Daniel Gaskill Aldrich, Jr. (12 de julio de 1918 - 9 de abril de 1990) fue el rector fundador de la Universidad de California, Irvine, de 1962 a 1984. También se desempeñó como rector interino de la Universidad de California, Santa Bárbara, de 1986 a 1987 y rector interino de la Universidad de California, Riverside de 1984 a 1985.
Aldrich recibió una licenciatura en agricultura de la Universidad de Rhode Island en 1939. Luego recibió una maestría en la Universidad de Arizona en 1941. Conoció a Jean Hamilton, su futura esposa, durante su estadía allí. Recibió su doctorado continuando sus estudios de química del suelo en la Universidad de Wisconsin en 1943.
En 1944, comenzó su asociación con el sistema de la Universidad de California como químico junior en la Estación Experimental de Cítricos en Riverside. En 1955, fue nombrado presidente de los departamentos de suelos de la Universidad de California, Berkeley y de la Universidad de California, Davis (los nombramientos conjuntos eran comunes antes de que finalmente se consolidara la Facultad de Agricultura en el campus de Davis). En 1958 fue nombrado decano de la Facultad de Agricultura. [1]
En 1962, el presidente de la UC, Clark Kerr, seleccionó a Aldrich como canciller fundador de la UCI . [2] En sus memorias, Kerr escribió muchos capítulos que describen todo lo que salió mal en los otros campus de la UC, especialmente Berkeley y Santa Cruz , pero solo tenía buenos recuerdos de Aldrich e Irvine: "Aldrich encajó a Irvine a la perfección. Nunca consideré ningún otro posibilidades de recomendación a los regentes." [3] Kerr recordó que Aldrich sólo tenía un defecto: era un abstemio estricto que no permitía que se sirvieran bebidas alcohólicas en su casa. Más tarde, Kerr se dio cuenta de que, como canciller, Aldrich había comenzado a servir este tipo de bebidas como cortesía social a los invitados, y bromeó con él diciéndole que Aldrich había dado su primer "gran paso" hacia el barrio bajo . [3]
Como canciller fundador de Irvine, Aldrich cumplió un mandato del presidente Kerr y los regentes de la Universidad de California para llevar el nuevo campus de los planos a una institución académica funcional en un plazo de tres años. Su experiencia en agricultura influyó en su intención de hacer que el campus fuera respetuoso con el medio ambiente. [4] Este trabajo de base ambiental contribuye al programa ecológico de alto rango de la UCI en la actualidad. [5] Aldrich fue responsable de reclutar activamente a los primeros profesores y estudiantes de la UCI. William Pereira fue uno de los primeros profesores contratados. Juntos planificaron el parque de 21 acres ubicado hoy en el medio del campus, junto con muchos otros edificios. [6]
Aldrich fue inaugurado oficialmente como primer canciller el 20 de mayo de 1965. Los estudiantes decoraron la biblioteca de la escuela para celebrar el evento. [7] Los estudiantes lo llamaban "Canciller Dan" y su puerta siempre estuvo abierta a sus inquietudes. [2]
Aldrich se retiró de la cancillería en 1984. La Junta de Regentes nombró al parque en el medio del campus "Parque Aldrich" en su honor.
Un indicador de la calidad de las habilidades de liderazgo de Aldrich es que el presidente de la UC, David P. Gardner, lo llamó dos veces para que saliera de su retiro y se desempeñara como rector interino en otros dos campus de la UC que entonces estaban en crisis. Aldrich sirvió como canciller interino en Riverside de 1984 a 1985 después de la muerte repentina de Tomás Rivera , y nuevamente en Santa Bárbara de 1986 a 1987 después de que Robert Huttenback fuera acusado de malversar fondos universitarios para remodelar su casa fuera del campus. Sobre esto, Gardner escribió más tarde que Aldrich era conocido como el " canciller de servicios públicos " de la UC y "era amado y eficaz dondequiera que sirvió". [8]
Aldrich permaneció involucrado en el atletismo durante su retiro, incluido el entrenamiento de béisbol de ligas menores y la obtención de medallas en los Juegos Olímpicos para personas mayores . [4] En 2007, el edificio administrativo recibió el nombre de Aldrich Hall. [9] En 2010, Aldrich fue elegido miembro del Salón de la Fama de Maestros de la USATF . [10]
Murió el 9 de abril de 1990, después de haber trabajado en la Universidad de California durante 47 años.