El aviador de primera clase Daniel Shersty (8 de agosto de 1977 - 4 de julio de 1998) fue un militar de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que fue asesinado junto con su amigo Lin Newborn por su participación en el movimiento skinhead antirracista.
Daniel Christopher Shersty nació en Florida y vivió allí durante la mayor parte de su vida. Sus padres se habían separado cuando él tenía tres años y Daniel se mudó a New Milford, Connecticut con su padre, Walter y su madrastra, Sharon Arndt antes de regresar a Florida. Shersty era un miembro tímido pero muy querido de sus comunidades escolares y participaba en actividades como obras de teatro escolares y la banda de música. [1] Su coeficiente intelectual fue evaluado en su tercer año de secundaria y, aunque su puntaje estaba en el dos por ciento superior para su edad, la situación financiera de su familia significaba que Shersty no podía pagar la universidad. [2] Como resultado, decidió unirse a la Fuerza Aérea para poder financiar sus futuros estudios.
Shersty se mudó a Las Vegas para ocupar su puesto en la Base Aérea Nellis. [3] Fue aquí donde Shersty se hizo amigo de Lin Newborn, un destacado activista antirracista de Las Vegas, y se involucró profundamente en la vibrante escena skinhead antirracista de la zona. "No pasaba mucho tiempo en la base, pasaba mucho tiempo en la escena de Las Vegas", según sus amigos, "hizo amigos en la comunidad local de punk, skate y snowboard. Muchas de estas personas también formaban parte de un grupo conocido como Las Vegas Unity Skins.
Shersty y Newborn fueron asesinados a tiros en un lugar remoto del desierto a las afueras de Las Vegas, en Powerline Road y Centennial Parkway. Habían sido atraídos bajo el pretexto de una fiesta y citas por la prometida del asesino John Butler, Melissa Hack, y otra mujer, Mandie Abels, la noche del 3 de julio de 1998. [4] Las mujeres conocieron a Lin Newborn mientras se hacían un piercing en Tribal Body Piercing, donde trabajaba Newborn y donde Shersty lo había estado visitando. Después de que los hombres aceptaran la invitación, las mujeres mencionaron que la ruta a la fiesta era difícil y sugirieron que se encontraran cerca de una salida de la autopista estadounidense 95 para que los dos hombres pudieran seguirlos. La emboscada se produjo después de la medianoche; los nazis dijeron en sus sitios web que era correcto que un traidor a la raza muriera el Día de la Independencia. [5] A partir de las huellas, la policía cree que Lin fue agarrado primero. Dan se lanzó hacia adelante para proteger a su amigo. Murió cuando los asesinos arrastraron a Lin. [6]
En la mañana del 4 de julio, un grupo de personas que realizaban paseos recreativos en vehículos todo terreno por el desierto avistaron un cuerpo. [7] La policía respondió a una llamada sobre cuerpos que habían sido vistos en el desierto y encontró los restos de Shersty. Había sido brutalmente golpeado, pero la causa de la muerte fue una herida de bala en el costado y la cara. El 6 de julio de 1998, la policía encontró el cuerpo de Newborn a unos 150 metros de donde habían encontrado a Shersty. Le habían disparado repetidamente. [8] Diez días después de que se descubrió su cuerpo, la policía recuperó una pistola calibre .32 del sospechoso de asesinato John "Polar Bear" Butler que se determinó que fue la utilizada para matar a Shersty, pero el arma no estaba relacionada con el asesinato de Newborn. [9] Si bien la policía y los fiscales persiguieron a varios sospechosos, incluida la prometida de Butler, Melissa Hack, y su hermano Ross, solo Butler ha sido condenado por los asesinatos de Shersty y Newborn. [10]
La base aérea Nellis de Las Vegas, donde trabajaba Dan, rompió con el protocolo militar al invitar a los amigos civiles de Shersty a su servicio conmemorativo. En una vigilia a la luz de las velas cerca de la capilla de la base, los aviadores leyeron la lista de la compañía. [11]
John "Polar Bear" Butler (que entonces tenía 26 años), un conocido neonazi, fue declarado culpable de los asesinatos y condenado a muerte. Supuestamente era el líder de un grupo llamado Independent Nazi Skins. Después de apelar, la sentencia de muerte de Butler fue anulada y un jurado le dio cuatro cadenas perpetuas sin libertad condicional. La Corte Suprema de Nevada rechazó la apelación de John "Polar Bear" Butler en febrero de 2010. [12] Está registrado en la unidad de pandillas del Departamento de Policía Metropolitana de Las Vegas como supremacista blanco. Actualmente se encuentra alojado en la prisión estatal High Desert en Nevada.