Darwin Theodore Troy Turner (7 de mayo de 1931 - 11 de febrero de 1991) fue un crítico literario , erudito, poeta y profesor estadounidense que escribió sobre la historia afroamericana. Es conocido por sus contribuciones al campo de los estudios afroamericanos (ahora estudios negros ) y los estudios literarios afroamericanos . [1] [2] Considerado un niño prodigio , se matriculó en la Universidad de Cincinnati a la edad de 13 años, lo que lo convirtió en el estudiante más joven en graduarse de la universidad.
Darwin Theodore Troy Turner nació el 7 de mayo de 1931 en Cincinnati, Ohio. [3] Provenía de una familia de académicos; su padre Darwin Romanes Turner era farmacéutico y su madre Laura Knight era escritora y maestra de escuela [4] que se graduó de la Universidad de Cincinnati a la edad de 18 años. Su abuelo Charles H. Turner, psicólogo, fue el primer afroamericano en recibir un doctorado en biología de la Universidad de Chicago . [3] [5]
Turner fue considerado un niño prodigio , completando el cuarto grado a la edad de cuatro años y graduándose de la escuela secundaria a la edad de 13 años. [6] Turner se inscribió en la Universidad de Cincinnati en 1944 a la edad de 13 años . [5] Mientras estudiaba en la Universidad de Cincinnati, Turner no pudo vivir en el campus porque la escuela no ofrecía alojamiento a los estudiantes afroamericanos. [7] Completó su licenciatura en Artes en 1947 y se unió a la sociedad de honor Phi Beta Kappa a los 16 años. [5] Fue el estudiante más joven en graduarse de la universidad. [8]
Después de completar una maestría en literatura inglesa y estadounidense en 1949, se casó con Edna Bonner y comenzó a enseñar en el Clark College de Atlanta . En 1952, se convirtió en profesor asistente en el Morgan State College . Mientras enseñaba, continuó sus estudios en la Universidad de Chicago, donde se graduó con un doctorado a la edad de 25 años. [3]
De 1957 a 1959, Turner fue el presidente del departamento de inglés en la Universidad A&M de Florida . Luego se unió a la facultad de la Universidad Estatal A&T de Carolina del Norte , convirtiéndose en decano de la escuela de posgrado de la universidad en 1966. Él y Bonner se divorciaron en 1961, y se casó con la maestra Maggie Jean Lewis en 1968. [3] Tuvo tres hijos. [9] Se sintió frustrado por la falta de énfasis que se le daba a las artes liberales en las universidades técnicas, [5] y se fue para unirse a la Universidad de Michigan en 1970. [3] La contemporánea de Turner, Melba Joyce Boyd, lo describió como un "perfeccionista" que sentía que tenía que ser impecable en su vida académica y personal para superar el prejuicio racial. [10]
En 1972, Turner se unió a la facultad del recién creado programa de estudios afroamericanos de la Universidad de Iowa , [1] que estaba siendo desarrollado por Robert A. Corrigan . [9] Turner fue el presidente de Estudios Afroamericanos en la Universidad de Iowa desde 1972 hasta 1991. [8] Fue nombrado profesor distinguido de inglés en 1984. Durante su mandato, amplió el campo de los estudios afroamericanos, creando cursos de historia y cultura afroamericana. [9] Turner también instruyó a educadores en esos campos, [9] y presentó seminarios anuales en el Instituto de Verano. [10]
A lo largo de su carrera, Turner editó y escribió más de 17 libros y escribió más de cien artículos, reseñas de libros y otras obras. [11] Su trabajo llamó la atención sobre los logros de los artistas e intelectuales negros. [10]
Turner murió el 11 de febrero de 1991 en el Mercy Hospital de Iowa City, Iowa . [2] En el momento de su muerte estaba completando una colección de sus propios escritos, que se publicó póstumamente como Black Drama in America en 1994. [9]
Se considera a Turner un pionero en el campo de los estudios afroamericanos. [12] [13] El número de otoño de 1992 de The Langston Hughes Review estuvo dedicado a él. [14]
Después de su muerte, se establecieron el Programa de Becas Darwin T. Turner de la Universidad de Cincinnati [15] y el Fondo de Dotación Darwin Turner de la Universidad de Iowa [8] . El Teatro de Acción Negra de la Universidad de Iowa pasó a llamarse Teatro de Acción Darwin Turner [16] . Desde 2018, la Asociación de Idiomas Universitarios ha otorgado el Premio al Mejor Ensayo Darwin T. Turner [17] .