Damian Heath Cantrell (nacido el 17 de mayo de 1976) [1] es un ex jugador de baloncesto profesional estadounidense.
Cantrell asistió a la Santa Clara High School , donde fue un atleta destacado: fue nombrado Atleta del Año en su último año en 1994 [2] y recibió los honores All-State División IV. [3] Entrenado por Lou Cvijanovich , jugó tanto en la posición de guardia como de delantero en la escuela secundaria; [4] durante su tercer año fue reserva, pero un crecimiento repentino de 6 pies 1 pulgada a 6 pies 4 pulgadas lo ayudó a mejorar su juego, y promedió 22.5 puntos y 8.4 rebotes en su último año en Santa Clara, [5] mostrando notables habilidades de rebote y un buen tiro de 3 puntos. [4] A pesar del esfuerzo de 37 puntos de Cantrell en el juego de campeonato de IV-A, Santa Clara perdió el título de 1994 ante Verbum Dei High School . [6]
Cantrell decidió asistir a Ventura College , donde fue compañero de equipo de Rafer Alston [7] y fue entrenado por Phil Mathews . En su primer año promedió 9,0 puntos y 7,6 rebotes y fue considerado el mejor reboteador del equipo de Ventura. [8] Ventura tuvo un récord de 37-1 durante la primera temporada de Cantrell y 34-2 en su segundo año, y en 1995 Ventura ganó el campeonato estatal. En 1996 Cantrell fue nombrado en el primer equipo All-State de California. [9]
Después de su segundo año, Cantrell, junto con otros cuatro compañeros de equipo de Ventura, decidió seguir al entrenador Mathews, quien fue contratado como entrenador por San Francisco . [10] En su primer año en San Francisco, lideró al equipo en rebotes con 209 rebotes (promedio de 7.2) [11] y fue tercero en toda la Conferencia de la Costa Oeste detrás de Brad Millard y Bryan Hill en rebotes totales y cuarto en rebotes por juego. [12] En su último año de universidad, jugó un total de 646 minutos [13] y ganó los honores All-WCC, [14] nuevamente liderando al equipo en rebotes con un promedio de 9.7. [11] Se vio obligado a perderse una parte de la temporada debido a la mononucleosis [15] Fue nombrado co-MVP del equipo de la USF con Hakeem Ward. [16] Sus 213 rebotes fueron segundos en toda la WCC en la temporada 1997-98, solo detrás de Bakari Hendrix de Gonzaga . [17]
Tras finalizar su carrera universitaria, Cantrell fue automáticamente elegible para el draft de la NBA de 1998, pero no fue seleccionado. Firmó con el club argentino Echagüe en 1998, pero jugó minutos limitados (5,6 por partido) y promedió 1,5 puntos por partido y 0,6 rebotes. [13] Después de jugar para Las Vegas Silver Bandits en la temporada 2000-01 de la Liga Internacional de Baloncesto , donde promedió 9,1 puntos y 6,7 rebotes, tuvo una etapa muy exitosa en Ben Hur, donde en 32 partidos promedió 21,3 puntos y 11,0 rebotes, jugando 35,1 minutos por partido [13] y fue uno de los jugadores clave en la temporada 2001-02 del Torneo Nacional de Ascenso ganado por Ben Hur. [18]
En 2002 se unió a los Yakima SunKings de la Continental Basketball Association y tuvo una temporada exitosa: inició 32 de sus 34 partidos, promediando 16,2 puntos y 12,8 rebotes mientras disparaba 56,4% desde el campo (46% desde tres) y 78,2% desde el tiro libre en la temporada regular, y en 5 partidos de playoffs promedió 18,4 puntos y 10,8 rebotes. [19] Sus 434 rebotes en la temporada regular lo colocaron en el cuarto lugar en toda la CBA. [20] Su notable temporada con los Yakima SunKings le valió el premio al recién llegado del año de la Continental Basketball Association y los honores del primer equipo All-CBA. [21]
Luego se mudó a Venezuela , donde jugó para Guaiqueríes de Margarita. [22] Los New York Knicks firmaron a Cantrell para la Reebok Pro Summer League de 2003 [23] [24] pero no lo mantuvieron en la lista final para la temporada 2003-04 de la NBA . Cantrell luego fue a Filipinas , firmando para Talk 'N Text Phone Pals, donde también tuvo un juego de 52 puntos durante la temporada. [25] Jugó el resto de la temporada 2003-04 en Italia con Banco di Sardegna Sassari, apareciendo en 18 juegos con promedios de 13.5 puntos y 7.4 rebotes.
En 2004 regresó a los Estados Unidos para jugar con el Orange County Crush, [26] mientras que en 2005 volvió a jugar con el Talk 'N Text Phone Pals en Filipinas. En 2006 se trasladó al Líbano y fichó por el Blue Stars, compitiendo en la WABA Champions Cup de 2007. Después se trasladó al Okapi Aalstar de Bélgica , donde vivió dos temporadas exitosas: lideró la División I belga en rebotes en la temporada 2008-09 con un promedio de 9,4. [27] Tras jugar en el equipo jordano Zain, fichó por La Unión de Argentina, donde disputó su última temporada en el baloncesto profesional [27] promediando 7,3 puntos y 6,9 rebotes en 12 partidos.