David Kenneth Fieldhouse , FBA (7 de junio de 1925 - 28 de octubre de 2018) fue un historiador inglés del Imperio británico . Fieldhouse nació de padres misioneros en Mussoorie , en el norte de la India. Fue enviado a Inglaterra para su educación en la Dean Close School , Cheltenham, de 1938 a 1943. Fieldhouse luego completó el servicio naval, antes de estudiar historia en The Queen's College, Oxford .
Entre 1981 y 1992, Fieldhouse ocupó la cátedra Vere Harmsworth de Historia Imperial y Naval en la Universidad de Cambridge . Se podría decir que es el "principal historiador económico imperial" del mundo [1] y es más conocido por su libro Economics and Empire, 1830–1914 (1973), que ofrecía un relato mordaz de cómo los factores políticos y estratégicos, más que los impulsos económicos, constituyeron los principales motores de la expansión imperial europea.
Fieldhouse criticó las teorías del imperialismo propuestas a principios del siglo XX por John A. Hobson y Lenin . Sostuvo que utilizaban argumentos superficiales y evidencia débil. Fieldhouse dijo que la "fuerza impulsora obvia de la expansión británica desde 1870" provenía de exploradores, misioneros, ingenieros y políticos con mentalidad imperialista. Tenían poco interés en las inversiones financieras. El enfoque de Hobson era decir que los financieros sin rostro manipulaban a todos los demás. "La decisión final recae en el poder financiero". [2] Lenin argumentó que el capitalismo estaba en sus últimas etapas y había sido tomado por monopolistas. Ya no eran dinámicos y buscaban mantener las ganancias mediante una explotación aún más intensiva de los mercados protegidos. Fieldhouse rechazó estos argumentos como especulación infundada. [3]
Durante su carrera ocupó puestos académicos en la Universidad de Canterbury , la Universidad de Oxford y la Universidad de Cambridge . Tras su jubilación en Cambridge en 1992, sus antiguos alumnos y colegas publicaron un ensayo titulado Managing the Business of Empire: Essays in Honour of David Fieldhouse .
Fieldhouse siguió siendo miembro emérito activo del Jesus College de Cambridge hasta bien entrada su vida. Murió en octubre de 2018 a la edad de 93 años. [4]