Darcy James Blake (nacido el 13 de diciembre de 1988) es un exfutbolista profesional galés . Durante su carrera, jugó 14 partidos internacionales con Gales , marcó un gol y jugó más de 100 partidos en la Football League .
Comenzó su carrera como jugador juvenil en el Cardiff City antes de debutar como profesional a los 17 años en 2006. Durante la temporada 2009-10 estuvo cedido en el Plymouth Argyle . Tras regresar a Cardiff, tuvo dificultades para establecerse en el primer equipo, pero llegó a disputar más de 100 partidos con el club.
En 2012, se unió al Crystal Palace por £ 350,000, pero fue liberado por el club después de 18 meses después de haber hecho diez apariciones. Blake recibió críticas de varios ex gerentes, incluidos Dave Jones , Malky Mackay y Chris Coleman , durante su carrera con respecto a sus niveles de condición física. [3] Más tarde tuvo un breve período con Newport County antes de abandonar el juego profesional a la edad de 25 años, jugando para equipos amateurs locales y convirtiéndose brevemente al rugby.
Blake nació en New Tredegar y creció en Phillipstown. De adolescente, asistió a la Blackwood Comprehensive School y fue amigo de la infancia del boxeador Nathan Cleverly . [4] [5]
Blake se unió al equipo juvenil local Jubilee Thistle a la edad de nueve años, donde jugó como delantero . A la edad de 10 años, Blake se unió a la academia juvenil de Cardiff City , el club al que apoyaba junto con Liverpool , aunque continuó jugando para Thistle hasta los 12 años. [6] Después de progresar en el sistema juvenil del club, firmó su primer contrato profesional en el club en 2006 con un contrato de tres años, junto con su compañero graduado de la academia Chris Gunter . [7] Blake hizo su debut profesional el 17 de abril de 2006 contra Crewe Alexandra en el Campeonato de la Liga de Fútbol , después de las lesiones de varios jugadores del primer equipo, [8] reemplazando a Jeff Whitley como suplente tardío durante un empate 1-1. [9] La temporada siguiente, Blake estuvo involucrado en el primer equipo temprano, haciendo dos apariciones en el primer mes de la temporada, pero solo hizo cuatro apariciones más durante la primera mitad de la temporada. [10] El 20 de febrero de 2007, Blake hizo su debut como titular en la liga para el club en un partido contra el West Bromwich Albion ; Cardiff perdió el partido 1-0. [6]
Capaz de jugar en varias posiciones diferentes, Blake se ganó la reputación de ser un jugador versátil habiendo jugado como defensa central, lateral derecho, mediocampista central y extremo derecho para Cardiff en su primera temporada completa, [11] comentando "No estoy seguro de cuál es mi mejor posición y realmente no me importa dónde juego". [7] Blake comenzó la temporada 2007-08 en el equipo de reserva pero, después de una serie de lesiones que afectaron al club, participó cada vez más en los partidos del primer equipo, incluyendo entrar como sustituto de Kevin McNaughton durante una victoria por 2-0 sobre Middlesbrough en los cuartos de final de la Copa FA que fue seguido por su primera titularidad en la liga de la temporada como lateral derecho en un empate 1-1 con Colchester United . [12] [13] En total hizo 13 apariciones durante la temporada, [14] incluyendo participar en tres de los seis partidos del club cuando llegaron a la final de la Copa FA, pero se quedó fuera de la convocatoria para el partido. [15]
Al comienzo de la temporada 2008-09, el club puso a Blake en un régimen de entrenamiento especial para corregir su postura en un intento de remediar problemas de lesiones a largo plazo después de ser sustituido en los primeros 20 minutos de un empate de la Copa de la Liga contra Milton Keynes Dons . [16]
El 28 de agosto de 2009, Blake fichó por el club de la Championship Plymouth Argyle en calidad de préstamo hasta enero de 2010, [17] haciendo su debut al día siguiente en una derrota por 3-1 ante el Sheffield Wednesday . [18] En su quinta aparición con el equipo, fue expulsado por primera vez en su carrera profesional durante un empate 1-1 con el Ipswich Town el 24 de octubre de 2009 tras una falta a Jonathan Walters . [19] Plymouth apeló la decisión, pero la tarjeta roja fue confirmada y posteriormente fue suspendido por tres partidos. [20] Blake completó su préstamo en Plymouth el 31 de diciembre de 2009 y regresó a Cardiff. Sin embargo, el entrenador de Plymouth, Paul Mariner, manifestó su deseo de que Blake regresara al club durante la ventana de transferencias de enero. [21] Sin embargo, el club fue puesto bajo un embargo de transferencias que retrasó la mudanza y Blake pudo abrirse camino en el primer equipo en Cardiff nuevamente. [6]
Blake ha citado su período de préstamo con Plymouth como un punto de inflexión en su carrera, afirmando: "Mirando hacia atrás, era inmaduro y necesitaba ese préstamo". [22] Antes de su transferencia, el entrenador de Cardiff, Jones, había criticado la dieta de Blake y sus posteriores niveles de condición física. [23]
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A su regreso a Cardiff, Blake se involucró inmediatamente con el primer equipo, donde fue nombrado en el banquillo en un partido de desempate de la tercera ronda de la FA Cup contra el Bristol City , donde entró para hacer su primera aparición de la temporada, antes de hacer su primera titularidad de la temporada en la cuarta ronda contra el Leicester City cuatro días después. Las lesiones del capitán del club Mark Hudson y Gabor Gyepes le permitieron a Blake establecerse en el equipo como defensa central junto a Anthony Gerrard . Hizo 24 apariciones, un récord personal, y ayudó al equipo a alcanzar los play-offs del Championship antes de perder 3-2 ante el Blackpool en la final del play-off . [24] [25]
Blake se perdió la pretemporada 2011-12 del Cardiff por lesión, pero regresó en un empate 1-1 con el Burnley el 20 de agosto de 2011, entrando como suplente en lugar de Joe Mason . [26] Hizo su aparición número 100 con el Cardiff contra el Portsmouth el 27 de agosto, que también fue su primer partido de liga como titular en la temporada. [27] A pesar de ser un jugador habitual a nivel internacional para Gales , Blake luchó para establecerse en el primer equipo en Cardiff, el exdelantero galés Iwan Roberts cuestionó su futuro en el Cardiff City Stadium . [28] El entrenador del Cardiff, Malky Mackay , respondió a esto diciendo que Blake estaba "en sus planes", pero sus lesiones y su estado físico eran un problema. [29] La nueva asociación formada por Mark Hudson y Ben Turner fue preferida por encima de Blake, quien más tarde confirmó su deseo de mantener conversaciones con el jefe Mackay sobre su futuro en Cardiff después de no haber aparecido para el club en más de un mes. [30] Al final de la temporada, jugó en la final de la Copa de la Liga de Fútbol de 2012 , reemplazando a McNaughton en el tiempo extra cuando Cardiff perdió ante Liverpool en una tanda de penaltis. [31] El 9 de agosto de 2012, Blake rechazó nuevos términos en Cardiff, donde solo le quedaba un año de contrato después de su tiempo como jugador secundario la temporada anterior. [32] El 22 de agosto, Blake entabló conversaciones con Crystal Palace sobre un posible traslado. [33]
Con su contrato a punto de expirar al final de la temporada, Mackay aceptó una oferta de 350.000 libras del Crystal Palace para evitar que Blake se marchara con una transferencia gratuita el verano siguiente, [5] y el acuerdo se completó el 24 de agosto de 2012. [34] Aunque Blake se mostraba reacio a dejar Cardiff, aceptó el traslado para jugar en el primer equipo, afirmando: "Mi sueño siempre ha sido jugar para los Bluebirds en la Premier League [...] Pensé mucho en todo antes de dejar el City. Pero era hora de tomar una decisión". [5]
Hizo su debut con el Palace el 25 de agosto de 2012 en una derrota por 2-1 ante el Middlesbrough . [35] Después de aparecer inicialmente en el primer equipo, fue descartado y no jugó con el Palace después de diciembre de 2012. El entrenador de Gales, Chris Coleman, criticó públicamente los niveles de condición física de Blake después de revelar que se lo había considerado demasiado no apto para el equipo de reserva del Palace y declaró: "Darcy tiene que estar más en forma. Ha perdido su forma física y no hay una manera fácil de evitarlo". [36]
Permaneció en Palace después del ascenso del club a la Premier League, pero no jugó más y, el 31 de enero de 2014, su contrato fue rescindido de mutuo acuerdo después de jugar solo 10 partidos de liga. [6] [37]
El 20 de marzo de 2014, Blake se unió al Newport County sin contrato, [38] después de haber pasado un tiempo entrenando con el Birmingham City . [3] Su fichaje fue calificado como un "golpe de transferencia" por el entrenador del condado, Justin Edinburgh , e hizo su debut con el Newport en un partido de la Liga Dos contra el Torquay United el 22 de marzo. Permaneció en Newport hasta el final de la temporada 2013-14, haciendo siete apariciones. Aunque mantuvo conversaciones con el club sobre una extensión, no pudo llegar a un nuevo acuerdo con el Edimburgo, comentando "No creo que pudiéramos hacer la oferta que estaban buscando". [39]
Blake pasó a entrenar con Plymouth en julio de 2014, club al que fue cedido en 2009, pero se fue el 28 de agosto de 2014 después de no conseguir un contrato permanente. [40] El mes siguiente, jugó para el equipo amateur local Tredegar Arms en la North Gwent Football League después de que el club estuviera corto de jugadores debido a lesiones, anotando un hat-trick mientras jugaba como delantero contra Pantside. [41] Pantside apeló a los funcionarios de la liga sobre su inclusión en el partido, pero no se tomó ninguna medida después de que la liga confirmara que estaba registrado para jugar para el equipo. [42] Regresó a Newport brevemente a prueba, pero no le ofrecieron un contrato, aunque Edimburgo comentó: "Sería un desperdicio absoluto si el chico no volviera al juego profesional". [43] También jugó para el segundo equipo del equipo de rugby amateur New Tredegar en la División Dos de la Liga del Distrito de Gwent, Newport y Pontypool y apareció en un episodio del programa de rugby de la BBC de Gales Scrum V con algunos de sus compañeros de equipo. [4] En octubre de 2015, regresó al fútbol después de ser nombrado jugador-entrenador de Aberbargoed Buds . [44]
Blake fue un habitual de las selecciones sub-17 y sub-19 de Gales antes de ser convocado por primera vez a la selección sub-21 en 2006 por el entrenador Brian Flynn e hizo su debut con el equipo contra Israel . Habitualmente jugando como lateral derecho, formó parte del equipo que terminó primero en su grupo de clasificación para el Campeonato Europeo de Fútbol Sub-21 de la UEFA de 2009 antes de perder en el partido de desempate contra Inglaterra . [6]
En mayo de 2008, recibió su primera convocatoria, junto con otros seis miembros no internacionales de la selección sub-21 de Gales, para el equipo de Gales . [45] Blake hizo su debut internacional completo el 12 de octubre de 2010, siendo nombrado en la alineación titular para una derrota por 4-1 ante Suiza en Basilea antes de ser reemplazado por Christian Ribeiro después de 54 minutos. [46] Jugó su segundo partido contra Escocia , en la Copa de Naciones , donde Gales perdió 3-1. El 10 de agosto de 2011, Blake anotó su primer gol de su carrera senior en una derrota por 2-1 contra Australia y fue nombrado en la alineación titular en el siguiente partido del equipo contra Montenegro debido a la suspensión de James Collins . A pesar de ser en gran medida un jugador de reserva para Cardiff en ese momento, se estableció en el equipo como defensa central bajo el mando del entrenador Gary Speed , quien describió a Blake como un jugador que podría "brillar en la Premier League", [30] y mantuvo su lugar en el equipo durante el resto de las eliminatorias de la Eurocopa 2012 , [47] incluida una derrota por 1-0 contra Inglaterra , donde recibió elogios por su desempeño. [22] [6]
Ciudad de Cardiff
