David Hinton Middleton (23 de noviembre de 1933 - 29 de diciembre de 2007) fue un ala , receptor abierto y mediocampista de fútbol americano .
Originario de Birmingham, Alabama , Middleton jugó fútbol americano universitario como mediocampista para los Auburn Tigers en 1953 y 1954. También fue campeón de la Conferencia del Sureste de 1955 en las 100 yardas.
Fue seleccionado por los Detroit Lions en la primera ronda del draft de la NFL de 1955 y jugó para los Lions en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) de 1955 a 1960. Como novato, ocupó el tercer lugar en la NFL con 44 recepciones, y fue el receptor líder de los Lions en 1955, 1956 y 1958. Ganó un campeonato de la NFL con los Lions en 1957 y atrapó un pase de touchdown en el Juego de Campeonato de la NFL de 1957. Concluyó su carrera en la NFL con los Minnesota Vikings en su temporada inaugural de 1961. En siete temporadas de la NFL, totalizó 183 recepciones, 2,966 yardas recibidas y 19 touchdowns. [1]
Middleton asistió a la escuela de medicina mientras jugaba para los Lions y tuvo una carrera como obstetra-ginecólogo después de que terminó su carrera futbolística.
Middleton nació en Birmingham, Alabama , en 1933 y asistió a la escuela secundaria Ensley . [1] Asistió a la Universidad de Auburn , donde jugó fútbol americano universitario como halfback para el equipo de fútbol americano Auburn Tigers . En 1954, corrió para 482 yardas y 158 yardas de recepción y anotó cinco touchdowns. [2] En 1955, también fue el campeón de la Conferencia del Sureste en la carrera de 100 yardas, un evento en el que marcó un tiempo de 9,6 segundos. [3]
Middleton fue seleccionado por los Detroit Lions en la primera ronda (selección global número 12) del draft de la NFL de 1955 , [1] y acordó los términos con los Lions durante una reunión en febrero de 1955 con el entrenador en jefe Buddy Parker . [4] Permaneció con los Lions durante seis temporadas desde 1955 hasta 1960. [1] Fue el receptor líder de los Lions en 1955 (44 recepciones para 663 yardas), 1956 (39 recepciones para 606 yardas) y 1958 (29 recepciones para 506 yardas). [5] [6] [7]
Como novato en 1955, jugó en la posición de halfback durante cinco partidos antes de ser cambiado a la posición de ala ofensiva . [8] A pesar de jugar solo la mitad de la temporada como ala, rápidamente se convirtió en el objetivo favorito del mariscal de campo Bobby Layne y se ubicó entre los líderes de la NFL en 1955 con 44 recepciones (tercero), 1,058 yardas de uso múltiple (sexto), 663 yardas recibidas (sexto), 55.3 yardas recibidas por juego (sexto) y 9.3 yardas por toque (sexto). [1] [8]
Después de la temporada de 1955, Middleton se inscribió en la facultad de medicina de la Universidad de Tennessee en Memphis. Como sus clases se prolongaron hasta finales de septiembre, negoció un contrato con los Lions que le permitía faltar al campo de entrenamiento y unirse al equipo justo antes del inicio de la temporada regular el 30 de septiembre. [9] A pesar de faltar al campo de entrenamiento, Middleton volvió a situarse entre los líderes de la NFL en 1956 con 39 recepciones (sexto), 606 yardas recibidas (sexto) y 50,5 yardas recibidas por partido (séptimo). [1]
En 1957, Middleton ayudó a los Lions a ganar el campeonato de la NFL, haciendo una atrapada en picado en la zona de anotación en un pase de touchdown de 28 yardas de Tobin Rote en el Juego de Campeonato de la NFL de 1957. [ 10] En 1959, tuvo una recepción de 79 yardas, la más larga de su carrera, en un pase de Earl Morrall . [11]
Durante su carrera con los Lions, Middleton jugó sus mejores partidos contra los Chicago Bears : [12] 8 recepciones para 168 yardas y un touchdown el 20 de noviembre de 1955; [13] 7 recepciones para 146 yardas y dos touchdowns el 2 de diciembre de 1956; [14] 7 recepciones para 87 yardas y un touchdown el 15 de diciembre de 1957; [15] y 5 recepciones para 144 yardas y un touchdown en 1958. [16]
Middleton continuó sus estudios de medicina mientras jugaba para los Lions, asistiendo a la escuela desde enero hasta septiembre y faltando al campo de entrenamiento. [17] Middleton reconoció que faltar al campo de entrenamiento afectó su carrera como jugador. [17] El entrenador de los Lions, George Wilson, estuvo de acuerdo: "Si se hubiera dado una oportunidad, Doc estaría entre los mejores de todos los tiempos. Tal como están las cosas, es bastante bueno". [12]
En enero de 1961, Middleton anunció que se retiraba del fútbol americano para comenzar su carrera médica. [18] En agosto de 1961, se ausentó del Hospital de la Universidad de Michigan para jugar una última temporada en la NFL, esta vez con los Minnesota Vikings . [3] Los Vikings, en su temporada inaugural, habían adquirido los derechos de Middleton en un draft especial a finales de enero. [19] Apareció en 12 partidos como receptor abierto para los Vikings de 1961. Los Vikings tenían al novato Fran Tarkenton como su mariscal de campo, y Middleton fue el segundo receptor líder del equipo con 30 recepciones para 444 yardas. [20] Middleton volvió a anunciar su retiro de la NFL en julio de 1962. [21]
Middleton se casó en 1958 con Jeanette Rousseau en Paint Rock, Alabama . [22] Tuvieron tres hijos, Clark, Eric y Beth. [23]
Después de retirarse de la NFL, Middleton ejerció como obstetra-ginecólogo en Ann Arbor, Michigan . [17] En 1997, sufrió un derrame cerebral y en 2001, se mudó a Huron Woods, un centro de vida asistida en Ann Arbor. En la víspera de Navidad de 2007, Middleton se cayó y sufrió una lesión en la cabeza, lo que lo llevó a la muerte cinco días después. [23]