El Chicago Defender es un periódico afroamericano en línea con sede en Chicago . Fue fundado en 1905 por Robert S. Abbott y alguna vez fue considerado el periódico "más importante" de su tipo. [1] El periódico de Abbott informó y realizó campañas contra la violencia de la era de Jim Crow e instó a las personas negras en el sur de Estados Unidos a establecerse en el norte en lo que se convirtió en la Gran Migración . Abbott elaboró un sistema de distribución informal con porteadores de Pullman que subrepticiamente (y a veces en contra de las leyes y costumbres de los estados del sur) llevaban su periódico por tren mucho más allá de Chicago, especialmente a los lectores afroamericanos en el sur de los Estados Unidos . Bajo su sobrino y sucesor elegido, John H. Sengstacke , el periódico abordó la segregación racial en los Estados Unidos , especialmente en el ejército estadounidense , durante la Segunda Guerra Mundial. [1] Se pasaron copias del periódico en las comunidades, y se estima que en su momento de mayor éxito, cada copia fue leída por cuatro o cinco personas. [2]
Entre 1919 y 1922, [3] el Defender atrajo el talento de Langston Hughes como escritor ; desde los años 1940 hasta los 1960, Hughes escribió una columna de opinión para el periódico. La corresponsal internacional y de Washington, D.C. Ethel Payne , la poeta Gwendolyn Brooks , el autor Willard Motley , el crítico musical Dave Peyton , los periodistas Ida B. Wells , L. Alex Wilson y Louis Lomax escribieron para el periódico en diferentes momentos. Durante el apogeo de la era del movimiento por los derechos civiles , se publicó como The Chicago Daily Defender , un periódico diario, a partir de 1956. Se convirtió nuevamente en un periódico semanal en 2008. [4]
En 2019, su editor, Real Times Media Inc., anunció que el Defender dejaría su edición impresa pero continuaría como una publicación en línea. [5] [6] El consejo editorial del Chicago Tribune , observando el impacto que The Defender ha tenido en sus 114 años, elogió la continuación de la publicación en su nueva forma. [7]
El editor y fundador del Chicago Defender, Robert Sengstacke Abbott, jugó un papel importante en influir en la Gran Migración de afroamericanos del sur rural al norte urbano por medio de una retórica fuerte y moralista en sus editoriales y caricaturas políticas, la promoción de Chicago como destino y la publicidad de individuos negros exitosos como inspiración para los negros en el sur. La retórica y el arte exhibidos en el Defender exigían la igualdad de las razas y promovían una migración hacia el norte. Abbott publicó artículos que exponían los crímenes sureños contra los negros. [8] El Defender publicó constantemente artículos que describían los linchamientos en el sur , con vívidas descripciones de la sangre y las muertes de las víctimas. Los linchamientos alcanzaron su punto máximo a principios del siglo, en el período en que las legislaturas de los estados del sur aprobaron nuevas constituciones y leyes para privar del derecho al voto a la mayoría de los negros y excluirlos del sistema político. Las legislaturas dominadas por demócratas blancos conservadores establecieron la segregación racial y las leyes de Jim Crow .
Abbott culpó abiertamente a las turbas blancas que solían estar implicadas de la violencia de los linchamientos, obligando a los lectores a aceptar que estos crímenes eran "sistemáticos e incesantes". [9] El intenso enfoque del periódico sobre estas injusticias implícitamente sentó las bases sobre las que Abbott construiría sus críticas explícitas de la sociedad. Al mismo tiempo, la NAACP estaba publicitando el costo de los linchamientos en sus oficinas de la ciudad de Nueva York.
El arte del Defender , en particular sus caricaturas políticas de Jay Jackson y otros, abordaba explícitamente cuestiones raciales y abogaba por la migración de negros hacia el norte.
Después de que el movimiento de los negros del sur hacia el norte se convirtió en un fenómeno cuantificable, el Defender se interesó particularmente en sensacionalizar las historias migratorias, a menudo en la portada. [9] Abbott posicionó su periódico como una influencia primaria de estos movimientos antes de que los historiadores lo hicieran, ya que utilizó el Defender para iniciar y publicitar un día de "Gran Marcha hacia el Norte", fijado para el 15 de mayo de 1917. [9] El movimiento a las ciudades del norte y medio oeste, y a la Costa Oeste en el momento de la Primera Guerra Mundial, se conoció como la Gran Migración , en la que 1,5 millones de negros se mudaron del sur rural en los años de principios del siglo XX hasta 1940, y otros 5 millones abandonaron las ciudades y las áreas rurales entre 1940 y 1970.
Abbott utilizó el Defender para promocionar a Chicago como un destino atractivo para los negros del sur. Abbott presentó a Chicago como una tierra prometida con abundantes puestos de trabajo, ya que incluyó anuncios "claramente dirigidos a los sureños", que pedían cantidades masivas de trabajadores para puestos en las fábricas. [9] El Defender estaba lleno de anuncios de productos de belleza y dispositivos tecnológicos deseables. El periódico de Abbott fue el primer periódico negro en incorporar una sección completa de entretenimiento. [9] Chicago fue retratada como una ciudad animada donde los negros solían ir a los teatros, comer en restaurantes elegantes, asistir a eventos deportivos, incluso "animar a los American Black Giants , el equipo de béisbol favorito de los negros estadounidenses", y podían bailar toda la noche en los clubes nocturnos más populares. [8]
El Defender incluía cartas y poesías enviadas por inmigrantes recientes que habían tenido éxito; estos escritos "servían como anécdotas representativas, proporcionando a los lectores ejemplos prototipo ... que caracterizaban la campaña migratoria". [8] Para complementar estos relatos en primera persona, Abbott solía publicar pequeños artículos sobre negros que habían tenido éxito en Chicago. La mentalista afroamericana Princess Mysteria tuvo desde 1920 hasta su muerte en 1930 una columna semanal en el Defender , llamada "Consejos para los sabios y los que no". [10]
En 1923, Abbott y el editor Lucius Harper crearon el Bud Billiken Club para niños negros a través de la página "Junior Defender" del periódico. El club fomentaba el desarrollo adecuado de los niños y la lectura de The Defender . En 1929, la organización comenzó el Bud Billiken Parade and Picnic , que todavía se celebra anualmente en Chicago a principios de agosto. En la década de 1950, bajo la dirección de Sengstacke, el Bud Billiken Parade se expandió y surgió como el evento individual más grande de Chicago. Hoy, atrae a más de un millón de asistentes con más de 25 millones de espectadores de televisión, lo que lo convierte en uno de los desfiles más grandes del país. [11]
En 1928, por primera vez, The Defender se negó a apoyar a un candidato presidencial del Partido Republicano . A lo largo de las elecciones publicó una serie de artículos críticos del partido, de sus fracasos en la promoción de los derechos civiles de los negros y de lo que consideraba una aceptación o aquiescencia de los republicanos del segregacionismo , del apoyo del partido a un Ku Klux Klan revitalizado y del Movimiento Lily White de los republicanos . El último editorial del periódico antes de las elecciones decía en parte: “Queremos justicia en Estados Unidos y tenemos la intención de conseguirla. Si 50 años de apoyo al Partido Republicano no nos dan justicia, entonces necesariamente debemos trasladar nuestra lealtad a nuevos sectores”. Por diversas razones, en los años siguientes, el apoyo de los negros al Partido Republicano cayó rápidamente. [12]
Abbott se interesó especialmente por su sobrino, John H. Sengstacke (1912-1997), pagó su educación y lo preparó para hacerse cargo del Defender, lo que hizo en 1940 después de trabajar con su tío durante varios años. Instó a la integración de las fuerzas armadas. En 1948, el presidente Harry S. Truman lo nombró miembro de la comisión para estudiar esta propuesta y planificar el proceso, que fue iniciado por los militares en 1949.
Sengstacke también reunió por primera vez a los principales editores de periódicos negros y creó la Asociación Nacional de Editores Negros, que más tarde pasó a llamarse Asociación Nacional de Editores de Periódicos (NNPA). Dos días después de la primera reunión de la asociación en Chicago, Abbott murió. A principios del siglo XXI, la NNPA está formada por más de 200 periódicos negros miembros.
Uno de los logros más sorprendentes de Sengstacke ocurrió el 6 de febrero de 1956, cuando el Defender se convirtió en un diario y cambió su nombre a Chicago Daily Defender , el segundo diario negro del país. Inmediatamente se convirtió en el diario de propiedad negra más grande del país. [2] Se publicó como diario hasta 2003, cuando los nuevos propietarios devolvieron al Defender a una programación de publicación semanal. [4] El Defender fue uno de los tres únicos diarios afroamericanos en los Estados Unidos; los otros dos son el Atlanta Daily World , [13] el primer periódico negro fundado como diario en 1928, y el New York Daily Challenge , [14] fundado en 1971. En 1965, Sengstacke creó una cadena de periódicos, que también incluía al Pittsburgh Courier , el Memphis Tri-State Defender y el Michigan Chronicle . [2]
En un editorial de 1967, el Defender condenó el antisemitismo en la comunidad y recordó a los lectores el papel de los judíos en el movimiento por los derechos civiles. "Estas poderosas voces", escribió el Defender , "que se han alzado en nombre de la causa del pueblo negro, no deberían olvidarse cuando la jerarquía del poder negro aprueba resoluciones. Los judíos y los negros tienen problemas en común. No pueden permitirse el lujo de estar a la defensiva unos contra otros". [15]
El control del Chicago Defender y sus publicaciones hermanas fue transferido a un nuevo grupo de propietarios llamado Real Times Inc. en enero de 2003. Real Times, Inc. fue organizada y dirigida por Thom Picou y Robert (Bobby) Sengstacke , el hijo sobreviviente de John H. Sengstacke y padre de los beneficiarios del Fideicomiso Sengstacke. En efecto, Picou, entonces presidente y director ejecutivo de Real Times, Inc., lideró lo que entonces se denominó un acuerdo "dirigido por la familia Sengstacke" para facilitar que los beneficiarios del fideicomiso y otros accionistas de la familia Sengstacke aceptaran la venta de la empresa. Picou reclutó a Sam Logan, ex editor del Michigan Chronicle , quien luego reclutó a O'Neil Swanson, Bill Pickard, Ron Hall y Gordon Follmer, empresario negro de Detroit, Michigan (el "Grupo Detroit"), como inversores en Real Times. Los inversores de Chicago incluyeron a Picou, Bobby Sengstacke, David M. Milliner (quien trabajó como editor del Chicago Defender entre 2003 y 2004), Kurt Cherry y James Carr.
En julio de 2019, el Chicago Defender informó que las tiradas recientes habían sumado 16.000 ejemplares, pero que su edición digital alcanzó casi medio millón de visitantes únicos mensuales. [5]
