Daniel Rhoads (7 de diciembre de 1821, París, Illinois - 4 de diciembre de 1895, San Francisco [1] ) fue un pionero y ganadero estadounidense que ayudó a rescatar al Partido Donner .
Nació en el condado de Edgar, Illinois , y es de ascendencia inglesa. Su abuelo, también llamado Daniel, sirvió bajo el mando de George Washington en la Guerra Revolucionaria Americana . Rhoads se interesó por un relato del primer viaje del general John C. Frémont a California y decidió ir a la costa oeste. En 1846, él, su esposa Amanda Esrey y otros miembros de la familia hicieron un viaje de cinco meses a través del país, llegando a Wheatland, California , el 4 de octubre, donde permanecieron durante aproximadamente un mes antes de establecerse cerca de Sutter's Fort en el Valle de Sacramento . [2] Durante su viaje hacia el oeste, se encontraron con el Partido Donner, quienes invitaron a Rhoads y otros a unirse a su grupo para tomar una nueva ruta que supuestamente era más corta. Rhoads prefirió no utilizar un sendero no probado y rechazó la oferta. [1]
Ese invierno, la noticia de la difícil situación del Partido Donner llegó al área de Sacramento y Rhoads fue miembro del primer grupo de rescatadores. Tuvieron que transportar suministros y provisiones a pie durante 80 millas (129 km) a través de la nieve, [2] pero pudieron encontrar algunos supervivientes el 18 de febrero de 1847, quienes los saludaron con la pregunta: "¿Son ustedes hombres de California o ¿vienes del cielo?" [1] En ese momento, esas personas no habían comido durante unas tres semanas. Rhoads y su equipo sacaron de Sierra Nevada a veintiuna personas, en su mayoría mujeres y niños, pero tres murieron en el viaje de regreso. Los rescatistas habían dejado reservas de comida para usar en el camino de regreso, pero una de ellas había sido devorada por los animales y tuvieron que consumir cuero crudo de sus raquetas de nieve durante tres días hasta que regresaron a su campamento base. [3]
Cuando se descubrió oro en Sutter's Mill , lo que dio inicio a la fiebre del oro de California , Rhoads estaba trabajando en un rancho cercano. Durante los años siguientes, extrajo el río American , ganando alrededor de 8.000 dólares en oro. Rhoads y su familia regresaron a Missouri en 1851, pero él no quedó contento y regresó a California para comprar un rancho en las afueras de Gilroy, California . Durante una sequía en 1857, llevó su ganado al río Kings . [1] Su familia se unió a él en 1860 y se mudó a una casa de adobe que construyó en 2000 acres (810 ha) de tierra en Kingston . El Adobe de los Robles Rancho ("el adobe del rancho de los robles"), que aún está en pie, es el segundo adobe más antiguo del Valle de San Joaquín y ha estado continuamente ocupado desde su construcción. Está registrado como Monumento Histórico de California #206.
Durante su estancia en Lemoore , se involucró con los bancos locales, desempeñándose como vicepresidente del Bank of Hanford y como presidente del Bank of Lemoore. Le gustaba tanto la banca que finalmente se mudó a San Francisco, donde se desempeñó como uno de los directores del Grangers' Bank of San Francisco. Murió en San Francisco y está enterrado en Lemoore. [1] [2]