Empezó a entrenarse con pesas cuando tenía diez años y al cumplir los doce ya era un buen hábito que había adquirido; esto ocurría a mediados de los años 50.
Aun así, lo que más le gustaba era el entrenamiento con pesas.
En sus comienzos, dijo: “No había ningún tipo de soporte o inspiración de una sociedad que te consideraba estúpido o egoísta y probablemente un mariquita”.
Seis meses después se trasladó a Santa Mónica (California).
Sus compañeros de entrenamiento incluían a Frank Zane, Arnold Schwarzenegger, Franco Columbu y Mike Katz.