Darker than Black ( en japonés : Darker Than Black ー黒の契約者ー, Hepburn : Dākā Zan Burakku ーKuro no Keiyakushaー, « Darker than Black: The Black Contractor ») es unaserie de televisión de anime japonesa creada y dirigida por Tensai Okamura y animada por el estudio Bones . Se emitieron 25 episodios en MBS , TBS y sus estaciones afiliadas de abril a septiembre de 2007. La serie está ambientada en un mundo donde una anomalía espacial identificada como «La Puerta del Cielo» apareció en América del Sur y fue seguida por «La Puerta del Infierno» en Tokio, alterando el cielo y causando estragos en los paisajes. Poco después surgieron personas con habilidades especiales etiquetadas como Contratistas. La serie sigue al agente Hei y sus compañeros de la organización Syndicate, que operan en una versión muy alterada del Tokio contemporáneo para descubrir los misterios de Hell's Gate.
La serie fue adaptada en dos series de manga , que fueron serializadas en Monthly Asuka de Kadokawa Shoten y Young Gangan de Square Enix , respectivamente. Una secuela de la serie de anime, Darker than Black: Gemini of the Meteor , se transmitió durante doce episodios desde octubre a diciembre de 2009. En la secuela, Hei entrena al nuevo contratista Suo Pavlichenko y busca a su antiguo aliado Yin . Los DVD de la serie incluyeron animaciones de video originales tituladas Darker than Black: Gaiden que exploraban la relación de Hei y Yin entre la primera y la segunda temporada. En América del Norte, Darker than Black fue licenciada por Funimation .
La serie fue creada por Okamura, quien se inspiró en historias de ninjas y espías basadas en ideas que tuvo después de crear Wolf's Rain . A diferencia del elenco heroico de Wolf's Rain , Okamura quería héroes defectuosos y violentos como los Contratistas. Si bien Okamura escribió la mayor parte del contenido de la serie, dejó la libertad a otros escritores, especialmente a Shōtarō Suga , quien asume el trabajo de escritor principal en la segunda mitad. La respuesta crítica a Darker than Black fue generalmente positiva por su manejo de Hei y los otros Contratistas que luchan entre sí, aunque hubo expresiones de confusión con respecto al escenario y el final.
Hace diez años, antes de los acontecimientos de la serie, apareció en Sudamérica una anomalía espacial conocida como "Puerta del Cielo". A esto le siguió la apertura de la "Puerta del Infierno" en Tokio, alterando el cielo y causando estragos en el paisaje. En ese momento, surgieron los "Contratistas", personas con habilidades especiales, capaces de hazañas sobrenaturales. Mantenidos en secreto para el público, los Contratistas asesinan a sangre fría y bloquean sus emociones con la lógica y la razón. Sus habilidades se adquieren a costa de su humanidad, y su nombre deriva del requisito de "pagar el precio" cada vez que se utilizan sus poderes. Las naciones y organizaciones de todo el mundo entrenan y utilizan a los Contratistas como espías y asesinos, lo que resulta en violentas batallas por objetos e información valiosos.
Después de la 'Guerra del Cielo', Estados Unidos pierde su posición como superpotencia ante una misteriosa organización conocida como el Sindicato. Darker Than Black sigue a un contratista chino con nombre en código " Hei " mientras emprende misiones de espionaje y asesinato en Tokio dirigidas por el Sindicato. En su falsa vida civil, donde es conocido como un estudiante tímido bajo el alias de Li Shenshun, Hei es asistido por Yin , un humano artificial conocido como Doll y Mao , un contratista atrapado en el cuerpo de un gato y supervisado por el ex oficial de policía Huang . La serie tiene un formato de villano de la semana , con una variedad de personajes como una Oficina de Seguridad Pública japonesa que supervisa las actividades de personas peligrosas con poderes sobrenaturales. [3]
Al principio de la serie, Hei se revela como un ex luchador en la Guerra del Cielo, en busca de su hermana desaparecida Bai ; él cree que una mujer conocida como Amber es responsable de la desaparición de Bai después de escapar del Sindicato. Amber lidera Evening Primrose, un grupo de Contratistas atacados por el Sindicato que afirman que son terroristas. Pandora, otro grupo, investiga Hell's Gate; el Sindicato está usando a Pandora y su arma Saturn Ring para atacar Hell's Gate y aniquilar a los Contratistas. Esto crea un caos cuando varios agentes del Sindicato apuntan a Huang, quien finalmente se suicida. Hei y Yin conocen a Amber mientras Mao escapa de ellos. Al conocer a Amber, se revela que Hei es un humano común y corriente que pudo usar el poder de Bai después de que su hermana colocó su cuerpo sobre su carne a través de sus poderes. Cuando se activa Saturn Ring, todos los Contratistas excepto Hei son asesinados. Hei tiene una visión en la que conoce a Bai y decide traicionar al Sindicato. Amber usa sus poderes de Contrato para revertir el tiempo el tiempo suficiente para permitir que Hei destruya el Anillo de Saturno, y Hei y Yin escapen del Sindicato.
Darker than Black se anunció por primera vez en diciembre de 2006, y su primer tráiler se lanzó en marzo de 2007. Fue creado y dirigido por Tensai Okamura . [4] [5] Dado que Darker than Black tiene un guion original, Okamura a menudo consideró cambiar la trama, algo imposible con las adaptaciones de manga, debido a la necesidad de coherencia con el material original. [6] Okamura originalmente quería que la serie se llamara BK201 , un nombre en clave, pero el personal del anime lo consideró débil y Darker Than Black fue sugerido por un empleado de MBS TV . [7]
La idea de Darker Than Black se le ocurrió a Okamura mientras estaba creando el anime Wolf's Rain , y se basó en su manejo de los protagonistas. Los personajes principales de Wolf's Rain son heroicos, a diferencia de los violentos protagonistas de Darker than Black ; Okamura quería que los personajes de este último fueran defectuosos, en contraste con los de Wolf's Rain . [8] Darker than Black fue la primera serie de anime creada por Okamura, quien dijo que le llevó varios años. De niño leía mangas sobre ninjas, espías y superhéroes, y fue particularmente influenciado por un manga de Shirato Sampei sobre ninjas que ayudó a los lectores jóvenes a aprender el arte del ninja; "el espíritu y la atmósfera de la serie de espías que sacudió mi infancia", como The Fugitive , fueron otras influencias en la serie de Okamura. [8] En particular, Okamura quería una serie de ninjas que se centrara en el Tokio moderno. [9] El manejo de las dos Puertas prominentes en la construcción del mundo de la serie se inspiró en Roadside Picnic , una novela de Arkady y Boris Strugatsky . [10]
La estructura biepisódica se basa en la experiencia cuando Okamura trabajó como guionista gráfico en el anime Cowboy Bebop . Tienen espacio para profundizar más en los nuevos personajes de cada nuevo arco. El compositor de la serie de la primera mitad es el propio Okamura, lo que deja mucha libertad a los escritores. La segunda mitad, ya que este programa original necesita llegar a su fin, es Shōtarō Suga manejando el papel como su primera vez como compositor de serie. El equipo de escritores está formado por Shinsuke Onishi, Yuichi Nomura, Suga, Kurasumi Sunayama y el propio Okamura. Okamura escribió los dos primeros episodios como el primer arco. Los escribió de antemano para comenzar la serie. Ohnishi era conocido de Okamura en trabajos anteriores, este último lo describe: ofreciendo un guión interesante sin decir una palabra. Ohnishi es el escritor espiritual más oscuro que Black . Cada episodio con comedia detectivesca es manejado por él, que es el deseo original de Okamura de hacer una historia de detectives japonesa al estilo de los años 80. [10] Sus cuentos suelen contener un tema claro estructurado por una línea temática y una línea complementaria.
Nomura es el escritor que concibió el personaje de Amber y se le atribuye el mérito de ser realmente bueno al representar la belleza de la humanidad con crueldad. Nomura escribió múltiples episodios centrados en las relaciones, así como las partes finales que involucran a Amber, dándole un final trágico a pesar de que el personaje permaneció del lado de Hei hasta su muerte. Sunayama maneja todas las historias relacionadas con las pandillas, incluida la mafia de Hong Kong y la yakuza japonesa . En su historia, los deseos de los personajes se extraen y se aplazan. En su escritura, Nomura encuentra a Hei tan divertido de vez en cuando, ya que intenta fingir ser inocente e ingenuo como un estudiante internacional chino mientras su fuerza como espía simplemente se desborda. Luego, Suga, el escritor más importante de la serie Darker than Black , maneja arcos relacionados con el concepto alto y la trama principal, con Hei en el centro de atención. [10]
El arco Havoc primero revela a la audiencia la posibilidad de que Hei no sea un contratista. Y luego vienen los episodios Inside the Gate, donde es la primera vez que realmente se produce un cambio en el arco del personaje de Hei después de conocer a un hombre que comparte los mismos sueños que él. Suga es el más cercano a la cosmovisión de Okamura, ya que siguieron haciendo el lanzamiento y la captura, le preguntó a Okamura sobre los escenarios y lo ayudó a extraer qué y cómo quería expresar. Con el control de Suga de los últimos arcos, tome la venta de muñecas como ejemplo, las historias comienzan a converger y el final está diseñado por Suga. [10]
El diseñador de personajes Yūji Iwahara inspiró a Okamura para trabajar en Darker than Black , basándose en su trabajo en el videojuego Koudelka y su versión manga. La narrativa se inspiró en los dramas japoneses que dividen las historias en dos episodios consecutivos. Como resultado, cada historia de Darker than Black tarda dos episodios en terminarse. Okamura quería darle a su audiencia historias cómicas y oscuras para variar. Se fotografiaron lugares reales, incluidos Shinjuku y una estación de policía, para hacer que la serie fuera más realista. [7] Según Iwahara, Hei fue el personaje más difícil de dibujar; luchó por un equilibrio sutil al diseñar el personaje. Los ojos negros de Hei eran más pequeños, creando una impresión fría, y luego se volvieron más expresivos. Li, su personaje civil, originalmente tenía una apariencia amable. Iwahara aceptó la oferta porque estaba interesado en el proyecto y quería hacer algo diferente después de su manga serializado anterior. Aunque encontró que las hojas de personajes eran fáciles de hacer, se sintió intimidado por la cantidad de personajes que tuvo que crear. [11]
El equipo se encargó de representar a individuos con superpoderes luchando contra un telón de fondo de Tokio, lo cual era complicado. Okamura encontró inaceptables los primeros diseños; hasta que su imagen de los personajes coincidió con la de Iwahara, las imágenes se volvieron a dibujar muchas veces. Iwahara encontró su trabajo en el anime más desafiante que su manga, ya que tuvo que mantenerse al día con las solicitudes del personal y tuvo poca libertad artística. [11] Takahiro Komori adaptó el trabajo de Iwahara para la animación, conservando la esencia de los diseños originales y facilitando el trabajo de los animadores; se cambiaron el sombrero de Huang y la ropa de Yutaka Kouno y Mayu Ootsuka. La diseñadora de color Nobuko Mizuta estaba decepcionada porque gran parte de la serie se desarrolla de noche y la ropa de los personajes principales es generalmente de colores oscuros, pero les dio a los personajes invitados ropa de colores brillantes. Komori dijo que cuando dibuja personajes femeninos, presta especial atención a la línea que conecta sus nalgas y piernas. La primera escena de apertura de la serie muestra una silueta de una mujer desnuda siguiendo a Hei, lo que tuvo que corregirse en episodios posteriores. La artista tenía sentimientos encontrados sobre sexualizar personajes femeninos, pero al final decidió sexualizarlos para atraer a la audiencia. [12]
La banda sonora de la serie fue compuesta por Yoko Kanno en 2007. La serie utiliza cuatro piezas musicales : dos temas de apertura y dos temas de cierre. " Howling " de Abingdon Boys School se utilizó como tema de apertura para los primeros 14 episodios, mientras que " Kakusei Heroism (The Hero Without a "Name") " de An Cafe se utilizó como segundo tema de apertura a partir del episodio 15 en adelante. "Tsukiakari" (ツキアカリ, lit. "Moonlight") de Rie fu se utilizó como tema de cierre para los primeros 14 episodios, mientras que " Dreams " de High and Mighty Color se utilizó como segundo tema de cierre a partir del episodio 15 en adelante. [13] La letra de "Howling" se centra en la caracterización de Hei y Okamura comenta que partes de ella profundizan en elementos que el personaje vio brevemente. [14]
La banda sonora tiene 20 temas, incluidos los temas de apertura y cierre interpretados por Abingdon Boys School y Rie fu. Otras canciones no instrumentales fueron escritas por Tim Jensen e interpretadas por Mai Yamane (pistas ocho y diez) y James Wendt (pistas 14 y 19). [15] Alcanzó el puesto número 57 en la lista de álbumes de Oricon . [16] Tensai Okamura quería música folk de los años 70 que transmitiera la impresión de oscuridad. [7]
Cuando Okamura se acercó a ella, Kanno recordó que le habían dado ideas sobre una serie de detectives para darle a su música un estilo distintivo. Cuando comenzó a componer la banda sonora, no tenía un escenario o ambientación en mente cuando se reencontró con Okamura. Parte de la música de fondo es típica de Kanno, como se escucha en Ghost in the Shell: Stand Alone Complex , pero otras pistas son más animadas; quería escribir canciones glamorosas. Kanno citó viejas películas francesas como inspiración para la música de Darker than Black , queriendo que contrastara con los personajes sin emociones de la serie; la música latina fue otra influencia, y apreció la ayuda del director de sonido Kazuhiro Wakabayashi con la banda sonora. [17]
Darker than Black fue concebido por Tensai Okamura y producido por Bones y Aniplex . La serie se transmitió por MBS y TBS del 6 de abril al 28 de septiembre de 2007. [18] [19] [a] La serie también se transmitió por Nifty durante su transmisión. [20] Aniplex recopiló los episodios en nueve conjuntos de DVD que se lanzaron del 25 de julio de 2007 al 26 de marzo de 2008. [21] El noveno y último conjunto incluyó un episodio adicional, "Beneath Cherry Blossoms in Full Bloom" (黒の契約者-桜の花の満開の下, Sakura no Hana no Mankai no Shita ) , [21] que explora las relaciones románticas de los personajes. El 30 de septiembre de 2009 se lanzó en Japón una caja Blu-ray que incluía una guía y varias pistas musicales inéditas que no estaban disponibles en la banda sonora original. [21]
El 1 de julio de 2007, Funimation anunció en la Anime Expo que habían licenciado la serie. [22] Funimation comenzó a transmitir la serie, con un doblaje en inglés, en septiembre de 2008. [23] Recopilaron la serie en seis sets de DVD, que se lanzaron del 25 de noviembre de 2008 al 11 de agosto de 2009. [2] [24] Darker Than Black comenzó a transmitirse en Funimation Channel en septiembre de 2010. [25] Funimation lanzó la temporada en Blu-ray el 12 de mayo de 2015. [26] [27] En enero de 2016, la compañía dijo que sus derechos sobre la serie habían expirado. [28] Manga Entertainment lanzó la serie en el Reino Unido como una compilación, [29] y Madman Entertainment la licenció en Australia. [30]
Una segunda temporada, Darker than Black: Gemini of the Meteor ( Darker Than Black ー流星の双子ー, Dākā Zan Burakku -Ryūsei no Jemini- ) , fue transmitida por MBS y TBS del 9 de octubre al 25 de diciembre de 2009. [31] [32] [b] Aniplex recopiló los episodios en nueve conjuntos de DVD/Blu-ray, que fueron liberados del 23 de diciembre de 2009 al 21 de julio de 2010. [33] [34]
El 2 de julio de 2010, Funimation anunció en la Anime Expo que habían licenciado la segunda temporada. [35] Funimation lanzó la serie en DVD y Blu-ray el 8 de noviembre de 2011. [36] Sus derechos sobre la segunda temporada expiraron en 2018. [37] Manga Entertainment lanzó la serie en el Reino Unido como una compilación, [38] y Madman Entertainment la licenció en Australia. [39]
Una animación de video original (OVA) de cuatro episodios , Darker than Black: Gaiden ( Darker Than Black 外伝, Dākā Zan Burakku Gaiden ) , se incluyó en el segundo, cuarto, sexto y octavo set de Blu-ray y DVD recopilados de Darker than Black: Gemini of the Meteor lanzados del 27 de enero al 21 de julio de 2010. [40] [41] [42] [34] Los OVA se desarrollan en el tiempo entre las dos temporadas. Hei y Yin han abandonado Tokio y están huyendo del Sindicato. Son atacados por Contratistas, y Hei se da cuenta del alter ego de Yin, Izanami (que provocaría el fin del mundo). Yin le pide a Hei que la mate; el Contratista no puede, y quedan atrapados en una explosión. Hei se deprime después de la aparente muerte de Yin; un agente de la CIA le dice que Yin todavía está vivo, lo que prepara los eventos de Gemini of the Meteor . El tema de cierre es "Darker Than Black" de Yasushi Ishii. Para el lanzamiento en inglés, los OVAs se incluyeron en la compilación Gemini of the Meteor . [43] [44]
Una adaptación al manga , ilustrada por Nokiya, fue serializada en la revista de manga shōjo de Kadokawa Shoten , Monthly Asuka , del 24 de marzo al 24 de noviembre de 2007. [45] [46] Sus capítulos fueron recopilados en dos volúmenes tankōbon , lanzados el 23 de agosto de 2007 y el 24 de enero de 2008, respectivamente. [47] [48] La serie fue licenciada para su lanzamiento en inglés en América del Norte por Yen Press , [49] que lanzó ambos volúmenes en una edición ómnibus el 15 de junio de 2010. [50] [51]
Una segunda adaptación al manga, Darker than Black: Shikkoku no Hana ( Darker Than Black ー漆黒の花ー, Dākā Zan Burakku -Shikkoku no Hana- , "Darker than Black: Jet Black Flower") ilustrada por Yuji Iwahara , el diseñador de personajes de la serie de anime, fue serializada en la revista de manga seinen de Square Enix, Young Gangan , del 15 de mayo de 2009 al 21 de enero de 2011. [52] [53] El manga se desarrolla un año después de los eventos de la primera temporada, y se centra en Hei en una misión para evitar que un contratista les dé a los civiles la oportunidad de volverse como él. Square Enix recopiló sus capítulos en cuatro volúmenes tankōbon , que se lanzaron del 24 de octubre de 2009 al 25 de marzo de 2011. [54] [55]
Dos fanbooks, Darker than Black: The Black Contractor Official Fan Book - Tokyo Explosion Investigation Report ( Darker Than Black-黒の契約者- Official Fanbook トーキョーエクスプロージョン調査報告, Dākā Zan Burakku -Kuro no Keiyakusha- Ofisharu Fanbukku Tōkyō Ekusupurōjon Chōsa Hōkoku ) y Darker than Black: Gemini of the Meteor: Official Fan Book – Informe de análisis de documentos de Mitaka ( Darker Than Black-流星の双子- Official Fanbook 三鷹文書分析報告, Dākā Zan Burakku -Ryūsei no Jemini- Ofisharu Fanbukku Mitaka Bunsho Bunseki Hōkoku ) , fueron publicados por Square Enix el 24 de octubre de 2009 y el 25 de septiembre de 2010, respectivamente. [56] [57] Los personajes Hei y Suo también aparecen en Heroes Phantasia , un juego de rol de 2012 de Witchcraft. [58]
La serie fue una recomendación del jurado en la categoría "División de animación/Animación larga" del Festival de Artes de Medios de Japón de 2007. [59] En los premios de la Sociedad para la Promoción de la Animación Japonesa de 2008, Hei fue el segundo "mejor personaje masculino de anime"; Kazuhiro Wakabayashi fue el mejor director de casting, Darker than Black fue la segunda mejor serie de televisión, con la segunda mejor banda sonora original, y Okamura quedó en quinto lugar en la categoría de mejor director. [60] Hei es un personaje popular en Japón, terminando séptimo en la categoría de "Mejor personaje masculino" del Gran Premio de Anime de Animage de 2010. [ 61 ] En una encuesta de Newtype , fue el décimo personaje masculino de anime más popular de la década de 2000. [62] Los lanzamientos de medios domésticos de ambas temporadas tuvieron éxito en Japón, [63] [64] [65] incluida la caja Blu-ray. [66] En el Reino Unido, la serie fue nominada al premio NEO 2009 al mejor anime. [67] Fue el ganador del premio "Mejor anime original" de la revista japonesa GoGoplex . [68] Japanator nombró a Darker than Black como uno de los mejores animes de la década de 2000, llamándolo un "programa bellamente animado de BONES que seguramente complacerá a cualquiera que busque un programa oscuro y serio". [69]
La respuesta crítica a la serie fue generalmente positiva. Un crítico de Anime News Network , Theron Martin, escribió que aunque el escenario no estaba claro, su narrativa y elenco eran atractivos. [70] Los críticos han señalado que las escenas de lucha y el manejo de los Contratistas contrastaban con las partes más alegres de la narrativa. [71] [72] Los episodios finales de la serie recibieron críticas mixtas; el arco del personaje de Hei y su relación con Amber y Yin fueron elogiados, pero el final se consideró apresurado. [73] [74] [75] Según un crítico de Active Anime, la mayoría de los personajes eran generalmente tridimensionales y la narrativa era convincente. [1] Un crítico retrospectivo de Fandom Post dijo que la serie subvirtió las expectativas de los espectadores porque se emitió en el mismo horario que el popular Code Geass con personajes atractivos y escenas de lucha. Los fanáticos se sintieron decepcionados por la falta de resolución del final, a lo que el diseñador de personajes Iwahara respondió con su manga Dimension W. [76] Un crítico de AnimeNation dijo que la serie era menos popular en Japón que en Occidente, y que la audiencia japonesa se sorprendió con una secuela. [77] La serie ha sido comparada con los cómics de X-Men por su manejo de los luchadores sobrenaturales, [78] [72] [79] y con Cowboy Bebop por la caracterización enigmática y el estilo de Hei. [80] [3]
El doblaje en japonés e inglés de la serie fue elogiado, aunque Fandom Post sugirió que las entregas se ejecutaron mejor en episodios posteriores, [76] mientras que DVDTalk sugirió el doblaje en inglés para una mejor inmersión en la narrativa. [71] La actuación de Tomoko Kawakami como Amber, el trabajo final de la actriz antes de su muerte, fue calificada de "sólida"; [72] Hei de Jason Liebrecht fue descrito como "una variación esquizofrénica" de Syaoran de Tsubasa: Reservoir Chronicle . [81] Anime News Network dijo que los actores de voz en japonés e inglés se sincronizaron bien con el video. "Howling" de Abingdon Boys School y "Tsukiakari" de Rie fu fueron buenos temas contrastantes en la serie. [70] El segundo tema de apertura, " Kakusei Heroism " de An Cafe , fue elogiado; " Dreams " de High and Mighty Color se dijo que carecía del atractivo del primer final, "Tsukiaraki". [81] [74] La banda sonora de Yoko Kanno fue descrita como "poco intrusiva" por Ain't it Cool News por la variedad de instrumentos utilizados para la música de fondo, mientras que Anime News Network comentó que "logró una especie de sinergia, vertiendo sus considerables habilidades en una secuencia de belleza silenciosa y poder". [80] [81]
En los dos mangas, Hei, que apareció en el otro manga spin-off de Nokiya, fue criticado por MangaLife como "plano". [82]
