La rana dardo venenosa azul o rana flecha azul venenosa ( Dendrobates azureus ) es una rana dardo venenosa que se encuentra en las "islas forestales" rodeadas por la sabana de Sipaliwini en el sur de Surinam . Su nombre indígena Tirio es okopipi . El nombre "azureus" proviene de su color azul azur. Si bien se describió por primera vez como una especie válida y generalmente se reconoció como tal en el pasado, las autoridades recientes generalmente la tratan como una forma de D. tinctorius , aunque algunas la tratan como una subespecie de D. tinctorius o continúan tratándola como su propia especie. . [1] [2] [3] [4] En qué medida difiere del D. tinctorius azul en el sur de Guyana , adyacente a Pará (Brasil) y posiblemente en el extremo suroeste de Surinam, también es un tema de controversia, y muchos herpetólogos , como Además de muchas personas que mantienen ranas venenosas en cautiverio, a menudo no las han distinguido, y todas se identifican comúnmente como "azureus". [3]
La rana dardo venenosa azul es una rana dardo venenosa de tamaño mediano que pesa alrededor de 8 g (0,28 oz) y crece hasta 3,0 a 4,5 cm (1,2 a 1,8 pulgadas) de longitud entre el hocico y la cloaca . Las hembras son más grandes y, en promedio, alrededor de medio centímetro más largas que los machos, pero los machos tienen los dedos de los pies más grandes. Su piel de color azul brillante, generalmente más oscura alrededor de las extremidades y el estómago, sirve de advertencia a los depredadores . Las glándulas de alcaloides venenosos ubicadas en la piel sirven como mecanismo de defensa contra posibles depredadores. Los puntos negros son únicos para cada rana, lo que permite identificar a los individuos. Además de diferir en color, las ranas dardo venenoso azules también tienden a tener una postura jorobada distintiva y un tímpano relativamente más pequeño y más ovalado (menos redondo) que en otras variantes de rana dardo venenoso teñida . [2] Cada pie tiene cuatro dedos, cada uno de los cuales tiene una punta aplanada con una ventosa que se usa para agarrar. Las puntas de los dedos de los pies en las hembras son redondas, mientras que en los machos tienen puntas en forma de corazón.
Sus renacuajos tienen una cola larga, de unos 6 mm, con una longitud total de unos 10 mm. Carecen de patas y tienen branquias en lugar de pulmones.
La rana dardo venenosa azul es un animal terrestre, pero, como anfibio, permanece cerca de las fuentes de agua. Estas ranas pasan la mayor parte de sus horas activas dando saltos cortos en busca de insectos. [ cita necesaria ] Son muy territoriales y agresivas, tanto hacia su propia especie como hacia otras, al igual que otras ranas dardo venenosas . Para ahuyentar a los intrusos, utilizan una serie de llamadas, persecuciones y luchas.
Aunque las ranas dardo venenosas son conocidas por las toxinas cutáneas que utilizan en las puntas de las flechas de caza de los nativos, en realidad sólo las especies del género Phyllobates se utilizan de esta manera. En la naturaleza, las ranas dardo venenoso consumen insectos específicos, como pequeños escarabajos u hormigas, que contienen ácido fórmico (entre otros alcaloides), algo que las ranas son capaces de metabolizar y retener como mecanismo de defensa. Por lo tanto, todos los especímenes de rana dardo criados en cautiverio y en cautiverio, incluidos los individuos recolectados en el medio silvestre, pierden su toxicidad como resultado de un cambio en la dieta.
La rana dardo venenosa azul se reproduce estacionalmente, generalmente durante febrero o marzo, cuando el clima es lluvioso. Para encontrar pareja, los machos se sientan en una roca y emiten llamadas silenciosas, que las hembras siguen para localizar a los machos. Luego, las hembras pelean físicamente por un macho. El macho lleva a la hembra a un lugar tranquilo junto al agua, que se convierte en el lugar de puesta de huevos. La fertilización ocurre externamente; Una vez puestos los huevos, el macho los cubre con su esperma.
En cada apareamiento se producen entre cinco y diez crías. Los huevos se ponen en el territorio del macho, que éste defiende. El macho se encarga de los huevos, a veces acompañado por la hembra. Los huevos eclosionan después de 14 a 18 días y después de 10 a 12 semanas los renacuajos están completamente maduros. Ambos sexos alcanzan la madurez sexual a los dos años de edad. La esperanza de vida esperada de D. tinctorius "azureus" es de entre 4 y 6 años en estado salvaje y de unos 10 años en cautiverio.
La rana dardo venenoso azul se alimenta de hormigas bravas e insectos que pueden tener una sustancia química venenosa que hace que la rana dardo venenoso azul sea venenosa. Aparte de eso, también se alimenta de escarabajos, moscas, ácaros, arañas, termitas, gusanos y orugas.
En cautiverio, como la mayoría de las ranas dardo en cautiverio, comen una dieta básica de moscas de la fruta , grillos cabeza de alfiler , larvas del escarabajo de la harina de arroz , isópodos y colémbolos .
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