Daniel D. Fernández (30 de junio de 1944 - 18 de febrero de 1966) fue un soldado del Ejército de los Estados Unidos en la Guerra de Vietnam que recibió la más alta condecoración militar estadounidense, la Medalla de Honor , por sus acciones en la provincia de Hậu Nghĩa , República de Vietnam , en febrero de 1966: arrojándose sobre una granada activa, sacrificó su vida para salvar las vidas de los soldados que lo rodeaban.
Primeros años
Nacido en Albuquerque, Nuevo México , el 30 de junio de 1944, Fernández creció en la cercana Los Lunas . [1] [2] Tenía dos hermanos menores, Peter y James, y una hermana, Rita. [2]
Fernández se unió al ejército desde Albuquerque en 1962 [3] y en 1966 estaba en su segundo período de servicio en Vietnam. Durante ese despliegue, sirvió como especialista cuatro en la Compañía C, 1.er Batallón, 5.º Regimiento de Infantería (Mecanizado) , 25.ª División de Infantería . El 18 de febrero de 1966, en Củ Chi , provincia de Hậu Nghĩa, su patrulla de 16 hombres fue emboscada por una compañía de fusileros del Viet Cong y se vio obligada a retroceder. Fernández y otros dos se ofrecieron como voluntarios para seguir a un sargento de regreso al lugar de la emboscada y rescatar a un soldado herido que había quedado atrás. Después de alcanzar al hombre herido, el sargento recibió un disparo en la rodilla y Fernández tomó el mando de la patrulla. Los cinco hombres quedaron inmovilizados por un intenso fuego cuando una granada de fusil aterrizó en medio de ellos. En la lucha por alejarse del dispositivo, Fernández accidentalmente lo pateó más cerca del resto del grupo. Luego gritó "apártense", saltó sobre el sargento inmóvil y se arrojó sobre la granada. Fernández murió en la explosión resultante, pero salvó con éxito las vidas de sus compañeros soldados. [1] [2]
Por esta acción, Fernández recibió póstumamente la Medalla de Honor en noviembre de 1966. [2] Fue el primero de nueve mexicoamericanos en recibir la medalla en Vietnam. [4]
Medalla de honor
Su mención oficial de la Medalla de Honor dice:
FERNÁNDEZ, DANIEL
Rango y organización: Especialista de cuarta clase, Ejército de los EE. UU., Compañía C, 1.er Batallón, 5.º Regimiento de Infantería (Mecanizado), 25.ª División de Infantería
Lugar y fecha: Cu Chi, provincia de Hau Nghia, República de Vietnam, 18 de febrero de 1966
Entró en servicio en: Albuquerque, Nuevo México
Nacido: 30 de junio de 1944, Albuquerque, Nuevo México
Citación:
Por su notable valentía e intrepidez arriesgando su vida más allá del cumplimiento del deber, el sargento Fernández demostró un valor indomable cuando la patrulla fue emboscada por una compañía de fusileros del Viet Cong y fue rechazada por el intenso fuego de las armas automáticas enemigas antes de que pudiera evacuar a un soldado estadounidense que había sido herido en el ataque del Viet Cong. El sargento Fernández, un sargento y otros dos voluntarios se abrieron paso de inmediato a través del fuego devastador y las granadas que estallaban para llegar al soldado caído. Al llegar a su camarada caído, el sargento fue alcanzado en la rodilla por el fuego de la ametralladora y quedó inmovilizado. El sargento Fernández tomó el mando, reunió el flanco izquierdo de su patrulla y comenzó a ayudar en la recuperación del sargento herido. Mientras se administraban los primeros auxilios al hombre herido, un aumento repentino en la precisión e intensidad del fuego enemigo obligó al grupo de voluntarios a ponerse a cubierto. Mientras lo hacían, una granada enemiga aterrizó en medio del grupo, aunque algunos hombres no la vieron. Al darse cuenta de que no había tiempo para que el sargento herido o los otros hombres se protegieran de la explosión de la granada, el sargento Fernández saltó sobre el sargento herido y se arrojó sobre la granada cuando explotó, salvando las vidas de sus cuatro compañeros a costa de sacrificar su vida. La profunda preocupación del sargento Fernández por sus compañeros soldados, arriesgando su vida más allá del cumplimiento del deber, se encuentra en las más altas tradiciones del Ejército de los EE. UU. y refleja un gran crédito para él y las Fuerzas Armadas de su país. [1]
En Los Lunas, la ciudad natal de Fernández, se han bautizado varias estructuras en su honor. En marzo de 1966, la recién inaugurada escuela secundaria Los Lunas pasó a llamarse Daniel Fernández Junior High School en su honor. Desde entonces, se ha reorganizado como Daniel D. Fernández Intermediate School. En 1972 se inauguró un parque y una instalación recreativa, el Daniel D. Fernández Memorial Park. El puesto local de Veteranos de Guerras Extranjeras lleva su nombre, al igual que una calle, Fernandez Street. [2]
Los estudiantes de la Escuela Intermedia Daniel D. Fernández escribieron una biografía de él, titulada Man of Honor: The Story of Daniel D. Fernández , que fue publicada en 2009 por Author House Publishing. [2]
^ abc «Destinatarios de la Medalla de Honor – Vietnam (A–L)». Citaciones de la Medalla de Honor . Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos . 3 de agosto de 2009. Archivado desde el original el 27 de junio de 2009 . Consultado el 15 de noviembre de 2010 .
^ abcdefg Bowley, Dana (13 de noviembre de 2010). "Un héroe genuino recordado". Boletín de noticias del condado de Valencia . Archivado desde el original el 16 de noviembre de 2010.
^ Perfil de servicio
^ Contreras, Raoul Lowery (2002). La nueva mayoría estadounidense: hispanos, republicanos y George W. Bush. Lincoln, Nebraska: iUniverse . pp. 200–201. ISBN978-0-595-23249-9.
^ "Daniel D. Fernández, SP4, Army, Los Lunas, NM". El Muro Virtual. Archivado desde el original el 8 de septiembre de 2006. Consultado el 12 de julio de 2006 .
Enlaces externos
Daniel Fernández, Medalla de Honor en mishalov.com
SP4 Daniel Fernández por la Asociación Rattler/Firebird
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