El DA Thomas fue el barco más grande que viajó por el río Peace durante su era de barco fluvial. [1]
Fue construida en 1916 y estuvo en funcionamiento hasta 1929. [1] Su primer propietario fue la Peace River Development Company, dirigida por su homónimo, el industrial galés DA Thomas . Fue vendida a la Hudson's Bay Company en 1923.
Fue construida con un alojamiento lujoso y entre sus pasajeros había VIP aventureros. [1] Podía transportar 160 pasajeros. [2]
Al igual que todos los demás barcos fluviales canadienses que operaban en la frontera, las calderas de su máquina de vapor se alimentaban con la abundante madera que se encontraba en el río, pero Thomas especificó que pudiera alimentarse con carbón o petróleo. [1]
La navegación por el río Peace estaba bloqueada por múltiples rápidos, y el DA Thomas fue construido para prestar servicio entre Hudson's Hope y Vermillion Chutes. [1]
En 1920, el DA Thomas intentó recorrer la parte inicial del cañón del río Peace para poder cargar carbón más directamente desde los yacimientos de carbón de Hudson's Hope. [3] Encalló y pasaron meses hasta que volvió a funcionar en el río.
En 1929 se había construido un ferrocarril hasta Fort St. John, Columbia Británica , en el curso superior del río, lo que hizo que el transporte fluvial perdiera importancia. [1] En respuesta, la Compañía de la Bahía de Hudson decidió intentar trasladarla a una sección diferente del río, haciendo funcionar los Vermillion Chutes. Se las arregló para atravesar la milla de aguas bravas que precedió a la caída final sobre el saliente rocoso final de los chutes, su peligro de navegación más importante. Pudo pasar por encima de la barra, sin daños, hasta que su proa chocó con la ola estacionaria permanente justo aguas abajo de la barra. Esto levantó su proa y destrozó su rueda de popa.
Pudo continuar río abajo hasta Fort Fitzgerald , en el curso superior del río Slave , pero no fue reparada. [1] Fue desmantelada hasta el casco, que se utilizó como depósito flotante .
El capitalista galés tenía grandes planes para la región del río Peace, especialmente para los yacimientos de carbón de Hudson's Hope. En 1915, hizo que la Askew Company de Vancouver construyera el barco por encargo para la Peace River Development Company.
barco se lanzó en 1916 y transportaba 160 pasajeros. En ese momento, era el barco más elegante del río, ya que tenía electricidad y funcionaba con agua fría y caliente, según Caty Virostek, gerente y curadora del Museo North Peace de Fort St. John.
DA Thomas fue el barco de vapor con ruedas de popa más grande que la Compañía de la Bahía de Hudson puso en el río para intentar sacar carbón del cañón. Este barco encalló en el cañón y estuvo allí todo el invierno.