La Fundación para la Investigación del Cáncer Damon Runyon ( Damon Runyon ) es una organización estadounidense sin fines de lucro dedicada a la investigación del cáncer, cuyo objetivo es «descubrir el talento necesario para descubrir la cura». [1] La organización afirma que sus objetivos son: «identificar a los mejores y más brillantes científicos en etapa inicial de su carrera en la investigación del cáncer, acelerar la traducción de los descubrimientos científicos en nuevas herramientas de diagnóstico y tratamientos, y permitir la asunción de riesgos en relación con nuevas ideas audaces». [1]
La organización fue fundada en 1946 por el personaje de los medios Walter Winchell en la ciudad de Nueva York , Nueva York , bajo el nombre de Damon Runyon Cancer Memorial Fund en memoria de su colega y amigo Damon Runyon , periodista y autor.
Casi inmediatamente después del fallecimiento de Runyon el 10 de diciembre de 1946, Winchell salió al aire y pidió a su audiencia contribuciones para la investigación del cáncer : [4]
Señor y señora Estados Unidos: Un gran amigo mío, un gran periodista, un gran escritor y un gran tipo, Damon Runyon, murió esta semana a causa de la segunda causa de muerte en Estados Unidos: el cáncer. Es hora de que intentemos hacer algo para luchar contra esta terrible enfermedad. Debemos luchar y juntos podemos hacerlo. ¿No me enviarían un centavo, una moneda de cinco centavos, una de diez centavos o un dólar? Todo su dinero se destinará directamente a los luchadores contra el cáncer, en nombre de Damon Runyon. No se deducirán gastos de ningún tipo.
La organización ganó más visibilidad en 1949 cuando Milton Berle , un viejo amigo de Runyon y Winchell, presentó el primer teletón , recaudando $1.1 millones para la fundación durante 16 horas. [5] [6] En sus primeras tres décadas, la fundación fue una causa popular entre celebridades desde Hollywood hasta Broadway y el mundo del deporte. Marlene Dietrich , Bob Hope , Marilyn Monroe , Joe DiMaggio y muchos de sus contemporáneos sirvieron como partidarios y miembros de la junta. [7]
La organización gestiona seis programas de premios "destinados a alentar y promover el trabajo de investigadores del cáncer que recién comienzan su carrera y que son muy prometedores". El premio de beca es el más antiguo y conocido en la comunidad científica, y otorga a los investigadores posdoctorales entre 200.000 y 250.000 dólares a lo largo de cuatro años. [8] Otros programas incluyen el premio de beca de cáncer pediátrico Damon Runyon-Sohn, el premio de investigación clínica Damon Runyon y el premio de innovación Damon Runyon-Rachleff. La fundación lanzó en 2020 la beca de biología cuantitativa Damon Runyon para unir los enfoques cuantitativos con la investigación del cáncer. [9]
La fundación ha financiado a doce premios Nobel , entre ellos Albert Szent-Györgyi , Salvador E. Luria , Susumu Tonegawa y Sidney Altman . [10] Sesenta y cinco científicos y ex alumnos de la fundación han sido elegidos para la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos .
Charity Navigator califica a la fundación con cuatro de cuatro estrellas, lo que indica que la organización "supera los estándares de la industria y supera a la mayoría de las organizaciones benéficas en su causa". [11] Según Better Business Bureau , la fundación cumplió con los veinte estándares de responsabilidad de las organizaciones benéficas en 2011. [12] Una lista cronológica de logros e hitos específicos de los científicos de la fundación está disponible en el sitio web de la fundación. [13]