Breaking the News es unapintura de 1887 del artista australiano John Longstaff . Muestra el interior de la cabaña de un minero en los yacimientos de oro de la época victoriana, con un anciano que le da la noticia a una mujer de la muerte de su marido en un accidente minero. La mujer sostiene a un bebé en sus brazos y otros dos mineros aparecen en la puerta, llevando el cuerpo del marido en una camilla. Detrás de ellos, a lo lejos, se encuentra el castillete de la mina . Breaking the News quedó grabado en la imaginación popular y, en la década de 1890, era "conocida por reproducción en todos los municipios mineros de Australia". [1]
Pintado cuando Longstaff era todavía estudiante de arte, le valió la primera beca de viaje de la National Gallery of Victoria Art School en 1887. [2] El Argus lo describió como "una presentación vívida y precisa de un incidente familiar en la vida australiana". [3] Solo un mes después de que la pintura se exhibiera por primera vez en Melbourne , ochenta y un mineros de carbón perecieron en una explosión de gas en la mina Bulli en Nueva Gales del Sur . El desastre de la mina de oro de Nueva Australasia , el peor desastre de minería de oro subterránea de Australia , ocurrió el 12 de diciembre de 1882 en Creswick , a menos de veinte kilómetros de la ciudad natal de Longstaff, Clunes . Según la biógrafa Nina Murdoch , el recuerdo de la infancia de Longstaff de una fatalidad minera fue la inspiración directa para Breaking the News : "el día en Clunes, después del trágico cortejo desde la boca de la mina hasta la puerta de la cabaña, había escuchado el grito de angustia de la joven esposa al ver la carga de los camilleros". [4]
El reconocido escritor y poeta australiano Henry Lawson se declaró un "adorador" de Longstaff después de ver Breaking the News , y discutió el impacto sentimental y social de la pintura en profundidad en un ensayo de 1899 para The Bulletin titulado "If I Could Paint", concluyendo que "estaría más orgulloso de un cuadro como Breaking the News que de cien exquisitos supuestos estudios en el "nood". " [5] Al año siguiente, el cofundador de The Bulletin y entonces propietario de Breaking the News , JF Archibald , encargó a Longstaff que pintara un retrato de Lawson. Archibald admiró mucho el retrato, lo que lo impulsó a establecer un legado para el Premio Archibald , ahora el premio más prestigioso de Australia para el retrato. [6] Longstaff ganó el Archibald cinco veces. [7]
Breaking the News fue la inspiración para una película de 1912 del mismo nombre . Dirigida por W. J. Lincoln y filmada cerca de Melbourne, retrata la inundación de una mina subterránea y los atrevidos intentos de rescatar a los mineros. La película fue un éxito comercial y recibió críticas favorables de los críticos. Ahora se considera una película perdida .
Breaking the News fue adquirida por la Galería de Arte de Australia Occidental en 1933. [7]