La galaxia enana de Acuario es una galaxia irregular enana catalogada por primera vez en 1959 por el sondeo DDO. Se encuentra dentro de los límites de la constelación de Acuario . Es miembro del Grupo Local de galaxias, aunque extremadamente aislado; es uno de los pocos miembros conocidos del Grupo Local para los que se puede descartar un acercamiento pasado a la Vía Láctea o la galaxia de Andrómeda , basándose en su ubicación y velocidad actuales.
La pertenencia al Grupo Local se estableció firmemente recién en 1999, con la derivación de una distancia basada en el método de la punta de la rama de las gigantes rojas . Su distancia de la Vía Láctea de 3,2 ± 0,2 Mly (980 ± 40 kpc) significa que la galaxia enana de Acuario está bastante aislada en el espacio. Es una de las galaxias menos luminosas del Grupo Local que contiene cantidades significativas de hidrógeno neutro y apoya la formación estelar en curso, aunque lo hace solo a un nivel extremadamente bajo. [2] Debido a su gran distancia, se requiere el Telescopio Espacial Hubble para estudiar sus poblaciones estelares en detalle. Se han descubierto estrellas RR Lyrae en la galaxia enana de Acuario, lo que indica la existencia de estrellas de más de 10 mil millones de años, pero la mayoría de sus estrellas son mucho más jóvenes (edad media de 6.8 mil millones de años). Entre las galaxias del Grupo Local , solo Leo A tiene una edad media más joven, lo que lleva a sugerir que la formación estelar tardía podría estar correlacionada con el aislamiento de las galaxias. [4]