DOK Leipzig es un festival de cine documental que se lleva a cabo cada mes de octubre en Leipzig , Alemania. Es un festival internacional de cine documental y de animación fundado en 1955 con el nombre de "Primer Festival Alemán de Cine Cultural y Documental de Leipzig" y fue el primer festival de cine independiente en Alemania del Este . En 1995 se añadió un concurso independiente para películas animadas y en 2004 se inició un programa de la industria cinematográfica, DOK Industry, para permitir una red y una plataforma de contacto para los profesionales de la industria. Poco después de la reunificación alemana, las cifras de asistencia cayeron: en 1993 sólo llegaron 5.500 personas; sin embargo, rápidamente se recuperaron y en 2008 el festival contó con más de 27.000 asistentes. DOK Leipzig forma parte de Doc Alliance , una asociación creativa entre siete festivales europeos de cine documental clave.
La iniciativa del 1er Festival Alemán de Cine Cultural y Documental de Leipzig surgió del periodista y crítico de cine de Alemania Occidental Ludwig Thomés quien, durante una discusión con el club de cineastas de Alemania Oriental, el Club der Filmschaffenden der DDR , propuso crear un festival. en Leipzig como contraparte de la Semana de Cine Documental y Cultural de Mannheim (ahora conocida como Festival Internacional de Cine Mannheim-Heidelberg ) y como plataforma para producciones de Alemania del Este. Tras recibir el permiso de las autoridades responsables, el festival inaugural se celebró del 11 al 17 de septiembre de 1955 bajo la dirección de Walter Kernicke.
Sin embargo, tan pronto como comenzó el festival, se detuvo. Tras las duras críticas de los medios de comunicación sobre la influencia política y la organización del festival de 1956, los organizadores intentaron forzar cambios. La respuesta del Gobierno fue cancelar los festivales de 1957, 1958 y 1959. Las razones oficiales dadas fueron: el deterioro de la situación del cine de Alemania Occidental (1957), la pérdida de la función original del festival como semana de cine cultural y documental alemán (1958) y los planes para establecer una semana de cine cultural y documental de Los estados socialistas (1958).
En 1960 el festival volvió con el nombre de Semana Internacional de Documentales y Cortometrajes de Leipzig y en 1962 se introdujeron como premios las Palomas de Oro y Plata y la paloma blanca apareció por primera vez como logotipo del festival. La paloma había sido diseñada por Pablo Picasso para el Congreso Mundial por la Paz de París de 1947 y el comité organizador preguntó al autor francés Vladimir Pozner si podía pedir permiso a su amigo para utilizar la paloma para el festival. Picasso estuvo de acuerdo de inmediato.
En 1964, Wolfgang Harkenthal reemplazó a Walter Kernicke como director y sus primeros festivales se celebraron en un contexto de conflictos internacionales y una creciente politización del festival. En 1965, el vigésimo aniversario del fin de la Segunda Guerra Mundial estuvo marcado por una retrospectiva titulada "Películas contra el fascismo". Además, Peter Ulbrich , Stanley Forman y Joris Ivens hicieron un llamamiento a todos los realizadores de documentales para que apoyen a Vietnam e informen a la población civil sobre el comportamiento del ejército estadounidense. En el boletín oficial del festival escribieron: "Ningún cineasta responsable puede permanecer apático ante la cuestión de Vietnam". El festival de 1966 se inauguró con una colecta de sangre para el pueblo de Vietnam. El tono cambió un poco en 1967, cuando se prohibieron todas las películas checas que documentaran el movimiento en desarrollo de la " Primavera de Praga ".
En 1968, el festival pasó a llamarse Semana Internacional de Documentales y Cortometrajes para Cine y Televisión de Leipzig y, a pesar del cambio de nombre, el festival siguió viéndose ensombrecido por la prohibición de películas que criticaran la política oficial de Alemania del Este, especialmente las películas sobre la situación en Checoslovaquia y América Latina. Americano; conflictos sobre la censura y la libertad que seguirían siendo una característica del festival hasta 1989.
En 1973 Ronald Trisch asumió el cargo de director y en 1974 Jane Fonda asistió para promocionar la película de Vietnam "Introducción al enemigo".
De 1983 a 1995 se otorgó el premio Findling a la mejor película.
Tras los cambios políticos en Alemania Oriental en 1989, el festival obtuvo el apoyo financiero de la autoridad de transición y en 1990 pasó a denominarse Semana Internacional de Cine de Leipzig para Cine Documental y de Animación bajo la dirección de Christiane Mückenberger.
Los primeros años de la década de 1990 se caracterizaron por una asistencia extremadamente baja y salas de cine medio vacías. En 1992 se celebró un concurso en el que al comprador del pase de temporada número 3.000 se le concedió un vuelo de regreso a Londres. Sin embargo, a lo largo de la década, el número de visitantes comenzó a recuperarse, con unos 16.000 asistentes en 1997.
En 1994, Fred Gehler asumió el cargo de director del festival y supervisó la introducción del concurso de animación independiente en 1995. En 1998, la primera paloma dorada a la trayectoria fue otorgada a Santiago Álvarez y Fernando Birri . En 1998 el festival se trasladó a su sede actual en Passage Kino.
Tras la jubilación de Fred Gehler tras el festival de 2003, Claas Danielsen fue nombrado nuevo director del festival e introdujo el programa DOK Industry como una plataforma para que los profesionales de la industria se reunieran e intercambiaran ideas. En 2005, el título corto DOK Leipzig se lanzó oficialmente junto con el Festival Internacional de Cine Documental y Animación de Leipzig.
Entre 1960 y 1989 la selección de las retrospectivas se realizó en cooperación con Staatliches Filmarchiv der DDR , la Filmoteca de Alemania del Este. Desde 1991 esta función la asume el Departamento de Cine del Archivo Federal Alemán .
