Delbert Ray Fulkerson ( / ˈfʌlkərsən / ; 14 de agosto de 1924 – 10 de enero de 1976) fue un matemático estadounidense que co - desarrolló el algoritmo Ford-Fulkerson , uno de los algoritmos más conocidos para resolver el problema de flujo máximo en redes .
El Dr. Fulkerson nació en Tamms, Illinois , el tercero de seis hijos de Elbert y Emma Fulkerson. Fulkerson se convirtió en estudiante de grado en la Southern Illinois University . Su carrera académica se vio interrumpida por el servicio militar durante la Segunda Guerra Mundial . Habiendo regresado para completar su título después de la guerra, pasó a hacer un doctorado en matemáticas en la Universidad de Wisconsin-Madison bajo la supervisión de Cyrus MacDuffee , quien fue estudiante de L.E. Dickson . Fulkerson recibió su doctorado en 1951. [2]
Después de graduarse, Fulkerson se unió al departamento de matemáticas de la Corporación RAND . En 1956, él y LR Ford Jr. describieron el algoritmo Ford-Fulkerson . [3] En 1962, publicaron una descripción extensa de su método. [4]
En 1971 se trasladó a la Universidad de Cornell como profesor de ingeniería de la cátedra Maxwell Upson. Le diagnosticaron la enfermedad de Crohn y su capacidad docente se vio limitada. Desesperado, se suicidó en 1976. [5]
Fulkerson era el supervisor de Jon Folkman en RAND y de Tatsuo Oyama [6] en GRIPS . Después de que Folkman se suicidara en 1969, Fulkerson se culpó a sí mismo por no haber notado las conductas suicidas de Folkman. [7]
En 1979 se creó el famoso Premio Fulkerson , que ahora se otorga cada tres años por trabajos destacados en matemáticas discretas , de manera conjunta entre la Sociedad de Programación Matemática y la Sociedad Matemática Americana .