Daniel Henry Deniehy (18 de agosto de 1828 [1] - 22 de octubre de 1865) fue un periodista, orador y político australiano; y uno de los primeros defensores de la democracia en la Nueva Gales del Sur colonial .
Deniehy nació en Sydney, hijo de Henry y Mary Deniehy, antiguos convictos de origen irlandés que habían prosperado en la colonia después de que expirara su condena. [1] Deniehy se educó en las mejores escuelas que Sydney tenía para ofrecer en ese momento, incluido el Sydney College , [2] y completó su educación en Inglaterra a expensas de su padre. Viajó por Europa y visitó Irlanda, donde conoció a los líderes del partido de la Joven Irlanda . Fue influenciado tanto por el cartismo inglés como por el nacionalismo irlandés. Al regresar a Sydney en 1844, estudió derecho y se convirtió en abogado en 1851.
Mientras tanto, Deniehy se convirtió en una figura destacada en el pequeño pero animado mundo literario de Sydney y en la política radical; la artista Adelaide Ironside era una asociada. Deniehy era un seguidor del líder radical John Dunmore Lang (a pesar de la violenta aversión de Lang hacia los irlandeses y el catolicismo romano ), y miembro de la organización de Lang, la Liga Australiana. Ejerció la abogacía en Goulburn entre 1854 y 1858, en Sydney entre 1858 y 1862, en Melbourne entre 1862 y 1864 y en Bathurst en 1865. En todos estos lugares fue activo en la política local y el periodismo.
Al igual que Lang, Deniehy era un defensor de la democracia extendida en los sistemas políticos emergentes de las colonias australianas. Se unió a la oposición al proyecto de ley de Constitución de Nueva Gales del Sur de 1853, que habría creado una poderosa cámara alta no electa y limitado el derecho de voto de la cámara baja a quienes poseyeran propiedades importantes. Fue miembro activo de la Liga de Reforma Electoral de Nueva Gales del Sur, que defendía el sufragio masculino para la cámara baja y la reducción de los poderes de la cámara alta.
Deniehy sostuvo que la verdadera cuestión era el control de las vastas tierras de pastoreo del interior de Nueva Gales del Sur, que la clase de ocupantes ilegales de los primeros colonos se había apropiado para sí misma. Acusó a los conservadores, encabezados por el veterano político de Sydney William Wentworth y lo que Deniehy llamó "una docena de sus amigos", de querer "confiscar para su propio uso las mejores porciones de las tierras públicas, para estereotiparse a sí mismos como un gobierno permanente, de modo que puedan retener, vigilar y proteger el botín que arrebatan".
Cuando Wentworth propuso crear un título nobiliario hereditario en Nueva Gales del Sur, Deniehy lo satirizó salvajemente: "Aquí", dijo, "todos sabemos que el topo de agua común fue transferido al ornitorrinco , y en alguna lejana emulación de esta degeneración, supongo que seremos favorecidos con una " aristocracia bunyip " (el bunyip es una bestia mítica de la leyenda aborigen ). Su ridículo hizo que la idea se abandonara.
Deniehy fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de Nueva Gales del Sur en 1857, representando a Argyle (la región de Goulburn). En 1859 se presentó por West Sydney , pero fue derrotado. [2] Sin embargo, tuvo éxito en 1860 representando a East Macquarie (la región de Bathurst). [3] Como demócrata radical, debería haber sido un partidario eficaz de los líderes parlamentarios liberales Charles Cowper y John Robertson , pero no le gustaban ninguno de estos líderes y era temperamentalmente incapaz de trabajar en un equipo parlamentario. Pronto se convirtió en un solitario aislado y comenzó a beber en exceso. Con la introducción del sufragio masculino en Nueva Gales del Sur en 1858, su campaña por la democracia se cumplió y perdió la simpatía de los radicales más avanzados.
En esa época, los miembros del Parlamento no recibían salario y Deniehy siempre se ganó la vida como abogado y periodista. Fundó y editó Southern Cross , un periódico radical, en 1859. Deniehy se había opuesto al nombramiento de Lyttleton Bayley como fiscal general y produjo una sátira How I Became Attorney-General of New Barataria (Sídney, 1860) [1] que se publicó en Southern Cross . En Melbourne, en 1862, editó The Victorian para su propietario, el político irlandés-australiano Charles Gavan Duffy . En Sídney se convirtió en un destacado crítico literario y dio conferencias sobre literatura moderna en la recién fundada Universidad de Sídney . Fue colaborador habitual del periódico irlandés-australiano The Freeman's Journal y otros periódicos.
Deniehy, que medía tan solo 150 cm (cinco pies) y tuvo mala salud durante toda su vida, poseía una enorme energía y era un orador talentoso. El historiador australiano Manning Clark escribe sobre él: "Su corazón era un campo de batalla entre el querubín y el insecto de la lujuria sensual". (Se casó con Adelaide Hoals en 1852 y tuvo siete hijos en nueve años). "A veces su rostro se incendiaba y su belleza parecía fases de verdadera transfiguración . En otras ocasiones su rostro estaba curtido por días de desenfreno y borrachera". Murió de alcoholismo en Bathurst, a la edad de tan solo 37 años. En 1895 sus restos fueron exhumados y enterrados nuevamente en el cementerio Waverley de Sydney , donde se erigió un monumento sobre la tumba. Una inscripción en él dice:
Fuentes adicionales enumeradas por el Diccionario australiano de biografía :
Fuentes adicionales enumeradas en el Dictionary of Australian Biography , no enumeradas anteriormente: