Dana Nicole Bradley era una niña de 14 años que desapareció en St. John's , Terranova , el 14 de diciembre de 1981. La última vez que la vieron haciendo autostop en Topsail Road en St. John's, su cuerpo fue descubierto cuatro días después en una zona boscosa al sur de la ciudad. Se llevó a cabo una investigación intensa y muy publicitada y, en 1986, un hombre confesó su asesinato, pero luego se retractó. A fecha de 2024, el caso de homicidio sigue abierto y sin resolver.
Bradley desapareció la tarde del 14 de diciembre de 1981 mientras hacía autostop en Topsail Road en St. John's. Había estado en casa de una amiga después de la escuela y se dirigía a su casa para asistir a una fiesta de cumpleaños familiar. Cuando no llegó, la familia informó de su desaparición a la Real Policía de Terranova . [1] Un testigo ocular informó haber visto a Bradley subirse a un coche con un conductor masculino. [2]
El cuerpo de Bradley fue encontrado en una zona boscosa en Maddox Cove Road, al sur de St. John's, cuatro días después de su desaparición. Su cráneo había sido fracturado por un objeto contundente y había sido agredida sexualmente. [3] El cuerpo fue colocado en "forma de entierro" con sus libros escolares bajo el brazo. [1]
La investigación posterior ha sido descrita como "la investigación de asesinato más costosa y exhaustiva en la historia de Canadá". Se entrevistó a cientos de personas y se recibieron e investigaron miles de pistas. Se examinaron más de 800 automóviles en las semanas posteriores a la desaparición de Bradley. El grupo de trabajo inicial estaba compuesto por 35 investigadores a tiempo completo de la RCMP y la Real Policía de Terranova . [4]
En 1986, David Grant Somerton fue acusado del asesinato de Bradley tras confesárselo a la policía. Sin embargo, más tarde se retractó de la confesión, alegando que había sido forzada, y los cargos de asesinato en su contra fueron suspendidos. [3] [5] Somerton fue posteriormente declarado culpable de daños públicos en relación con la confesión falsa y sentenciado a dos años de prisión. [1]
En 2006, la RCMP informó que todavía recibía aproximadamente 50 pistas al año en relación con el caso de homicidio de Bradley. [2]
En mayo de 2016, un grupo financiado con fondos privados llevó a cabo una excavación de dos vehículos enterrados en una propiedad privada en el área de Witless Bay , cerca de St. John's. Los miembros del grupo eran partidarios de un supuesto testigo ocular del homicidio, que afirmó haber estado en el coche cuando Bradley fue secuestrado siendo un niño. El coche supuestamente pertenecía al padre del testigo ocular, que afirmó que en ese momento lo conducía un amigo de la familia. Este coche fue enterrado posteriormente en un vertedero y fue uno de los dos vehículos excavados. La RCMP investigó las afirmaciones de los testigos oculares durante 16 meses antes de desestimarlas; sin embargo, el testigo y sus partidarios siguieron presionando a la RCMP para que excavara los vehículos. [6]
Posteriormente a la excavación se determinó que no se encontró evidencia utilizable en ninguno de los vehículos, debido a la extensa degradación de los mismos durante el período de tiempo en que estuvieron enterrados (casi 30 años) y la contaminación por aguas residuales y otros productos químicos. [7]
En mayo de 2016, la RCMP anunció que había descubierto nuevas pruebas de ADN en el caso Bradley. La repetición de las pruebas de una muestra recuperada en 1981 relacionó el homicidio con un sujeto masculino desconocido. [8] Las nuevas pruebas de ADN también se utilizaron para descartar a los sospechosos existentes, incluido el hombre que supuestamente era responsable de la excavación privada de los dos vehículos ese mes. [7]
La desaparición y muerte de Bradley cautivaron al público de Terranova.
En 1991, la Newfoundland Broadcasting Corporation repitió su caso durante varios días en el noticiero de la noche. [3]
En 2003, el autor Darrin McGrath publicó una historia del caso, Hitching a Ride: The Unsolved Murder of Dana Bradley . [3]
También en 2003, el cantautor Ron Hynes lanzó una canción sobre su muerte, titulada "El fantasma de Dana Bradley". [3]