David Howard Travis (nacido el 9 de septiembre de 1945) fue un lanzador de jabalina británico. Compitió en los Juegos Olímpicos de verano de 1968 y 1972 en lanzamiento de jabalina y ganó una medalla de oro en los Juegos Mundiales de Estudiantes de 1967 y en los Juegos de la Commonwealth de 1970. Fue atleta internacional entre 1965 y 1978 y poseedor del récord británico durante 4 años.
Nació en Strawberry Hill, al suroeste de Londres, en 1945 y vivió los primeros once años en East Twickenham, trasladándose posteriormente a Hinchley Wood, cerca de Esher. Asistió a la Hampton Grammar School de 1957 a 1964, donde nutrió su talento para el deporte. Destacó en el atletismo escolar en una variedad de eventos, debutando en los Campeonatos de Escuelas Inglesas en 1960, quedando segundo en tiro sub-15. Consiguió dos títulos en jabalina en 1963 y 1964, además de formar parte del equipo ganador de relevos de velocidad para las Escuelas de Middlesex en 1962. Su carrera en el club Surrey Athletic Club incluyó un récord británico sub-19 de 70,70 m en 1964. Dejó la escuela secundaria con estatus nacional en tres disciplinas: jabalina, decatlón y rugby.
Estudió en el Loughborough College entre 1965 y 1968, donde obtuvo el título de docente y el diploma de primera clase. Entre 1968 y 1990, desarrolló su carrera como profesor de educación física y director pastoral en Sidney Stringer, Coventry, antes de dedicarse al desarrollo deportivo, que culminó con su trabajo como director de deportes en educación del Ayuntamiento de Bristol. En 1999, este trabajo fue reconocido con un premio nacional Sportsmatch.
Tras una exitosa carrera deportiva en la escuela, hizo su debut internacional en lanzamiento de jabalina en 1965 y fue seleccionado para los Juegos del Imperio en Jamaica en 1966. Un año después, en 1967, ganó el título de los Juegos Mundiales Estudiantiles en Tokio y formó parte del equipo olímpico en 1968 en la Ciudad de México. En ese momento, su entrenador era Colin Smith, hasta entonces el lanzador de jabalina británico de mayor éxito a nivel internacional. El evento principal en 1969 fue el Campeonato Europeo en Atenas. Aunque quedó en noveno lugar, el mejor resultado hasta el momento para Gran Bretaña en este evento, podría haber sido mucho mejor con un lanzamiento que los jueces consideraron plano y que le hubiera dado una medalla de bronce.
1970 fue su mejor año, ya que estableció un récord británico de 82,22 m en julio, ganó el título de los Juegos de la Commonwealth por casi 3 metros y obtuvo una importante victoria en la Copa de Europa al vencer a Janis Lusis, campeona olímpica y poseedora del récord mundial de Rusia, con un lanzamiento de récord británico de 83,44 m. Mantuvo su dominio nacional hasta principios de los años 70, ganando 7 títulos de jabalina AAA entre 1965 y 1974, y ganó una medalla de plata en los Juegos de la Commonwealth de 1974 en Nueva Zelanda. Aunque superó regularmente los 80 metros en competición, su mejor marca personal se mantuvo igual a pesar de clasificarse segundo en los Campeonatos de Europa en Roma con un lanzamiento de 82,38 m. Demostró ser uno de los lanzadores de jabalina británicos más consistentes, registrando 21 lanzamientos de más de 80 m entre 1969 y 1974.
Su carrera en el decatlón comenzó en 1964 con un récord británico en categoría júnior y en 1965 hizo su debut internacional con una marca de récord británico de corta duración. En 1968 intentó clasificarse tanto para la jabalina como para el decatlón para los Juegos Olímpicos de Ciudad de México, pero se quedó corto, con una nueva mejor marca personal de 7.067 puntos. Al final de esa temporada, dejó atrás el decatlón para concentrarse en la jabalina.
Combinó el rugby con el atletismo en el colegio y alcanzó el máximo nivel representativo. En 1963/4 fue seleccionado para las escuelas inglesas en partidos contra Gales (dos veces) y Francia como alero tres cuartos, y en las pruebas de selección fue seleccionado por delante de David Duckham, que más tarde se convertiría en una figura importante en el equipo senior inglés. Representó a Loughborough Colleges en 1965 jugando fuera del legendario jugador galés Gerald Davis, pero detuvo su carrera ese año para concentrarse en el atletismo. Un breve regreso al juego para la temporada 1970/71 para Richmond resultó ser su última aparición en primera clase, aunque más tarde en su vida representó a Barker Butts RFC en la final de la Copa de Warwickshire a la edad de 38 años.
Además de su formación atlética, desarrolló su experiencia en halterofilia olímpica para los clubes de Twickenham y Sunbury, lo que le permitió ganar títulos en Middlesex y el sudeste de Inglaterra con récords personales de 105 kg en arranque y 135 kg en envión.
Cuando sus días de lanzamiento se acercaban a su fin, comenzó a entrenar a un grupo de lanzadores en Birmingham, entre los que se encontraban Dave Ottley y John Trower, lo que le llevó a desempeñarse brevemente como entrenador nacional de eventos. Su orientación ayudó a Dave Ottley a conseguir una medalla de plata en los Juegos Olímpicos de 1984 y convirtió a John Trower en un entrenador de alto nivel que luego ayudaría a Steve Backley y Mick Hill a conseguir títulos internacionales.