La serie D de MCI es un modelo de autobús producido por Motor Coach Industries (MCI). El autobús es utilizado principalmente por empresas privadas que operan servicios regulares o autobuses de cercanías , agencias gubernamentales para el transporte de prisioneros y, en años más recientes, agencias de transporte público que los utilizan en rutas expresas . Se vende junto con el autobús de la serie J de MCI , utilizado principalmente por operadores turísticos y chárter .
La Serie D se presentó en febrero de 1992 como el primer autocar de 45 pies (14 m) de MCI, gracias a un cambio en la legislación de diciembre de 1991 que permitió la longitud adicional. El autocar reemplazó a los modelos de las series B y C, que estaban equipados con motores de dos tiempos obsoletos .
Varios cambios en la industria a finales de los años 1980 y principios de los años 1990 llevaron al desarrollo del autobús de la Serie D. En primer lugar, fueron las crecientes demandas de permitir autobuses de 45 pies (14 m) (en ese momento prohibidos por la ley estadounidense), en segundo lugar, que los modelos existentes de MCI estaban diseñados para utilizar motores de dos tiempos y la empresa buscaba ofrecer los nuevos motores de cuatro tiempos Detroit Diesel Serie 60 , y en tercer lugar, la solicitud del gobierno canadiense en 1988 para desarrollar un autobús interurbano accesible para sillas de ruedas . [1]
MCI desarrolló dos prototipos para probar los distintos cambios propuestos. En 1989, la empresa alargó un modelo 102-C3 existente a 14 m (45 pies) y en mayo de 1990, en colaboración con el gobierno canadiense, MCI construyó un autobús accesible para sillas de ruedas con un elevador para sillas de ruedas y un baño accesible. [1]
El 18 de diciembre de 1991, se promulgó la Ley de Eficiencia del Transporte de Superficie Intermodal , que permitía aumentar la longitud de los vagones a 45 pies. Los prototipos anteriores dejaron a MCI preparada para el cambio. Menos de tres meses después, en la UBOA Bus Expo de febrero de 1992, MCI presentó el 102-DL3. El número de modelo representaba su ancho de 102 pulgadas (2600 mm), D para su modelo, L para largo (45 pies) y 3 para tres ejes. MCI también ofrecía el elevador para sillas de ruedas y el baño accesible como opción. La producción del vagón comenzó a fines de 1992. [2] [3] El autobús fue rápidamente adoptado por compañías privadas que operaban servicios programados (como Greyhound Lines ) o autobuses de cercanías .
El 102-D3, una versión de 40 pies (12 m) de la Serie D, se presentó en enero de 1994, reemplazando a los modelos de las Series B y C en la línea de productos MCI. [1]
Casi al mismo tiempo que se introdujo el 102-D3, MCI también comenzó a ofrecer un ISTV (Inmate Security Transportation Vehicle), una versión del autocar para el transporte de prisioneros . Los modelos ISTV están diseñados para transportar hasta 69 reclusos y están disponibles con celdas de contención y una posición de oficial en la parte trasera. [4] [5] El ISTV solo viene en una versión de 40 pies que se adapta mejor a los puertos de salida existentes en las cárceles y prisiones. [1]
En 1998, MCI introdujo un modelo de autobús de compañía más exclusivo, conocido como Serie E, diseñado para operadores turísticos y de alquiler . Fue complementado y luego reemplazado por la actual Serie J. [1]
Con el tiempo, la Serie D también se hizo popular entre las agencias de transporte público que las utilizan en rutas expresas que recorren largas distancias en las autopistas. En respuesta a las solicitudes de las agencias de transporte, MCI comenzó a ofrecer señales de destino opcionales y puertas de entrada corredizas de dos piezas más adecuadas para la carga en la acera en comparación con la puerta abatible de una sola pieza. El autobús permite a los operadores tener más pasajeros sentados, lo que es preferible cuando se opera a velocidades más altas durante distancias más largas. La desventaja en comparación con un autobús de tránsito tradicional de piso bajo es que los autobuses solo tienen una puerta y un piso alto que requiere el uso de un elevador para sillas de ruedas, lo que ralentiza el abordaje y descenso.
Para abordar estos problemas, en 2017, MCI estrenó una nueva versión de la Serie D con un área de piso bajo en el medio del vagón. Esta área permite que los pasajeros que usan sillas de ruedas suban mucho más rápido que usando una rampa, y proporciona una segunda puerta para permitir que los pasajeros suban y bajen al mismo tiempo. La desventaja fue que el espacio para equipaje debajo del vagón se eliminó en gran medida, pero pocos operadores de transporte público usaron ese espacio en funcionamiento normal. MCI bautizó el vagón D45 CRT LE para tránsito rápido de cercanías, entrada baja. Debido a los amplios cambios necesarios para el vagón, MCI aprovechó el desarrollo del D45 CRT LE como una oportunidad para desarrollar una segunda generación del vagón Serie D con un nuevo estilo y sistemas y componentes actualizados. Esas actualizaciones comenzaron a aparecer en los modelos de vagones de piso alto a partir de 2020. [1]
Entre 2020 y 2022, MCI comenzó a reemplazar más modelos Legacy con nuevos modelos basados en el D45 CRT LE. El D45 CRT, un vagón de tránsito similar al D45 CRT LE pero con un elevador para sillas de ruedas tradicional en lugar de la sección de entrada baja, el D4520, un vagón interurbano diseñado para reemplazar al D4505 y el D4020 ISTV, un nuevo vagón de transporte de prisioneros de 40 pies que reemplaza al D4000ISTV. Se construyeron versiones prototipo de 40 pies de los nuevos vagones de cercanías e interurbanos, pero no se ha pedido ninguno y no se ofrecen públicamente a partir de 2024. [6] Los últimos modelos heredados de la Serie D se produjeron en 2022 y posteriormente se discontinuaron.
En 2022, MCI agregó una línea de producción de la Serie D a la fábrica del grupo NFI en Crookston, Minnesota, debido al cierre planificado y luego cancelado de la planta de Pembina. [7]
El 102-D3 y el 102-DL3 entraron en producción en 1994 y 1992 respectivamente. El número de modelo indicaba el ancho (102 pulgadas [2,6 m], sin contar los espejos), el modelo "D", la "L" en el nombre del modelo designa una longitud mayor (45 pies [14 m], nominalmente) y una configuración de 3 ejes. Los modelos tienen faldones de guardabarros grandes y un ventilador de radiador montado en la parte trasera , uno al lado del otro, con el ventilador del intercooler . Tiene una entrada de aire cubierta por una gran rejilla, una puerta del motor de dos piezas, faros delanteros/traseros pequeños y una tapa de techo negra. Los modelos también están disponibles con un frontal y/o laterales de acero inoxidable opcionales, así como un parachoques delantero de goma opcional.
En 2001, los modelos 102-D3 y 102-DL3 pasaron a denominarse D4000 y D4500. En 2005, MCI comenzó a ofrecer un modelo renovado de la Serie D, llamado D4005 y D4505, a operadores del sector privado. El diseño de la tapa trasera se actualizó en 2007 para adaptarse a los nuevos motores que cumplían con las normas de emisiones más estrictas de la EPA.
Los modelos de autobuses de cercanías se ofrecieron con un gran cartel de destino sobre las ventanas delanteras y puertas plegables. [2] También se ofreció una versión de autobús de transporte de prisiones del modelo de 40 pies, que continúa ofreciéndose como D4000 ISTV . [8]
Los autocares D45 CRT , D45 CRT LE y D4520 conforman la próxima generación de autocares de la Serie D, que tienen una carrocería más alta basada en el autocar de la Serie J con actualizaciones cosméticas. Los modelos de autocares de cercanías abandonan el sistema de nombres alfanuméricos tradicional de MCI y, en su lugar, se nombran utilizando un sistema de nombres alfanuméricos modificado. Por ejemplo, "D" para la generación o modelo básico, "45" para la longitud, "CRT" para "tránsito rápido de cercanías" y "LE" para los modos con la puerta de entrada baja. El modelo de autocar interurbano, el D4520, conserva el sistema de nombres alfanuméricos tradicional de MCI, con "20", que denota la Serie D de próxima generación.
Medios relacionados con MCI D-Series en Wikimedia Commons