Daniel Lawrence Graham (nacido el 16 de noviembre de 1978) es un ex jugador de fútbol americano profesional que fue ala cerrada en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Jugó fútbol americano universitario para los Colorado Buffaloes , obteniendo el reconocimiento como All-American por consenso en 2001. Fue seleccionado por los New England Patriots en la primera ronda del draft de la NFL de 2002 , y también jugó profesionalmente para los Denver Broncos , Tennessee Titans y New Orleans Saints .
Graham nació en Torrance, California . Creció en Denver, Colorado, y asistió a la escuela secundaria Thomas Jefferson . Graham ganó el premio Randy Brewer, que se le otorgaba al jugador más inspirador de la escuela. Durante su tiempo allí, jugó en las posiciones de ala cerrada, apoyador externo , centro largo y pateador. En su último año, atrapó 33 pases para 741 yardas (22,45 yardas por recepción) y seis touchdowns , y registró doce capturas de mariscal de campo y 29 tackles totales en solo siete juegos. También fue galardonado tres veces en baloncesto .
En la escuela secundaria Thomas Jefferson y luego en la Universidad de Colorado, Graham vistió la camiseta número 89, el número que el ex ala cerrada de los New York Giants Mark Bavaro usó durante su carrera profesional. Cuando era niño, Graham idolatraba a Bavaro, quien desde entonces ha seguido la carrera de Graham y ha llegado a ser su amigo en su vida adulta. [1]
Mientras asistía a la Universidad de Colorado , Graham jugó para el equipo de fútbol americano Colorado Buffaloes de 1998 a 2001. Apodado Grahambo, fue un receptor prolífico para los Buffaloes, donde también inició dos partidos jugando como fullback durante su temporada de primer año antes de cambiar a ala cerrada. Después de su temporada senior en 2001, ganó el premio John Mackey como el mejor ala cerrada de la nación, fue seleccionado para el primer equipo All-Big 12 y fue reconocido como un primer equipo All-American por consenso. [2] Terminó su carrera universitaria con 106 recepciones para 1,543 yardas y 11 touchdowns.
En la primera ronda del draft de la NFL de 2002 , los Patriots seleccionaron a Graham con la 21.ª elección general. [4] Al principio de su carrera, era conocido por dejar caer demasiados pases y sufrir aparentes lapsos de concentración. Mejoró mucho en este aspecto de su juego y también se dio a conocer como un excelente ala cerrada bloqueador. [5] En su temporada de novato, Graham registró 15 recepciones para 150 yardas y un touchdown . Añadió cuatro tacleadas en equipos especiales. En 2003, inició nueve partidos y registró 38 recepciones para 409 yardas y cuatro touchdowns. En 2004, Graham estaba completamente integrado al sistema de los Patriots. Tuvo 30 recepciones para 364 yardas y siete touchdowns. Los Patriots ganaron el Super Bowl al final de cada una de estas temporadas. Graham fue nombrado capitán del equipo Patriots el 6 de diciembre de 2006.
Graham fue fichado por los Denver Broncos el 6 de marzo de 2007. [6] [7] Los Broncos le otorgaron a Graham un contrato de cinco años por 30 millones de dólares. El acuerdo incluía 15 millones de dólares en dinero garantizado que se distribuyeron como un bono por firmar de 10 millones de dólares junto con un bono por el primer año de 5 millones de dólares. [8]
Fue elegido capitán ofensivo junto con el mariscal de campo Jay Cutler para la temporada 2008. [9]
Daniel Graham apareció en la portada de la edición del 12 de octubre de 2009 de la revista Sports Illustrated . La foto de portada muestra a Graham sosteniendo el balón en su brazo izquierdo y saltando sobre un jugador anónimo de los Dallas Cowboys durante el partido del 4 de octubre de 2009, en el que los Broncos derrotaron a los Cowboys por un marcador de 17 a 10. [10]
El 2 de marzo de 2011, los Broncos liberaron a Graham. [11]
El 31 de julio de 2011, Graham firmó un contrato de tres años con los Tennessee Titans . Graham anotó su único touchdown con los Titans y su último touchdown de su carrera el 25 de septiembre de 2011, con una recepción de touchdown de 4 yardas de Matt Hasselbeck en el cuarto cuarto de una victoria por 17-14 sobre los Denver Broncos . Fue liberado el 12 de junio de 2012, con dos años restantes en un contrato de $8.25 millones. Graham estaba perdiendo repeticiones ante Jared Cook , Craig Stevens y el novato Taylor Thompson .
El 11 de agosto de 2012, Graham firmó con los New Orleans Saints . [12] El 2 de noviembre de 2012, Graham fue liberado por los New Orleans Saints . [13] Se retiró en agosto de 2013.
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Su padre, Tom Graham , [15] brilló en la Universidad de Oregón de 1969 a 1971, donde se convirtió en el mejor tackleador de todos los tiempos en la historia del fútbol de los Ducks y en un miembro del Salón de la Fama de la Universidad de Oregón en 2001. Tom jugó profesionalmente para los Denver Broncos , los Kansas City Chiefs , los San Diego Chargers y los Buffalo Bills durante el transcurso de una carrera de ocho años como apoyador . [7]
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