Darren Zack (nacido en 1960 en Garden River, Ontario , Canadá), también conocido por su apodo "Z-MAN", es un jugador de softbol de lanzamiento rápido. [1] Zack es un jugador de softbol ojibwa y ha establecido récords en todos los niveles, lanzando la mayor cantidad de victorias, ponches y entradas consecutivas sin anotaciones, y capturando tres medallas de oro en los Juegos Panamericanos. [1] [2] [3] Zack realiza clínicas de lanzamiento en toda América del Norte, fomentando la participación de la comunidad en el deporte. [1]
Zack vive actualmente en la Reserva de la Primera Nación Garden River con su esposa Charlotte y sus hijos. [3] [4] Zack tiene 5 hijos: Shawn, John, el difunto William, Molli y Darren Junior. [5] Shawn tiene 2 hijos y Jr tiene un hijo y una hija, por lo que Darren tiene cuatro nietos. [5] La cultura y la espiritualidad de Zack son importantes para él, específicamente las enseñanzas del tabaco. [1]
En 2010 se publicó un libro sobre Zack, llamado Z-Man Darren Zack , que narra su carrera. [6]
Zack nació en 1960 en Garden River, Ontario , Canadá, hijo de John y Edith Zack y creció en la Reserva de las Primeras Naciones de Garden River, cerca de Sault Ste. Marie . [2] [3] Es parte de la tribu Ojibwa y sigue siendo residente de la reserva de las Primeras Naciones de Garden River. Tiene una hermana, Leslie, y un hermano, Brenden. [5] Cuando era joven, le enseñaron muchos deportes, entre ellos pesca, caza, fútbol y sóftbol, este último una tradición familiar. [2] Zack cree que el amor de su familia por el lanzamiento rápido y el hecho de que lanzaran la pelota con él cuando era niño fue fundamental para el éxito de su carrera. [1] También ha comentado que cuando era niño, los mentores en su vida lo habían animado a llegar lo más lejos que pudiera con el deporte. [7] En concreto, cuando era adolescente, después de consultar a su abuelo sobre un sueño en el que había un águila y jugaba para el equipo de Canadá, su abuelo le explicó que el águila era el "pájaro más alto" y que simbolizaba que nadie podría batir sus récords si practicaba el lanzamiento rápido. [1] En 2003, Darren Zack se presentó como candidato para ser elegido miembro del consejo de la banda de las Primeras Naciones de Garden River. Junto con otros 44 candidatos, se presentó a 12 puestos disponibles. [8]
Zack comenzó en el juego a los 14 años con los Garden River Braves en 1974. [9] [1] Comenzó su carrera de bola rápida en primera y tercera base, pero anhelaba lanzar. [1] Cuando tenía 19 años, su tío no se presentó al juego y tuvo su primera oportunidad de lanzar. [1] [9] En 1983, los Boston Belmont Merchants lo llamaron y jugó tres temporadas para equipos de Boston y Connecticut, incluido Wellesley Trucking. [1] [9] En 1987 se unió a Ashland ESS, y luego tuvo una temporada con los Vancouver Magicians (1990-1992) de la Norwest League, mientras que también pasó dos temporadas lanzando en Nueva Zelanda. [1] [9] Steve Frost, un reportero deportivo, dijo que Zack puede lanzar rutinariamente entre 85 y 90 millas por hora. [10]
Zack compitió en el Torneo Mundial del Congreso Internacional de Softbol ( ISC ) en varias ocasiones. Su primera aparición en el torneo fue en Saskatoon, en 1987. [4] Ganó cuatro Campeonatos del Torneo Mundial ISC, que fueron en 1993 y 1995 con los Toronto Gators, 1998 con los Tamper Smokers y 2000 con Decatur Pride. [4] Ha establecido récords como el segundo mejor récord de victorias consecutivas de todos los tiempos y el tercero en victorias del Torneo Mundial ISC. [4] Además, fue nombrado para el Equipo Mundial ISC nueve veces entre los años 1992 y 2004. [4] Un punto culminante de su carrera fue lanzar 150 ponches en el transcurso de 69,66 entradas consecutivas sin anotaciones y ganar 10 juegos en el Torneo Mundial ISC de 1995 en Iowa. [2]
Zack jugó para el equipo nacional de Canadá desde 1991 hasta 2004. [11] Ha ganado varias medallas, incluyendo medallas de oro en los Juegos Panamericanos y una medalla de plata en el Campeonato Mundial de Softbol de 1996. [2] Ganó dos medallas de oro consecutivas en los Juegos Panamericanos de 1991 y 1995. También fue campeón canadiense en 1991, 1993 y 1995. [12] Zack también ha jugado para varios equipos del Campeonato Canadiense de Fastball Nativo (CNFC), incluidos Garden River, Horse Lake Thunder, Sapotaweyak e Invermere A's. [13]
En 2002, Zack fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Sault Ste. Marie. [1] Por lo general, hay un período de espera de tres años después de que un atleta se retira para ser incluido, pero en función del éxito de Zack y su capacidad para brindar exposición al Sault Ste. Marie National, este período de espera se eliminó. [1]
Zack ganó un campeonato en el Torneo Mundial de Fastball Masculino Senior en 2002, y un tercer puesto en 2006. En 2010, Zack jugaba junto a su hijo Darren Zack Jr. con los Palermo Athletics, un club del área de Kitchener. [4] Zack ha ganado 2 Campeonatos de Maestros de Ontario con los Toronto Gators y fue nombrado Mejor Lanzador en 2013. [14] Zack también ganó el Campeonato Mundial de Leyendas ISC dos veces con Cobourg Force y fue nombrado Lanzador MV en 2010 y 2012. [14] Además, Darren ha competido en dos NAFA Masters World Series, ganando un campeonato y también ha competido en 3 Campeonatos de Maestros de la ASA. [14]