Las Dallas Diamonds fueron un equipo de baloncesto profesional femenino estadounidense. Jugó en la Women's Professional Basketball League (WBL), el primer equipo de baloncesto profesional femenino de los Estados Unidos, de 1979 a 1981 y más tarde en la Women's American Basketball Association (WABA) en 1984. [1]
La estrella de ambas encarnaciones del equipo fue Nancy Lieberman , medallista olímpica y ex All-American. [2] [3]
Los Diamonds fueron un equipo de expansión para la temporada 1979-80 de la WBL , junto con California Dream, New Orleans Pride , Philadelphia Fox, San Francisco Pioneers , St. Louis Streak y Washington Metros.
El propietario de los Diamonds, Judson Phillips, contrató al legendario entrenador de baloncesto femenino Dean Weese, de los Wayland Baptist Flying Queens. También consiguieron los derechos de radio para sus partidos con KAAM de Dallas. Estos partidos fueron transmitidos por Eric Nadel, quien más tarde se convirtió en la voz del equipo de béisbol Texas Rangers.
En el Draft de 1979, las Diamonds seleccionaron a: Alfredda Abernathy (1.ª), Valerie Goodwin (2.ª), Christy Earnhardt (3.ª), Sharon McClanahan (4.ª), Heidi Nolte (5.ª), Cindy Bruton (6.ª), Joanette Boutte (7.ª), Diann Nestle (8.ª), Deneice Gray (9.ª) y Beth Anman (10.ª). Varias de estas jugadoras eran ex estrellas de Wayland Baptist bajo la dirección de Dean Weese.
La temporada 1979-80 comenzó el 23 de noviembre de 1979 con una derrota ante Nueva Orleans por 106-93. Al regresar al Centro de Convenciones de Dallas, los Diamonds vencieron a California por 116-100 para igualar su récord en 1-1. Luego perdieron sus siguientes 7 partidos seguidos. A fines de 1979, su récord era de 3-11.
La mayor victoria de los Diamonds fue sobre los New York Stars (28-7), que se convertirían en los campeones de la WBL de la temporada 1979-1980. La victoria en casa por 115-100 sería la última victoria de los Diamonds esta temporada, ya que terminaron el año con una racha de 11 derrotas consecutivas. Cuando la racha de derrotas llegó a 5 juegos (7-22), Dean Weese fue relevado de sus funciones de entrenador en favor de Ray Scott. El equipo dirigido por el entrenador Scott perdió sus últimos 6 juegos para terminar el año con 7-28.
Desde un punto de vista estadístico, Alfredda Abernathy (Alabama State) tuvo un año fenomenal, ya que promedió 27,0 puntos y 14,3 rebotes por partido. Como equipo, las Diamonds tuvieron un récord de 7-11 en casa y 0-17 como visitantes. Las Diamonds sumaron nuevos propietarios durante la temporada cuando el inversor inmobiliario de Dallas, Mike Staver, se hizo cargo del equipo. Mike Staver, junto con la gerente general Nancy Nichols, comenzaron una búsqueda para mejorar el equipo. Contrataron al entrenador asistente de los Houston Angels, Greg Williams, como su nuevo entrenador. Greg fue fundamental para que los Angels ganaran el primer campeonato de la WBL en 1978-1979. Los Angels también fueron un equipo de playoffs en 79-80.
El último puesto le dio a los Diamonds la primera elección en 1980-1981 y esa elección fue Nancy Lieberman de Old Dominion.
Las Diamonds pasaron de 7-28 a 27-9 en una temporada y todo comenzó con el talento sobresaliente del draft de 1980. Las Diamonds seleccionaron a: Nancy Lieberman (1.ª Old Dominion), Peggie Gillom (2.ª Mississippi U), Hattie Browning (3.ª Texas), Gwen Walker (4.ª Arkansas-Monticello), Mary Murphy (5.ª Northwestern), Vanessa Barnes (6.ª Tuskegee), Julie Maxey (7.ª Missouri), Sherri Fancher (8.ª Carson-Newman), Brenda Winfield (9.ª Winston-Salem) y Linda Newcomb (10.ª Northeastern La.). Un fichaje importante provino de una jugadora no seleccionada del Erskine College llamada Rosalind "Pig" Jennings, que sería elegida como el 2.º equipo All-WBL en 1981.
Dallas comenzó con una victoria en casa en su nuevo hogar, el Moody Coliseum en el campus de SMU, el 5 de diciembre, pero luego sufrió una derrota como visitante en Nueva Jersey. Esta sería la 18.ª derrota consecutiva de Dallas como visitante. Esta racha se rompió el 9 de diciembre con una victoria por 102-92 contra los New England Gulls. Los Diamonds terminarían 1980 con un récord de 5-2. A fines de enero, su récord mejoró a 10-6 y 18-7 a fines de febrero.
Durante el año, la principal competencia de los Diamonds fueron los Nebraska Wranglers . A medida que la temporada se acercaba a su fin, los dos equipos luchaban por la ventaja de local en los playoffs. El 30 de marzo, los Diamonds se enfrentaron por sexta vez. Los Diamond necesitaban superar a Nebraska por 26 puntos para asegurar la ventaja de local. La victoria por 108-85 se quedó corta por poco.
El rival de Dallas en los playoffs fueron las New Jersey Gems. NJ ganó el primer partido (3/4/81) 91-86 en St. Peter's College. Dallas ganó el siguiente partido (4/4/81) 92-85 en SMU ante 3.278 aficionados. Dallas eliminó a las Gems con una victoria de 107-88 ante 4.482 aficionados. Carol Blazejowski, de las Gems, terminó con 36 puntos, 15 de 26 en tiros, mientras que Nancy Lieberman anotó 35 puntos y tuvo 10 rebotes para las Diamonds.
La serie del campeonato emparejaría a los Diamonds (27-9) y los Wranglers (27-9). Nebraska ganó el primer partido en Omaha con un marcador de 89-72. Dallas ganó el segundo partido en Omaha con un marcador de 106-93. El Viernes Santo, 17 de abril, Dallas ganó el tercer partido con un marcador de 96-88 ante 8.117 aficionados. En el cuarto partido, ante 7.886 aficionados entusiasmados, Dallas tomó una ventaja de 76-64 en el cuarto cuarto, pero finalmente perdió 94-93. Esto preparó el quinto y último partido en Omaha, donde los Wranglers ganaron el tercer y último Campeonato de la WBL con un marcador de 99-90.
El nuevo equipo de la WBL era popular en Dallas y en una ocasión tuvo una multitud en un partido de playoffs que superó al nuevo equipo de la NBA, los Dallas Mavericks .
Greg Williams entrenó a ambos equipos. En la temporada 1980-1981, el equipo tuvo un récord de 27-9 y fue nombrado Entrenador del Año de la WBL. Después de trabajar en la Southern Methodist University , fue nombrado entrenador principal de los WABA Dallas Diamonds. Con su liderazgo, el equipo registró un récord de 19-2. El equipo fue el campeón de la liga y Williams fue nombrado Entrenador del Año de la WABA. [4]
La WABA cerró después de una sola temporada y los Diamonds ganaron el único campeonato de la liga. [5]