52°31′14″N 2°24′58″O / 52.5206°N 2.4160°W / 52.5206; -2.4160
Daniels Mill es un molino de agua en funcionamiento que se utiliza para moler harina y que se encuentra cerca de Bridgnorth, en el condado inglés de Shropshire . El molino tiene la rueda hidráulica de hierro fundido más grande de Inglaterra, con un diámetro de 12 m (38 pies).
El molino actual funcionó hasta 1957 moliendo diversos cereales para la alimentación animal, pero dejó de funcionar tras la muerte del molinero, que era el padre del actual propietario. Tras una gran cantidad de trabajos de restauración, el molino volvió a abrir sus puertas en 2008. [1]
El molino se encuentra debajo del viaducto Oldbury del ferrocarril Severn Valley [2] [3] que pasa cerca.
La primera referencia al molino y sus alrededores aparece a finales del siglo XV, cuando se lo conocía como molino "Donynges" o "Dunnings". La propiedad era originalmente parte de la finca Pitchford de la familia Ottley, que poseía gran parte de las tierras en Bridgnorth y las parroquias circundantes. El molino permaneció en manos de la finca Pitchford hasta el siglo XVIII. En los primeros siglos, es probable que el molino lo manejara un molinero itinerante, alguien que visitaba el molino solo cuando había trabajo que hacer.
El molino ha sido ampliado y modificado varias veces. La estructura original no se parece en nada al edificio actual. Originalmente, habría sido una estructura baja con dos pisos y que se extendía paralela a la rueda actual. Es probable que la antigua rueda se hubiera construido de madera en lugar de hierro, hubiera sido mucho más pequeña que la rueda actual y hubiera estado ubicada en el extremo opuesto del edificio. La entrada por donde se entregaba el maíz también estaba probablemente en otro lugar.
Los primeros molineros residentes conocidos, la familia Crowther, ampliaron el molino y probablemente construyeron alojamiento adecuado en esa época, aunque el molino también podría haber sido ampliado antes de su participación. Es probable que la primera ampliación haya tenido lugar alrededor del siglo XVII, cuando se obtuvo el terreno para construir la piscina superior. Cuando se construyó esta piscina, se construyó un pequeño molino debajo de su presa. Este molino más pequeño era conocido localmente como el "molino en el agujero" o el molino Clover. Todo lo que queda de este molino más pequeño es la pared trasera del edificio y el foso de la rueda. La parte más nueva del edificio, la extensión en "L", fue la última adición y proporcionó una cocina, un dormitorio y un ático/dormitorio.
La rueda actual se fundió originalmente en Coalbrookdale en 1854, se instaló a mediados del siglo XIX y reemplazó a una rueda anterior en el mismo sitio. Los documentos muestran que ya en 1843 se había comprado una máquina de vapor para que funcionara junto con la rueda actual.
Debido a la falta de recursos, la casa no había sido modernizada desde la época victoriana . Esta situación se prolongó hasta 1946, cuando el molinero y residente de la época, Henry Thomason, instaló la electricidad en la casa. Aunque la casa tenía luz y electricidad, Thomason se negó a electrificar el molino, diciendo que sería peligroso. Cuando Thomason murió en 1957, el molino quedó sin uso durante un tiempo. [1]
En 1958, el molino fue restaurado. Se invirtió una enorme cantidad de trabajo en la restauración, que incluyó reparar los daños causados por el agua en la rueda, reconstruir varias paredes alrededor del foso de la rueda, instalar un nuevo eje de acero, reemplazar las muelas y su estructura de madera, reemplazar las tablas del piso, las ventanas y más. Se tuvo mucho cuidado en utilizar materiales antiguos, en su mayoría obtenidos de sitios de demolición.
En 2007, el molino recibió una subvención de £67.500 del GrantScape Community Heritage Fund para restablecer el suministro secundario de agua a la rueda; esto implicó restablecer un gran estanque de alimentación y una tubería subterránea, y la reconstrucción del tanque de agua sobre la rueda que se había retirado a mediados de los años 1960 cuando se volvió inseguro.
Mientras se planificaban estas obras, el molino sufrió graves daños a causa de unas graves inundaciones durante el verano de 2007. Se obtuvo una subvención del programa Shropshire Tourism Action Plan para los Fondos Europeos de Desarrollo Rural para mejorar el lugar y el acceso de los visitantes. Otros fondos de la Society for the Protection of Ancient Buildings , el Bridgnorth District Council y el Midlands Mills Group, junto con el dinero recaudado a través de una petición pública, ayudaron a restaurar la rueda y el mecanismo para que tres juegos de piedras de molino pudieran girar de nuevo. La culminación de estos tres proyectos estuvo marcada por una reapertura en julio de 2008.
Durante 2008 también se llevaron a cabo trabajos para desenterrar las ruinas del molino más pequeño. Durante las excavaciones se descubrieron fragmentos de piedras de molino, una gran piedra de molino inglesa y evidencias de una rueda hidráulica aún más antigua. [1]