Dalem es un pueblo de la región de Tielerwaard en el municipio de Gorinchem , en la provincia holandesa de Holanda Meridional . El pueblo perteneció a la provincia de Gelderland hasta 1986 y fue parte del antiguo municipio de Vuren . Hasta el 1 de enero de 1818, Dalem era el nombre del municipio, que luego pasó a llamarse Vuren .
En 1254, Jan van der Leede y Hugo van Arkel le concedieron a Floris van Dalem el señorío de Dalem. En 1423, su descendiente, el señor Floris van Dalem, vendió los señoríos de Dalem, Schuvenoord y Staden por 2260 coronas al duque Arnoud de Güeldres. De él, la propiedad pasó a Carlos de Egmont, duque de Güeldres, quien primero empeñó Dalem a Willem van Rossum por 300 florines renanos .
El 16 de junio de 1518, otras fuentes mencionan 1517, el duque Carlos concedió el señorío vitalicio de Dalem a Christoffel, conde de Meurs. Este guerrero fue favorecido tanto por el duque Carlos como por el emperador Carlos V , ya que permaneció como señor de Dalem hasta su muerte en 1566. Un documento de 1518 menciona que además de una capilla, Dalem tenía entre 13 y 18 casas. Sin embargo, estas casas eran tan pobres que no se cobraba alquiler.
La ubicación natural de Dalem, en la parte más baja de Tielerwaard, ha provocado inundaciones periódicas a lo largo de los siglos. Junto con toda la región de Betuwe, Tielerwaard sirvió como zona de captación de agua en épocas de aguas extremadamente altas, protegiendo a Alblasserwaard y Vijfheerenlanden, que se encuentran aún más abajo .
El valle inferior de Dalem es la zona más baja del Tielerwaard, por donde fluye el agua del río en caso de rotura de los diques . Se encuentra básicamente en una cuenca, especialmente si los diques del río Mosa (en neerlandés: Maas Rivier) fallan. Después de una inundación, esta agua se puede drenar de nuevo hacia el curso inferior del río mediante excavaciones en las zonas de desbordamiento y a través de la esclusa de desbordamiento de Dalem. También es posible excavar tres secciones de dique en Dalem para acelerar el drenaje del agua. Esto se reconoce por las secciones pavimentadas del dique entre las secciones de carretera asfaltada después de los refuerzos del dique. Esperar a que se drene toda el agua a través de la esclusa de desbordamiento llevaría demasiado tiempo. Se han instalado muros de tablestacas en el dique para evitar que los agujeros se desgasten demasiado. Están cubiertos con vigas de hormigón, visibles en el exterior del dique.
Las zonas de desbordamiento se han conservado e incluso se han adaptado a las nuevas normas con el refuerzo de los diques en 1996. El desnivel con Tiel es de aproximadamente 7,20 metros. En 1995, tras el desastre que casi provocó una inundación, un funcionario de la administración del agua consideró irresponsable construir aquí viviendas de gran tamaño. En caso de que se rompa el dique de Tiel , el agua entrante será captada hacia el interior por los diques elevados y el nivel del agua podría alcanzar una altura de 10 metros. Debido a la enorme fuerza del agua, muchas casas serán arrastradas (véase más abajo 1809).
La historia de la esclusa de Dalem se remonta al año 1284, cuando los señores del Vijf Heerenlanden decidieron construir un dique circular alrededor de su zona (el Diefdijk) y también tener la opción de drenar el exceso de agua a través de una esclusa de salida en Dalem. Como era habitual en la época, esta esclusa estaría hecha completamente de madera. La primera piedra de la esclusa en su forma actual se colocó en 1661. La construcción del dique comenzó en el siglo XIII, antes de lo cual no había brechas en los diques porque no existían diques.
Se podría escribir un libro aparte sobre el fenómeno de las roturas de diques en toda la región de Tielerwaard. En Dalem, las consecuencias de las roturas de diques de 1726, 1728 y 1729 todavía son visibles y las ruedas que se formaron en esa época son parte integral del paisaje. Una rueda se forma cuando el agua fluye hacia adentro y arrastra rápidamente el suelo en el interior del dique hasta grandes profundidades. No es raro que se alcancen profundidades de 20 metros. Incluso después de casi tres siglos, las ruedas aún dan testimonio de la calamidad de personas y animales ahogados y de la pérdida de hogares y bienes, con todas sus consecuencias. Los habitantes del dique en general no eran muy ricos.
En aquella época, las roturas de diques se debían generalmente a presas de hielo en el río, que impedían el paso del agua. A veces, las presas alcanzaban tal altura que las casas que se encontraban fuera del dique quedaban destruidas.
En la noche del 14 al 15 de enero de 1809, se produjo una rotura en el dique de la zona de Over-Betuwe y el 18 de enero se iniciaron las obras para crear desagües en las zonas de desbordamiento de Dalem. El 25 de enero de 1809, había corrido tanta agua por la región de Betuwe que la ciudad de Gorinchem estaba en peligro. El rey Luis Napoleón (en época francesa) llegó inesperadamente a la ciudad con su séquito de Vianen y se alojó en la (antigua) Doelen (Molenstraat). Cuando visitó las zonas amenazadas y se encontraba en el Dalemsedijk con su carruaje, se rompió una parte del dique. El rey tuvo que ser trasladado en barco. Cuando el encofrado se derrumbó en el Kortendijk el 30 de enero, el agua del río Linge fluyó hacia la ciudad baja a través de la Hoogstraat y los callejones. Los soldados y los ciudadanos lograron cerrar las grietas con gran esfuerzo y evitaron que la ciudad se inundara.
También se produjo una ruptura del dique en Kedichem y toda la región de Alblasserwaard quedó sumergida.
