El darter de la sabana ( Etheostoma fricksium ) es una especie de pez darter de agua dulce con aletas radiadas , un darter de la subfamilia Etheostomatinae , parte de la familia Percidae , que también contiene a las percas , rufas y luciopercas . Es endémica del este de los Estados Unidos , donde se encuentra en las cuencas de los ríos Edisto , Combahee , Broad y Savannah en Carolina del Sur y Georgia . Habita en rápidos de grava, tramos de grava y arena de arroyos y pequeños ríos. Esta especie puede alcanzar una longitud de 7,4 cm (2,9 pulgadas). [2]
Los dardos tienen cuerpos fusiformes y cilíndricos, grandes aletas pareadas y vejigas natatorias poco desarrolladas ; descansan sobre el sustrato , usando sus aletas pectorales para sostenerse. [3] El dardo de Savannah tiene una longitud total máxima de 7,4 cm (2,9 pulgadas), pero una longitud más típica es de 3,5 a 6 cm (1,4 a 2,4 pulgadas). [2] Los machos suelen ser más grandes que las hembras, pero las hembras son más abundantes. La aleta dorsal tiene 10 u 11 espinas y 12 radios blandos, la aleta pectoral tiene de 13 a 14 radios y la aleta anal tiene 2 espinas y de 8 a 9 radios. Este pez tiene una cabeza cónica pequeña y una amplia franja bronceada o dorada que corre a lo largo de la espina, flanqueada a cada lado por una franja oscura. Esta es de color variable y a veces parece descolorida, pero la franja dorsal pálida siempre es distintiva. [4] Los flancos presentan de ocho a doce barras verticales oscuras o series de manchas oscuras. En los machos reproductores, estas están separadas por rayas rojizas, mientras que la coloración de las hembras reproductoras es mucho más tenue. La aleta dorsal delantera tiene un borde estrecho de color verde oscuro y una franja marginal ancha de color rojo en los machos y una franja roja estrecha en las hembras. El pedúnculo caudal tiene una fila de tres o cuatro manchas oscuras algo irregulares. [4]
El darter de Savannah es originario del sureste de los Estados Unidos, donde se encuentra en Carolina del Sur y Georgia en las cuencas de los ríos Edisto , Combahee , Savannah y Broad , por debajo de la línea de caída de agua . Su hábitat típico son los rápidos y las secciones de corriente rápida de arroyos y ríos pequeños, sobre sustratos de arena y grava , en las proximidades de vegetación acuática o restos leñosos, o debajo de riberas que sobresalen. [1]
El darter sabanero se alimenta principalmente de insectos acuáticos , en particular quironómidos , pero también consume gusanos , pequeños moluscos , zooplancton e insectos terrestres. Busca alimento entre la vegetación acuática y los restos leñosos. La reproducción tiene lugar en primavera, cuando la temperatura del agua oscila entre 11 y 23 °C (52 y 73 °F). La hembra pone pequeñas nidadas de huevos pegajosos que entierra en grava o arena; los peces maduran antes de finalizar su primer año y viven hasta tres años. [4]
El darter sabanero es una especie común y está muy extendido en los arroyos más pequeños de las cuencas fluviales que habita. No enfrenta amenazas particulares y la población parece estable. Por estas razones, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha evaluado su estado de conservación como de preocupación menor . [1]