Dwight Lyman Moody (5 de febrero de 1837 - 26 de diciembre de 1899), también conocido como D. L. Moody , fue un evangelista y editor estadounidense relacionado con el keswickianismo , que fundó la Iglesia Moody , la Escuela Northfield y la Escuela Mount Hermon en Massachusetts (ahora Northfield Mount Hermon). Escuela ), Instituto Bíblico Moody y Moody Publishers . [1] Una de sus citas más famosas fue "La fe hace que todo sea posible... El amor hace que todo sea fácil". Moody abandonó su lucrativo negocio de botas y zapatos para dedicar su vida al avivamiento , trabajando primero en la Guerra Civil con las tropas de la Unión a través de la YMCA en la Comisión Cristiana de los Estados Unidos. En Chicago construyó uno de los centros evangélicos más importantes del país, que todavía está activo. Trabajando con el cantante Ira Sankey , realizó una gira por el país y las Islas Británicas, atrayendo grandes multitudes con un estilo de habla dinámico.
Dwight Moody nació en Northfield, Massachusetts , como el séptimo hijo de una familia numerosa. Su padre, Edwin J. Moody (1800-1841), era un pequeño agricultor y cantero. Su madre era Betsey Moody (de soltera Holton; 1805–1896). Tuvieron cinco hijos y una hija antes del nacimiento de Dwight. Su padre murió cuando Dwight tenía cuatro años; Los gemelos fraternos, un niño y una niña, nacieron un mes después de la muerte del padre. Su madre luchó por mantener a los nueve niños, pero tuvo que enviar a algunos a trabajar para conseguir alojamiento y comida. Dwight también fue expulsado, donde recibió harina de maíz, gachas y leche tres veces al día. [2] Se quejó con su madre, pero cuando ella supo que estaba comiendo todo lo que quería, lo envió de regreso. Durante este tiempo, continuó enviando a los niños a la iglesia. Junto con sus ocho hermanos, Dwight se crió en la iglesia unitaria . Su hermano mayor se escapó y la familia no supo de él hasta muchos años después. [3]
Cuando Moody cumplió 17 años, se mudó a Boston para trabajar (después de recibir muchos rechazos laborales a nivel local) en la zapatería de un tío. Uno de los requisitos del tío era que Moody asistiera a la Iglesia Congregacional de Mount Vernon , donde el Dr. Edward Norris Kirk se desempeñaba como pastor. En abril de 1855, Moody se convirtió al cristianismo evangélico cuando su maestro de escuela dominical, Edward Kimball , le habló de cuánto lo amaba Dios. Su conversión marcó el comienzo de su carrera como evangelista. Moody solicitó ingreso a la iglesia por primera vez en mayo de 1855, pero no fue recibido como miembro de la iglesia hasta el 4 de mayo de 1856.
Según las memorias de Moody, su maestro, Edward Kimball, dijo:
Puedo decir verdaderamente, y al decirlo magnifico la infinita gracia de Dios otorgada a él, que he visto pocas personas cuyas mentes fueran espiritualmente más oscuras que la suya cuando entró en mi clase de Escuela Dominical ; y creo que el comité de la Iglesia de Mount Vernon rara vez conoció a un solicitante de membresía que tuviera pocas probabilidades de convertirse en un cristiano con puntos de vista claros y decididos sobre la verdad del Evangelio, y menos aún de ocupar una esfera amplia de utilidad pública. [4]
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La primera reunión en la que lo vi fue en una pequeña y vieja chabola que había sido abandonada por un tabernero. El señor Moody había conseguido el lugar para celebrar las reuniones por la noche. Llegué un poco tarde; y lo primero que vi fue a un hombre de pie con unas cuantas velas de sebo a su alrededor, sosteniendo a un niño negro, y tratando de leerle la historia del hijo pródigo y muchas palabras que no podía leer y tuvo que saltarse. . Pensé: 'Si el Señor alguna vez puede usar un instrumento como ese para Su honor y gloria, me sorprenderá'. Como resultado de su incansable labor, en un año la asistencia promedio a su escuela fue de 650 personas, mientras que 60 voluntarios de varias iglesias sirvieron como maestros. Se hizo tan conocido que el recién elegido presidente Lincoln visitó y habló en una reunión de la Escuela Dominical el 25 de noviembre de 1860. [5]
DL Moody "no pudo alistarse a conciencia" en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil, y más tarde se describió a sí mismo como "un cuáquero " a este respecto. [6] Después de que comenzó la Guerra Civil , se involucró con la Comisión Cristiana de la YMCA de los Estados Unidos . Realizó nueve visitas al frente de batalla, estando presente entre los soldados de la Unión después de la Batalla de Shiloh (también conocida como Pittsburg Landing ) y la Batalla del Río Stones ; también entró en Richmond, Virginia , con las tropas del general Grant .
El 28 de agosto de 1862, Moody se casó con Emma C. Revell, con quien tuvo una hija, Emma Reynolds Moody, y dos hijos, William Revell Moody y Paul Dwight Moody .
En 1858, inició una escuela dominical. [7]
La creciente congregación de la Escuela Dominical necesitaba un hogar permanente, por lo que Moody fundó una iglesia en Chicago, la Illinois Street Church en 1864. [8]
En junio de 1871, en una Convención Internacional de Escuela Dominical en Indianápolis , Indiana, Dwight Moody conoció a Ira D. Sankey . Era un cantante de gospel, con quien Moody pronto comenzó a cooperar y colaborar. [9] Cuatro meses después, en octubre de 1871, el Gran Incendio de Chicago destruyó el edificio de la iglesia de Moody, así como su casa y las de la mayor parte de su congregación. Muchos tuvieron que huir de las llamas, salvando sólo la vida, y acabando completamente indigentes. Moody, al informar sobre el desastre, dijo sobre su propia situación que: "... no salvó nada más que su reputación y su Biblia". [10]
En los años posteriores al incendio, el rico mecenas de Moody's en Chicago, John V. Farwell, intentó persuadirlo para que estableciera su hogar permanente en la ciudad y le ofreció construir una nueva casa para Moody y su familia. Pero el recientemente famoso Moody, también buscado por sus seguidores en Nueva York, Filadelfia y otros lugares, eligió una tranquila granja que había comprado cerca de su lugar de nacimiento en Northfield, Massachusetts . Sintió que podría recuperarse mejor de sus largos viajes de predicación en un entorno rural. [2]
Northfield se convirtió en un lugar importante en la historia del cristianismo evangélico a finales del siglo XIX cuando Moody organizaba conferencias de verano. Estos fueron dirigidos y asistidos por destacados predicadores y evangelistas cristianos de todo el mundo. El oeste de Massachusetts ha tenido una rica tradición evangélica que incluye la predicación de Jonathan Edwards en la colonia Northampton y la predicación de CI Scofield en Northfield. Un protegido de Moody fundó Moores Corner Church, en Leverett, Massachusetts .
Moody fundó dos escuelas aquí: Northfield School for Girls, fundada en 1879, y Mount Hermon School for Boys, fundada en 1881. A finales del siglo XX, se fusionaron, formando la actual escuela mixta y no confesional Northfield Mount Hermon . [11]
Durante un viaje al Reino Unido en la primavera de 1872, Moody se hizo muy conocido como evangelista. Las obras literarias publicadas por el Moody Bible Institute afirman que fue el mayor evangelista del siglo XIX. [12] Predicó casi cien veces y entró en comunión con los Hermanos de Plymouth . En varias ocasiones llenó estadios con capacidad para entre 2.000 y 4.000 espectadores. Según sus memorias, en el Palacio del Jardín Botánico atrajo a una audiencia estimada entre 15.000 y 30.000 personas. [13]
Esa participación continuó durante 1874 y 1875, con multitudes de miles de personas en todas sus reuniones. Durante su visita a Escocia, Andrew A. Bonar ayudó y animó a Moody . El famoso predicador bautista de Londres, Charles Spurgeon, lo invitó a hablar y él también promocionó al estadounidense. Cuando Moody regresó a los Estados Unidos, se decía que con frecuencia atraía multitudes de entre 12.000 y 20.000 personas, multitudes que eran tan comunes como lo habían sido en Inglaterra. [14] El presidente Grant y algunos de los funcionarios de su gabinete asistieron a una reunión de Moody el 19 de enero de 1876. Moody celebró reuniones evangelísticas desde Boston hasta Nueva York, por toda Nueva Inglaterra y hasta San Francisco, visitando también otras ciudades de la costa oeste desde Vancouver, Columbia Británica , Canadá hasta San Diego . [15]
Moody ayudó al trabajo de evangelización transcultural promoviendo " El libro sin palabras ", una herramienta de enseñanza que Charles Spurgeon había desarrollado en 1866. En 1875, Moody añadió un cuarto color al diseño del dispositivo evangelístico de tres colores: el oro - para " representar el cielo." Este "libro" se ha utilizado y se sigue utilizando para enseñar a miles de personas analfabetas, jóvenes y mayores, de todo el mundo acerca del mensaje del evangelio . [dieciséis]
Moody visitó Gran Bretaña con Ira D. Sankey , Moody predicaba y Sankey cantaba en las reuniones. Juntos publicaron libros de himnos cristianos . En 1883, visitaron Edimburgo y recaudaron 10.000 libras esterlinas para la construcción de un nuevo hogar para Carrubbers Close Mission . Más tarde, Moody predicó durante la colocación de la primera piedra de lo que ahora se llama el Centro Cristiano Carrubbers , uno de los pocos edificios en la Royal Mile que continúa utilizándose para su propósito original. [14]
Moody influyó mucho en la causa de las misiones cristianas transculturales después de conocer a Hudson Taylor , un misionero pionero en China. Apoyó activamente la Misión Interior de China y alentó a muchos miembros de su congregación a ofrecerse como voluntarios para servir en el extranjero. [17]
Su influencia se sintió entre los suecos. Siendo de ascendencia inglesa, nunca visitó Suecia ni ningún otro país escandinavo y nunca habló una palabra de sueco, sin embargo, se convirtió en un héroe revitalizador entre los Amigos de la Misión Sueca ( Missionsvänner ) en Suecia y América. [18]
Las noticias de las grandes campañas de avivamiento de Moody en Gran Bretaña desde 1873 hasta 1875 viajaron rápidamente a Suecia, haciendo del "Sr. Moody" un nombre familiar en los hogares de muchos Amigos de la Misión. Los sermones de Moody's publicados en Suecia se distribuyeron en libros, periódicos y folletos de repartidores , y condujeron a la propagación de la "fiebre Moody" en Suecia desde 1875 hasta 1880. [19]
Predicó su último sermón el 16 de noviembre de 1899 en Kansas City, Missouri . Enfermo, regresó a su casa en tren a Northfield. Durante los meses anteriores, sus amigos habían observado que había añadido unas 30 libras (14 kg) a su ya amplia constitución. Aunque su enfermedad nunca fue diagnosticada, se ha especulado que padecía insuficiencia cardíaca congestiva. Murió el 26 de diciembre de 1899, rodeado de su familia. Ya instalado como líder del Instituto Bíblico de Chicago, RA Torrey sucedió a Moody como pastor.
El historiador religioso James Findlay dice que:
Diez años después de la muerte de Moody, la Iglesia de la Avenida Chicago pasó a llamarse Iglesia Moody en su honor, y el Instituto Bíblico de Chicago también pasó a llamarse Instituto Bíblico Moody . [21]
Dwight D. Eisenhower , que nació en 1890, recibió su nombre. Durante la Segunda Guerra Mundial, el barco Liberty SS Dwight L. Moody fue construido en la ciudad de Panamá, Florida , y recibió su nombre en su honor. [22]
El evangelista DL Moody fue un defensor del movimiento de Keswick junto con otros, incluida Hannah Whitall Smith, cuyo libro El secreto cristiano de una vida feliz todavía lo leen miles de personas. RA Torrey, un asociado de Moody cuya influencia estaba aumentando rápidamente, defendió los ideales de Keswick y utilizó el término "Bautismo del Espíritu Santo" en referencia a la experiencia.
