Danger Key es la decimosexta novela de la largaserie de novelas de espías de Nick Carter-Killmaster . [1] Carter es un agente secreto estadounidense, cuyo nombre en código es N-3, con el rango de Killmaster. Trabaja para AX, un brazo secreto de los servicios de inteligencia estadounidenses.
El libro fue publicado por primera vez en 1966 (Número A183F) por Award Books, parte de la división Beacon-Signal de Universal Publishing and Distributing Corporation (Nueva York, EE. UU.), parte de Conde Nast Publications Inc. La novela fue escrita por Lew Louderback. [2] [3] Los derechos de autor se registraron el 1 de febrero de 1966. [4]
La novela está ambientada en marzo de 1966. Un agente de la CIA que monitorea a los refugiados cubanos en Florida muere en un accidente de atropello y fuga. El agente había estado siguiendo la desaparición de un anciano refugiado cubano que recientemente se había reasentado en Florida y el asesinato de su familia. Las investigaciones de la CIA revelaron que el anciano refugiado es en realidad el Sr. Judas, un terrorista internacional y maestro del espía. A Carter se le asigna la tarea de hacerse pasar por Ralph Benson, un torpe agente de la CIA cuyo mal juicio llevó a la muerte del agente de la CIA, en un intento de expulsar a los asesinos.
Carter se dirige a los Cayos de Florida , visita un bar frecuentado por Benson y conoce a una mujer que se presenta como Ingra Brand, que coincide con los relatos de los testigos presenciales de la persona responsable de la muerte atropellada y fugada. A Carter e Ingra Brand les siguen el sheriff local y su ayudante. Carter es golpeado y arrestado. Está drogado y revela su tapadera de Benson, pero logra escapar.
Posteriormente, el apartamento de Benson es saqueado y el verdadero Benson es asesinado a tiros. Carter descubre que mientras estaba drogado, el sheriff y su ayudante le inyectaron XL Fluid, una sustancia que mejora la detección de partículas alfa de fuentes radiactivas, lo que permite rastrear a los sospechosos sin su conocimiento. Carter es seguido y atacado en el apartamento de Benson por el agente, quien se suicida en lugar de ser interrogado.
Mientras se recupera en el hospital de los efectos del XL Fluid, Carter forma equipo con Julia Baron (quien lo ayudó en Run, Spy, Run ; The China Doll ; y Fraulein Spy ). Hawk ordena a Carter y Baron que investiguen una instalación de alta seguridad de la NASA en Cape Sable , Florida, donde Ingra Brand ha trabajado recientemente en un sistema de misiles secreto con nombre en código Proyecto PHO.
Mientras Julia Baron investiga los antecedentes de Ingra Brand en Cape Sable, Carter visita al padre de Ingra, Gunther Brand, en Senior City, una comunidad residencial para personas mayores en No Name Key , Florida. Para obtener acceso, Carter se hace pasar por uno de los antiguos colegas de Brand, pero el médico personal de Brand, el Dr. Karl Orff, lo rechaza, quien insiste en que Brand está prácticamente senil después de sufrir una serie de derrames cerebrales. Carter sospecha que Brand se encuentra bastante bien y que está retenido en contra de su voluntad. Al partir, Carter es seguido por varios personajes sospechosos y solo escapa después de matar a cinco de ellos en una persecución por la pequeña isla.
Disfrazado del millonario pescador deportivo Neill Crawford, Carter recoge a Ingra Brand en un bar, le administra una droga de la verdad AXE y la interroga sobre la muerte atropellada y fugada del agente de la CIA. Ella revela que había quedado con el agente de la CIA para pedirle ayuda con respecto a la salud de su padre, pero no estaba presente en el momento de la muerte del agente, lo que contradice las declaraciones de los testigos. Carter cree que Ingra fue drogada por el Dr. Orff antes de que pudiera conocer al agente de la CIA y que un impostor parecido mató al agente de la CIA en el atropello y fuga. Ingra revela que Orff la había animado a ir al bar esta noche para ver si podía sacar al agente responsable de las muertes en Senior City. Carter se da cuenta de que él e Ingra han sido engañados y escapan por poco de ser asesinados por una carga explosiva con forma de RDX oculta en el bolso de gran tamaño de Ingra.
Carter inmediatamente intenta ponerse en contacto con Gunther Brand y regresa a Senior City en No Name Key. Gunther Brand no está en casa. En cambio, Carter es atacado por un impostor que se hace pasar por Brand y otro secuaz. Carter los mata a ambos y registra la casa. Encuentra documentos que vinculan a Gunther Brand con científicos nazis .
Carter recibe un mensaje de la sede de AX (Ingra Brand acaba de regresar a las instalaciones de Cape Sable), lo que significa que la persona que acompaña a Carter también es un impostor.
Carter descubre que el impostor y la persona que trabaja en Cape Sable son las hijas gemelas del profesor Lautenbach, un científico nazi reclutado por Judas / CLAW y asesinado por Carter en una misión anterior dos años antes (descrita en Fraulein Spy ). Separadas a los 3 años al final de la Segunda Guerra Mundial y criadas por separado, Ilse Lautenbach trabaja para CLAW, mientras que Ingra Lautenbach fue adoptada por el profesor Brand y trabaja para la NASA.
Carter se propone investigar el supuesto proyecto de construcción submarina Aquacity que está construyendo cerca de Peligro (en español, 'peligro') Key por el millonario texano AK Atchinson. Descubre sumergibles y equipos submarinos por valor de millones de dólares, pero no hay señales de ningún proyecto de construcción. Investigando más a fondo, Carter descubre una mansión casi desierta donde AK Atchinson vive como un solitario zombi drogado cuyo imperio empresarial ha sido tomado por Ilse Lautenbach y Judas para apoyar su proyecto clandestino de construcción submarina.
En realidad, Judas está supervisando la construcción de un enorme túnel submarino de 42 kilómetros de largo desde Peligro Key hasta Cape Sable, donde pretende robar el sistema computarizado de guía de misiles y destruir la base para evitar que se descubra el robo. En Cape Sable, Julia Baron intenta impedir que Ilse Lautenbach y los secuaces de CLAW retiren el sistema de guía de misiles. Ella es capturada y llevada de regreso al centro de comando subterráneo de Judas debajo de la mansión de Atchinson en Peligro Key. Carter queda atrapado junto con 100 trabajadores estadounidenses de la construcción submarina engañados para trabajar en el inmenso túnel submarino. Sin embargo, logran romper e interceptar el sistema de guía de misiles antes de que sea cargado en un submarino que espera.
Carter se ve obligado a regresar a Peligro Key cuando descubre que Judas ha capturado a Julia y que está a punto de ser operada viva por el Dr. Orff, un ex médico nazi. El profesor Brand frustra el intento de Judas de dejar Peligro Key con el componente del misil mientras Carter mata a Ilse Lautenbach con Pierre la bomba de gas venenoso. Carter mata a Orff cortándole el cuello. El centro de comando subterráneo explota cuando Brand activa el botón de autodestrucción, aparentemente matando a Judas en el proceso.
Carter y Julie escapan y se recuperan en Miami.