Darby Miles Nelson (29 de junio de 1941 - 13 de enero de 2022) fue un ambientalista, ecologista, político, autor y educador estadounidense.
Nelson nació en la ciudad de Soudan, Minnesota , en Iron Range , el 29 de junio de 1941, hijo de F. Miles Nelson y Margaret Gennes Nelson. [1]
Fue un esquiador de fondo competitivo, [1] y la única persona que había esquiado en todas las versiones de Mora, Minnesota de las carreras Vasaloppet desde su inicio en 1973. [2]
Nelson estuvo casado durante 53 años con Geri, a quien conoció en la estación de campo del lago Itasca de la Universidad de Minnesota mientras ambos realizaban investigaciones. Tuvo un hijo, Per, una hija, Robin, y cinco nietos. Nelson vivía en Champlin, Minnesota, con su esposa y su familia. [1] Murió de Alzheimer el 13 de enero de 2022, a la edad de 81 años. [1]
Nelson creció en la ciudad de Morton, a orillas del río Minnesota , y desarrolló un amor por el medio ambiente, incluida la ecología, la geología y la historia. En 1962, navegó en canoa con tres amigos desde el lago de los Bosques , en el norte de Minnesota, hasta la bahía de Hudson . [1] Asistió a la Universidad de Minnesota y recibió una licenciatura en zoología en 1964, una maestría en zoología en 1966 y su doctorado en zoología en 1970. [3] Su investigación de doctorado se centró en la ecología acuática. [4]
Durante 35 años, Nelson fue profesor de biología y ciencias ambientales en el Anoka Ramsey Community College , donde los estudiantes lo eligieron para recibir el premio Golden Chalk en reconocimiento a la excelencia de la facultad. Su habilidad para la enseñanza también fue reconocida con el premio al profesor de ciencias postsecundarias del año de Minnesota de la Academia de Ciencias de Minnesota/Asociación de Profesores de Ciencias de Minnesota. [5]
Como representante demócrata electo en tres mandatos para la legislatura estatal de Minnesota, de 1983 a 1988, [6] Nelson escribió "proyectos de ley que crearon la Junta de Recursos Hídricos y Suelos del estado, protegieron tierras públicas e incluso crearon un mecanismo de financiación para pistas de esquí de fondo". [2]
Nelson, uno de los primeros defensores de la designación de área silvestre del BWCA , trabajó con muchas organizaciones sin fines de lucro, entre ellas Friends of the Boundary Waters, Conservation Minnesota, Nature Conservancy, en la junta directiva de Freshwater Society y en el Lessard-Sams Outdoor Heritage Council, creado por los votantes de Minnesota en 2008 mediante la Enmienda de Agua Limpia, Tierra y Legado. [2]
En 2021, Nelson recibió el premio Alumni Achievement Award de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad de Minnesota. [3]
Junto con su esposa Geri Nelson, Darby Nelson fue nombrado "Minnesotanos distinguidos" por la Universidad Estatal de Bemidji en 2016, reconociendo "las contribuciones de los residentes actuales o anteriores del estado que han prestado un servicio ejemplar a la gente de Minnesota o de los Estados Unidos". [7]
Además de varias publicaciones en Minnesota Conservation Volunteer, Silent Sports, Biocycle y The Naturalist, Nelson escribió dos libros de historia natural aclamados por la crítica.
Su primer libro, For Love of Lakes [Por amor a los lagos ], [8] se publicó en 2011 y describe las observaciones directas de Nelson sobre el estado ecológico de una variedad de lagos en Estados Unidos y Canadá. Fue finalista de los Minnesota Book Awards en la categoría de No ficción creativa/Memorias en 2012. [9] En los agradecimientos, le da crédito a su madre, Margaret Nelson, por inspirar su amor por los lagos a una edad temprana, y a su esposa, Geri Nelson, por su incansable apoyo, aliento y ayuda para escribir el libro. Descrito como "una oda a la belleza de los lagos y lo mucho que está en juego en lo que tenemos que perder; también es una historia de advertencia que nos deja con los ojos bien abiertos sobre cómo las cosas están cambiando para peor y lo que ya se ha perdido". El libro intenta explicar la paradoja de nuestro amor por los lagos con nuestra destrucción de estos ecosistemas. [10]
Su segundo libro, publicado en 2019, For Love of a River: The Minnesota [11] narra viajes en canoa con su esposa Geri, desde el inicio del río Minnesota cerca de la frontera entre Dakota del Sur y Minnesota hasta su confluencia con el río Mississippi en St. Paul, Minnesota. Abarca una amplia gama de "temas tan diversos como la geología, la agricultura temprana y moderna, la defensa ciudadana, los desafíos y soluciones de la calidad del agua, la recreación basada en el río, las presas y la eliminación de presas, los lagos de baches de la pradera, la rica diversidad de vida vegetal y animal del río y la guerra entre Dakota y Estados Unidos. Nunca antes un libro ha emprendido una exploración tan holística del río homónimo del estado y su cuenca". [12] El escritor y cineasta John Hickman fue reclutado por Nelson y su esposa para ayudar a completar este libro cuando el deterioro cognitivo de Nelson, diagnosticado en 2011, progresó a la enfermedad de Alzheimer . [2]
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