Daniel Best (20 de marzo de 1838 - 22 de agosto de 1923) fue un aventurero, empresario, agricultor e inventor estadounidense conocido por ser pionero en maquinaria agrícola y maquinaria pesada.
En 1839, el padre de Best, John, trasladó a la familia a Missouri , donde construyó un aserradero para cortar madera para los pioneros locales. Daniel Best pasó los primeros nueve años de su vida aquí, antes de que la familia se mudara nuevamente en 1847 al condado de Lee, Iowa , donde se dedicaron a la agricultura y criaron ganado. En 1859, Daniel, siguiendo a su hermano, se unió a una caravana que se dirigía al oeste a Fort Walla Walla , Territorio de Washington , donde fue empleado como cuidador de bueyes y tirador .
En el territorio de Washington, Best se dedicó a la minería de oro , luego trabajó en aserraderos y finalmente construyó su propio aserradero.
Mientras trabajaba en su aserradero, perdió los tres primeros dedos de su mano izquierda, lo que, según dijo más tarde, le hizo empezar a "utilizar la cabeza". Luego se mudó al condado de Sutter, California, para trabajar en el rancho de su hermano Henry Best, donde comenzó a inventar máquinas.
En un período de 43 años, Best recibió 41 patentes, entre ellas una lavadora mejorada y cosechadoras combinadas . Su primer invento, patentado el 25 de abril de 1871, fue un limpiador y separador de granos portátil. Antes, los agricultores tenían que llevar el grano a la ciudad para que lo limpiaran y separaran, pero ahora el limpiador y el separador podían llevarse hasta el grano. La máquina ganó el primer premio en la Feria Estatal de California en 1871.
Mientras continuaba produciendo limpiadoras de granos, Daniel comenzó a trabajar en una sola máquina que pudiera combinar la cosecha , la trilla y la limpieza de granos. Vendió su primera cosechadora combinada impulsada por caballos en 1885 y utilizó el dinero de las ventas de esta máquina para invertir en el trabajo de un diseño mejorado para un motor de tracción .
Best vio la necesidad de un motor de tracción mejorado (ahora también conocido como tractor de vapor ) para tirar de sus cosechadoras. Primero compró los derechos para construir un motor de tracción de vapor a Remington de Woodburn, Oregon en 1888, antes de realizar mejoras en el diseño.
En 1891, Best comenzó a experimentar con motores de gas para reemplazar los motores de vapor de sus tractores. En 1896, desarrolló su primer tractor propulsado por gas. Para demostrar su superioridad, organizó un tira y afloja entre su tractor de vapor y su nuevo motor propulsado por gas, demostrando que el motor propulsado por gas podía tirar del tractor de vapor alrededor de la cuadra. Los motores de tracción de Best pronto recibieron pedidos internacionales. En ese momento, [¿ cuándo? ] Daniel vendía maquinaria por valor de 400.000 dólares al año.
Daniel Best se casó con Meta Johanna Steinkamp en Marysville, condado de Yuba, California, el 29 de agosto de 1872. Tuvieron nueve hijos y se mudaron a San Leandro en 1886, donde su casa se erige hoy como un hito local. [1] [2]
Best se jubiló en 1908, a los 70 años. Su hijo, Clarence Leo Best , se hizo cargo de la empresa de tractores. Best murió en Oakland, California , el 22 de agosto de 1923, [3] y fue enterrado en el cementerio Evergreen .
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