La espada de la perdición , conocida en Japón como Dai-bosatsu Tōge (大菩薩峠, "Gran paso del Bodhisattva ") , es una película jidaigeki japonesa de 1966 dirigida por Kihachi Okamoto y protagonizada por Tatsuya Nakadai . Está basada en la novela por entregas del mismo título de Kaizan Nakazato.
La historia sigue la vida de Ryunosuke Tsukue ( Tatsuya Nakadai ), un samurái amoral y un maestro espadachín con un estilo poco ortodoxo . Ryunosuke es visto por primera vez cuando mata a un anciano peregrino budista al que encuentra rezando por la muerte. Parece no tener sentimientos. Más tarde, mata a un oponente en defensa propia en una competencia de esgrima que estaba destinada a ser no letal, pero se convirtió en un duelo después de que violó a la esposa de su oponente a cambio de perder el partido y permitir que su esposo ganara. Su oponente se entera de la violación antes del partido y se le muestra dando a su esposa una notificación de divorcio. Su rabia hacia Ryunosuke durante el partido hace que realice un ataque de estocada ilegal después de que el juez proclame un empate, y Ryunosuke, el mejor espadachín, lo detiene y lo mata con un golpe de su bokken . Ryunosuke huye de la ciudad después de matar al hombre y mata a muchos de los miembros del clan del oponente que lo atacan cuando se va. La ex esposa de su oponente le pide que lo acompañe.
Pasan dos años y, para ganarse la vida, Ryunosuke se une al Shinsengumi , una especie de fuerza policial semioficial formada por rōnin que apoya al shogunato Tokugawa mediante asesinatos y matanzas. En todas sus interacciones, ya sea matando a un hombre o en casa con su amante y su hijo bebé, Ryunosuke rara vez muestra emoción alguna. Su expresión está fija en una mirada vidriosa que sugiere una locura silenciosa.
Finalmente, Ryunosuke se entera de que el hermano menor del hombre al que mató en el duelo de esgrima lo está buscando, con la intención de vengarse. Planea encontrarse con este joven y matarlo, pero antes de que pueda tener lugar el duelo, ocurren dos eventos que sacuden su confianza. En un intento de asesinato fallido, ve a otro maestro espadachín, Shimada Toranosuke ( Toshiro Mifune ), en acción, y por primera vez duda de que su propia habilidad sea realmente imbatible. Esa misma noche, la amante de Ryunosuke, horrorizada por su incesante maldad, intenta matarlo mientras duerme. La mata en los jardines, ante los siniestros gritos de su hijo dormido dentro de la casa, y huye sin acudir a su cita para batirse a duelo con su perseguidor. Más tarde, se reúne con la banda de asesinos en una casa oiran (burdel de cortesanas) en el distrito de Shimabara de Kioto . Allí, en una habitación tranquila (y, según le dicen, embrujada), empieza a ver los fantasmas de todas las personas que ha asesinado. Además, lo persiguen las palabras de Shimada: "La espada es el alma. Estudia el alma para conocer la espada. Mente malvada, espada malvada". El golpe final llega cuando se da cuenta de que la aprendiz oiran enviada para entretenerlo es la nieta del peregrino que asesinó al principio de la película.
Al darse cuenta de esto, Ryunosuke parece caer en la locura total. Comienza a atacar a las sombras de los fantasmas que lo rodean y luego a sus compañeros asesinos, que parecen contarse por cientos. Ryunosuke mata a docenas de miembros de la banda en la casa de las cortesanas en llamas mientras lo desgastan gradualmente con las pocas heridas que pueden infligirle. Finalmente, parece que Ryunosuke seguramente será asesinado; sangrando, con el rostro contorsionado por la rabia, se tambalea hacia adelante, levanta su espada una última vez y la película termina con una imagen congelada que atrapa a Ryunosuke en medio de un corte de espada.
La espada de la perdición fue una adaptación de Daibosatsu Toge ( lit. ' Gran Paso del Bodhisattva ' ), una novela que ha seguido siendo popular desde su lanzamiento inicial, un año después de la muerte del emperador Meiji , "el gobernante que supervisó la transición de Japón de un estado feudal herméticamente sellado a una nación moderna". [2] La novela se originó a partir de una serie de periódico, que apareció durante tres décadas más; se publicaron cuarenta y un volúmenes antes de que quedara incompleta tras la muerte de su autor, Kaizan Nakazato. [2] La película había sido previamente adaptada en dos partes por Hiroshi Inagaki en 1935. [2] Después de la guerra, fue rehecha nuevamente, en tres partes por Kunio Watanabe en 1953 y en tres partes por Tomu Uchida entre 1957 y 1959, y en tres partes por Kenji Misumi y Kazuo Mori en 1960 y 1961. [2]
The Sword of Doom fue una adaptación impuesta a Kihachi Okamoto por Toho después de que el estudio no estuviera satisfecho con su película The Age of Assassins , una película completada en 1966 pero estrenada recién en 1967. [2]
Sword of Doom fue distribuida por Toho y se estrenó el 25 de febrero de 1966. [1] La película fue lanzada con subtítulos en inglés en los Estados Unidos por Toho International el 25 de febrero de 1966. [1]
Nunca se produjo una secuela propuesta. [1]
En una reseña contemporánea, "Robe" de Variety encontró que la película tenía una "historia que se desarrolla demasiado larga" y que "raramente se detiene para un descanso" y finalmente declaró que la película era "programada". [3]