Damien Byrne (nacido el 6 de abril de 1954 en Dublín ) es un exfutbolista profesional irlandés . En una carrera que duró 20 temporadas, Byrne ganó premios al jugador del año tanto en Irlanda del Norte como en la República de Irlanda, el único hombre en lograrlo. [1] Comenzó su carrera como delantero , pero a mitad de su carrera pasó a ser defensa central .
Su hijo Phil Byrne actualmente juega para Carrick Rangers en la IFA Premiership .
Byrne jugó al fútbol escolar para Home Farm e hizo su debut en la Liga de Irlanda el 12 de octubre de 1973 para ese club contra St Patrick's Athletic . Permaneció solo una temporada con Home Farm y en el verano de 1974 fichó por Dundalk , sin embargo, a fines de noviembre se había mudado a sus rivales del condado de Louth, Drogheda United . Durante su tiempo en Drogheda, Byrne ganaría los honores de representante de la Liga de Irlanda. Lo más cerca que estuvo de ganar un trofeo fue jugando en el equipo de Drogheda que perdió la final de la Copa FAI de 1976. Cuando dejó Drogheda en 1983, era su máximo goleador de todos los tiempos con 47 goles.
Byrne fichó por el club Crusaders de Belfast en 1983. Pasó dos años en Seaview y ganó el premio al Jugador del Año en su segunda temporada. Después se incorporó al Ards FC de Newtownards . Así de bien estuvo su rendimiento en su segunda temporada con el club de North Down y, tras un notable tercer puesto en la liga, Byrne fue elegido Jugador del Año de la Liga Irlandesa en 1986/87.
Byrne se unió al Shamrock Rovers en el verano de 1987, pero a pesar de hacer una aparición en la Copa de Europa en octubre de ese año, Brian Kerr lo convenció para que se uniera a su nuevo equipo, el St Patrick's Athletic . Kerr había fichado a varios jugadores jóvenes y sintió que necesitaba un defensor experimentado para liderar el equipo. St Pats necesitaba vencer al Dundalk en el último partido de la temporada para ganar la liga, pero empató y tuvo que conformarse con las medallas de subcampeón. En 1990, Byrne fue un paso más allá al convertirse en el primer capitán del St Patrick's Athletic en 34 años en levantar el trofeo de la Liga de Irlanda. Fue elegido Personalidad del Año por el Soccer Writer of Ireland para completar su doblete norte-sur. Byrne se perdió la mayor parte de la temporada siguiente debido a que una lesión de rodilla amenazó su carrera. Regresó en 1991/92, pero jugó principalmente como suplente cuando los jóvenes defensores del St Pats tomaron el control. Se retiró del juego en 1993 para asumir el papel de asistente técnico en Bohemians . Permaneció con Bohs menos de una temporada y comenzó a dirigir el equipo juvenil local Lusk United.