El factor oscuro (o D) de la personalidad [1] es un rasgo psicológico básico de la personalidad y, por lo tanto, relativamente consistente en todas las situaciones y estable a lo largo del tiempo. [2] Los niveles elevados de D predisponen a los individuos a una amplia gama de pensamientos y comportamientos social y éticamente aversivos, como la agresión, el acoso, el engaño, el crimen, el robo, el vandalismo, la violencia y muchos otros.
D se define como la tendencia a "maximizar la propia utilidad individual -ignorando, aceptando o provocando malévolamente la desutilidad para otros-, acompañada de creencias que sirven como justificaciones" . [1] La utilidad se refiere al grado en que los individuos logran sus metas, y la desutilidad es el grado en que se obstaculiza el logro de la meta. Las metas pueden ser más o menos tangibles (por ejemplo, dinero, estatus o poder frente a emoción, alegría o placer). Mientras que el objetivo de alcanzar las propias metas es un aspecto del funcionamiento psicológico normal, los individuos con niveles elevados en D estarán inclinados a dañar a otros individuos o grupos en la búsqueda de sus metas, es decir, causarán desutilidad a los demás. Por ejemplo, robar algo causa desutilidad financiera, intimidar a alguien causa desutilidad psicológica y lastimar a alguien causa desutilidad fisiológica. Los individuos altos en D pueden incluso experimentar su propia utilidad (como la emoción) a partir de la desutilidad infligida a otros (como el dolor).
Para mantener una autoimagen positiva (moral) a pesar de participar en un comportamiento aversivo o malévolo hacia los demás, las personas con alto nivel de D tienen creencias que consideran adecuadas para justificar su comportamiento. Dichas creencias incluyen, por ejemplo, considerarse a sí mismo (o a su grupo) como superior y con derecho , respaldar ideologías que favorecen el dominio de individuos o grupos, ver el mundo como un lugar peligroso y una jungla competitiva, creer que los demás son estúpidos o de alguna manera perdedores y, a su vez, merecen ser explotados, y muchas más. [3] Estas creencias permiten a las personas con alto nivel de D actuar de maneras que dañan a los demás sin sentimientos de culpa o remordimiento, y por lo tanto contribuyen al mantenimiento del comportamiento malévolo. [4]
Según la teoría D, D refleja la disposición básica subyacente a cualquier rasgo aversivo (como el maquiavelismo , el narcisismo o la psicopatía ), que se consideran expresiones específicas ("manifestaciones con sabor") de D. [1] Como consecuencia, D refleja lo que todos los rasgos aversivos tienen en común, es decir, la parte aversiva de cualquier rasgo. [5] Esto implica que cualquier rasgo aversivo comprende las características de D, pero también potencialmente otros componentes que en gran medida no están relacionados con D y, por lo tanto, no son aversivos como tales. Por ejemplo, la psicopatía es aversiva porque refleja D en cierta medida, pero comprende adicionalmente características relacionadas con la desinhibición o la impulsividad , que, de forma aislada, no conducen sistemáticamente a una conducta aversiva. [6] Sin embargo, combinada con D (que determina si se produce una conducta aversiva), la impulsividad codetermina cómo y bajo qué condiciones se muestra dicha conducta.
La D se mide generalmente basándose en autoinformes . Dado que se supone que la D es responsable de la aparición de la conducta aversiva, se reflejará en todos los indicadores utilizados para evaluar los rasgos aversivos, aunque en distintos grados. [1] Sin embargo, aunque los indicadores de cualquier rasgo aversivo en particular también reflejarán la D, la medición de la D en sí misma requiere la inclusión de un número suficientemente grande de indicadores diversos para capturar toda la amplitud teórica que representa la D. Por lo tanto, se han recopilado conjuntos de ítems que permiten una evaluación confiable y válida de la D [7] y están disponibles en muchos idiomas [8] , y también como una autoevaluación en línea [9].