desarrollo de materiales de punto únicos para prendas interiores especiales y, con el tiempo, evolucionó hasta fabricar productos relacionados con la industria aeroespacial y las comunicaciones. La empresa David Clark está ubicada en un edificio de cuatro plantas que contiene aproximadamente 215 000 pies cuadrados (20 000 m2 ) de área de trabajo.
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La empresa es más conocida por sus sistemas de auriculares de comunicación con atenuación de ruido que incorporan micrófonos tipo brazo.
La empresa ha diseñado y fabricado trajes de presión/espaciales y sistemas de soporte vital para la NASA y la Fuerza Aérea de los EE. UU . [2] Desarrolló trajes de presión parcial para el avión de investigación propulsado por cohetes Bell X-1 de la NASA en la década de 1940, y trajes de presión completa para el D558-2 y el avión de investigación North American X-15 en la década de 1950. El diseño del traje X-15 de DCC se convirtió en la base de todos sus trajes de presión completa posteriores, incluidos los trajes espaciales usados por los astronautas para las primeras actividades extravehiculares (EVA) estadounidenses realizadas durante el Proyecto Gemini de la NASA . [3] También participó en el esfuerzo de equipo para desarrollar el Sistema de Soporte Vital Integrado para las tripulaciones de los aviones de combate F-15 y los bombarderos B-1 . [2]
David Clark trabajó en estrecha colaboración con el laboratorio de Earl Wood en la Clínica Mayo cuando desarrolló el primer traje G. El objetivo era evitar el desmayo durante las fuerzas G altas experimentadas durante las maniobras de bombardeo en picado. Con los principios fisiológicos del desmayo durante las fuerzas G altas elaborados por Wood y colegas, [4] [5] [6] el traje de presión simple activado por G que utiliza vejigas de aire, lanzado por primera vez en 1943 con mejoras posteriores en 1944, proporcionó lo que se consideró una ventaja significativa para las fuerzas aliadas. De importancia clave fue el reconocimiento de Wood y colegas de que la pérdida de conciencia inducida por la gravedad (GLOC) se debía a la pérdida relativa de la presión arterial que empujaba la sangre a la cabeza en lugar de una pérdida del retorno venoso. Desde 1946, los esfuerzos continuos de investigación y desarrollo de trajes de presión del DCC, patrocinados en gran parte por el Departamento de Defensa para apoyar sus programas de aeronaves de gran altitud de la USAF ( Lockheed U-2 y SR-71 ), dieron como resultado el desarrollo a fines de la década de 1980 de un traje de presión de nueva generación. El resultado fue el conjunto protector del piloto (PPA) S1034. Desde entonces, el PPA S1034 se ha convertido en el traje de presión estándar de la USAF y el Departamento de Defensa y sirvió como base para el traje de escape avanzado de la tripulación (ACES) S1035 de la NASA. [ cita requerida ] Este se adoptó para el programa del transbordador espacial , en sustitución del traje de entrada al lanzamiento (LES) S1032 (de presión parcial) del DCC. Tanto el PPA S1034 como el ACES S1035 siguen siendo utilizados por la USAF y la NASA. A lo largo de la década de 1990, el DCC llevó a cabo actividades de diseño y desarrollo de ingeniería para el programa del traje anti-G de tecnología avanzada (ATAGS) de la USAF. Esto incluyó el diseño y análisis de diseños avanzados de chalecos ATAGS/Combat Edge para el F-22 Raptor .
DCC diseñó y desarrolló el Tactical Flyer's Ensemble (patente de los Estados Unidos 7.076.808). También se han llevado a cabo investigaciones para desarrollar la próxima generación de sistemas avanzados de presión/trajes espaciales que serán necesarios para satisfacer los requisitos emergentes de exploración espacial tripulada. Esto incluyó el desarrollo del S1035-X ("traje D") a fines de la década de 1990 y el seguimiento de Enhanced Mobility ACES alrededor de 2005. En 2008, DCC, junto con su subsidiaria, Air-Lock, Inc. de Milford, Connecticut, se asoció con Oceaneering Space Systems con sede en Houston, Texas, para desarrollar el sistema de traje espacial Constellation (CSSS) para su uso en el programa Constellation que entonces estaba por comenzar . En 2010, diseñaron, desarrollaron y fabricaron trajes de presión utilizados en el proyecto Red Bull Stratos , con el que Felix Baumgartner realizó una caída libre récord desde un globo a gran altitud el 14 de octubre de 2012. [7]
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