El Darlington St Augustine's Football Club fue un club de fútbol con sede en Darlington , Inglaterra . Fue famoso por haber ganado la primera Northern Football League en 1889-90.
El club fue fundado en 1882 por William Nolli, [1] un escocés que se había mudado a Darlington para administrar el pub Old Dun Cow. [2] Nolli afirmó haber jugado con el Hibernian y, al no poder encontrar un club de asociación en Darlington, reclutó jugadores de la Iglesia de San Agustín para formar un equipo. [3] El propio Nolli jugaba de mediocentro. [4]
En menos de un año se había fundado el rival Darlington FC , y los dos clubes se enfrentaron en la final de la Copa de Cleveland en 1886-87; aunque los Saints eran favoritos por un estrecho margen, Darlington ganó 4-1 en un desempate después de un empate 0-0, [5] ambos partidos se jugaron en el Linthorpe Ground de Middlesbrough Ironopolis ; los Saints se vieron perjudicados en el desempate por perder a su delantero favorito O'Hara en vísperas del partido, y concediendo no menos de tres goles en propia puerta. [6]
Sin embargo, los Saints ganarían la competición en 1888-89, recuperándose de una desventaja frente a Redcar & Coatham para ganar 5-1 en Stockton , con Nolli (el capitán del club) siendo llevado en hombros en el regreso del club a Darlington. [7]
A pesar de este éxito, no se consideró un equipo lo suficientemente grande como para ser invitado en marzo de 1889 a jugar en la primera Liga del Norte; sin embargo, fue nombrado primer reserva, [8] y los Saints fueron debidamente elegidos como miembros en junio. [9] El club aprovechó al máximo importando varios jugadores de Escocia y ganó la liga por promedio de goles contra Newcastle West End . El club venció de manera crucial al West End por 4-1 en casa en su último partido, [10] pero el West End solo necesitaba un punto en Darlington en su último partido para llevarse el título. Sin embargo, el West End solo se presentó con 10 hombres, y Darlington ganó 3-0, para entregarle el título a los Saints. [11]
Fue el punto culminante para los Saints, ya que el gasto de organizar una competición de 18 partidos impidió las posibilidades de ganar dinero con los partidos contra clubes de lugares más lejanos, y hubo algunas dudas sobre su continuidad. [12] Con problemas financieros, los Saints tuvieron que liberar a muchos jugadores, incluido el portero Shaw, cuyo sustituto Sweenie no estaba al nivel adecuado. [13] Al final de la temporada, la asistencia del club había pasado de miles a 6-700 [14] y con todavía media docena de partidos restantes, el club se había quedado sin dinero (los salarios eran de 301 libras esterlinas contra los ingresos de taquilla de 320 libras esterlinas) y los jugadores aceptaron jugar la temporada gratis. [15] Habiendo terminado último en la Liga, el club se vio obligado a solicitar la reelección, pero fue derrotado a favor del Sheffield United . [16]
El club se reincorporó a la Northern League en 1893, pero para entonces los principales clubes se habían unido a la Football League y la competición había perdido su primacía. Tuvo un breve verano indio a principios de siglo, quedando segundo en la Liga en 1900-01, cuatro puntos detrás del campeón Bishop Auckland después de los 20 partidos, pero 1 punto por delante de Darlington; [17] el club también ganó la Copa de Cleveland la misma temporada al vencer al equipo A de Middlesbrough 2-0 en la final, [18] reteniendo con éxito el trofeo con una victoria final de 1-0 sobre el mismo equipo. [19] 1901-02 también vio la mejor racha del club en la FA Cup , llegando a la quinta y última ronda de clasificación , pero los Saints perdieron 4-2 en Bishop Auckland. [20]
Los Saints terminaron últimos en la Liga Norte en 1914-15, y aunque jugaron partidos benéficos en 1915-16, no volvieron a aparecer después de la Primera Guerra Mundial . El último partido registrado fue una derrota por 3-1 en Darlington en un partido para recaudar fondos para el ex jugador de los Saints Will Heslop, lesionado. [21]
El club normalmente jugaba de verde y blanco, [22] con camisetas blancas lisas hasta diciembre de 1889, cuando adoptó rayas verdes y blancas. [23] Sin embargo, en 1890 el club vestía de verde liso. [24]
El terreno del club era Chesnut Grove, cerca de Chesnut Street, y durante su primera década el club utilizó las instalaciones del Bridge Hotel. [25]