Daniel Elliot Stuntz (15 de marzo de 1909 - 5 de marzo de 1983) fue un micólogo estadounidense . Su familia y colegas lo llamaban a menudo "Bud". Cuando Stuntz era joven, su familia inmediata y extensa se mudó de Ohio a Seattle . Tenía una hermana llamada Alice Stuntz Marionneaux, a quien visitaba con frecuencia en los últimos años. El padre de Stuntz, Chauncey Richards Stuntz, que trabajaba en el negocio de la caña de azúcar , se ausentaba del trabajo la mayor parte del tiempo. En la década de 1920, fue ascendido a gerente general de un ingenio azucarero , 'Jobabo' en la provincia de Oriente en Cuba . Durante la ausencia de su padre, la madre de Stuntz, Evelyn Elliot Stuntz, manejó la familia y organizó las vacaciones de verano de los niños.
Stuntz nació en Milford, Ohio , Estados Unidos. Antes de ir a la universidad, estudió en la Queen Anne High School, Seattle . En el otoño de 1931, se inscribió en la Universidad de Washington y recibió su licenciatura en Ciencias en 1935. Stuntz comenzó sus estudios universitarios como estudiante de silvicultura . Después de tomar un curso de micología general ofrecido por JW Hotson en el departamento de botánica, desarrolló un interés en los hongos . Por lo tanto, decidió cambiar su especialidad a Botánica .
Después de terminar sus estudios de licenciatura, comenzó su maestría con el Dr. Hotson mientras trabajaba en Inocybe . (Stuntz y Hotson 1938) No terminó su maestría; en cambio, fue a la Universidad de Yale para obtener su doctorado. Su transferencia fue alentada por el profesor TC Frye, quien vio a Stuntz como un posible reemplazo del Dr. Hotson, cuya salud se estaba volviendo problemática. Sorprendentemente, John S. Boyce aceptó a Stuntz como estudiante y le permitió continuar con la investigación de Inocybe , que no es la especialidad del Dr. Boyce. Stunz terminó su doctorado en Yale en 1940.
El registro más antiguo de las actividades de investigación de Stuntz se remonta al 30 de marzo de 1934, cuando era estudiante de tercer año en la universidad. En ese momento, comenzó a recolectar, fotografiar y describir agáricos , así como otros hongos. Más tarde, Stuntz fue influenciado por el Dr. Hotson para comenzar a trabajar en la taxonomía de los agáricos . Además, Alexander H. Smith fue otra persona que tuvo un gran impacto en la elección de profesión de Daniel. Se conocieron en las Montañas Olímpicas durante las recolecciones y después de eso, comenzaron una larga amistad. Alex siguió alentando a Stuntz a continuar su trabajo en Inocybe y otros géneros de agáricos, lo que sentó las bases fundamentales para los trabajos de taxonomía de Stuntz en el futuro. Stuntz continuó trabajando en Inocybe durante su maestría y doctorado.
En 1940, tras finalizar su doctorado en Yale, fue contratado como instructor en la Universidad de Washington. Mantuvo este título hasta 1945, cuando fue ascendido a profesor asistente y, más tarde, en 1950, pasó a ser profesor asociado. En 1958, pasó a ser profesor del departamento de botánica y mantuvo este título hasta su jubilación. Al principio de su trayectoria profesional como taxónomo de hongos, recolectó casi todos los agáricos que pudo encontrar. Más tarde, debido a compromisos docentes, su colección se limitó principalmente a Pluteus , Hebeloma e Inocybe . Finalmente, dedicó todos sus esfuerzos a concentrarse en la clasificación de Inocybe .
Durante su proceso de enseñanza, Stuntz recolectaba casi todos los grupos de hongos que podía encontrar e intentaba identificarlos. Escribió sus propias claves para sus colecciones y algunas de ellas finalmente se publicaron. Una de sus publicaciones importantes fue un libro llamado How to identify mushrooms to Genus IV: keys to families and Genera , publicado en 1977. (Stuntz 1977) Durante sus últimos años, desarrolló un interés en los Aphyllophorales resupinados , no poroides e inscribió a varios estudiantes que trabajaban en ellos. (Libonati-Barnes 1981) A lo largo de su carrera profesional, se desempeñó como mentor de 39 estudiantes de posgrado y publicó 40 artículos.
Stuntz tiene un amplio interés en la recolección e identificación de hongos. Su colección personal contaba con más de 20.000 especímenes. Además de su interés personal y sus colecciones, también desarrolló un excelente herbario de hongos en la Universidad de Washington, en el que la mayoría de los materiales fueron identificados a nivel de género y especie . Algunos de los especímenes fueron intercambiados de otras fuentes y esto condujo directamente a la amplia diversidad de la colección de grupos de hongos del herbario, aunque Stuntz se centró principalmente en ciertos estudios de grupos.
Stuntz era un lingüista talentoso , lo que le ofrecía la posibilidad de ser un bibliófilo de primer orden. Beneficiándose de diferentes recursos bibliográficos como las bibliotecas de la Universidad de Washington , la biblioteca de la Universidad de Yale y la biblioteca micológica de Michigan, comprendió profundamente la importancia de una biblioteca extensa para los investigadores y decidió invertir tanto dinero como tiempo en la construcción de una biblioteca micológica, que más tarde se denominó la magnífica biblioteca micológica de la Universidad de Washington. Stuntz compró todos los artículos de la biblioteca con su propio dinero y muchos de ellos eran bastante caros en relación con su salario. Entre los aproximadamente 1300 libros de su biblioteca micológica también había volúmenes caros y raros. Después de su muerte, donó sus colecciones de libros tanto al Departamento de Botánica como a la Biblioteca Suzzallo . Según su intención, estos libros y documentos están disponibles para investigadores y otros. (Ammirati y Libonati-Barnes 1986)
Uno de los dones más notables de Stuntz era su capacidad para enseñar. Podía transmitir con eficacia la información científica a una amplia variedad de personas: desde los investigadores micológicos hasta los aficionados. Sus conferencias se describían como bien organizadas, bellamente ilustradas y con un ritmo adecuado. En 1951, su evaluación fue la cuarta entre todos los profesores de la Universidad de Washington. En 1974, recibió el Premio a la Enseñanza Distinguida de los Antiguos Alumnos, lo que indicaba el reconocimiento que le otorgaba el público. (Información de los ganadores de los premios a la enseñanza distinguida de la UW)
Durante años, Stuntz fue un " servidor público ". No sólo ayudó con la identificación de hongos, sino que también dedicó una cantidad considerable de tiempo a dar conferencias a micólogos aficionados. Una de sus principales contribuciones a la micología amateur es que él y los miembros de las sociedades de hongos del Pacífico Noroeste establecieron el Consejo Clave del Pacífico Noroeste. Además, el tributo más importante de Stuntz al servicio público es el establecimiento de la fundación Daniel Elliot Stuntz Memorial por parte de los micólogos aficionados y profesionales del Pacífico Noroeste . Esta fundación tiene como objetivo brindar apoyo financiero a los estudiantes que cursan estudios superiores en sistemática de hongos y brindar apoyo financiero para los gastos de viaje de los micólogos aficionados y profesionales del Pacífico Noroeste. En los últimos 7 años, la fundación ha aportado más de $68,000 en subvenciones para apoyar los estudios micológicos. (Información del sitio web de la Sociedad Micológica de Puget Sound)
Stuntz no sólo tenía interés por la ciencia, sino también por las artes. Tocaba bien el piano y tenía un gran amor por la música clásica de cámara . Sin embargo, el padre de Stuntz no creía que el arte fuera un campo práctico, por lo que la falta de estímulo por parte de su familia puede haberlo llevado directamente a abandonar su interés musical. Además del amor por la música, Stuntz también amaba las actividades al aire libre, como el senderismo . Además, jugó al bádminton durante varios años y era conocido como un excelente jugador.