Dendrolycopodium obscurum , sinónimo Lycopodium obscurum , comúnmente llamado licopodio raro , [2] pino de tierra , [3] o pino princesa , [4] es una especie de licopodio de América del Norte en la familia Lycopodiaceae . [5] Es un pariente cercano de otras especies como D. dendroideum y D. hickeyi , también arbóreas. Es originaria del este de los Estados Unidos y el sureste de Canadá desde Georgia hasta Minnesota hasta Nueva Escocia . [6] Crece en el sotobosque de bosques templados de coníferas y caducifolios , donde está involucrada en la sucesión secundaria seral , creciendo en colonias clonales algunos años después de que haya ocurrido la perturbación. [7] También se ha encontrado en Japón, Taiwán, Corea, el Lejano Oriente ruso y el noreste de China. [8] [9]
Dendrolycopodium obscurum es conocido por el parecido superficial de su esporofito con varias coníferas. Sin embargo, sus partes aéreas rara vez miden más de 15 cm (6 pulgadas) de alto. Su tallo principal es en realidad un rizoma subterráneo rastrero , que crece unos 6 cm (2,4 pulgadas) por debajo del suelo. Varios brotes aéreos se ramifican del rizoma, que también se ramifican dicotómicamente varias veces, lo que le da a D. obscurum su apariencia distintiva. Los brotes fértiles poseen estróbilos sésiles , que nacen en la parte superior de sus ejes principales y, a veces, en las puntas de las ramas laterales dominantes. Las hojas son micrófilas , cada una de las cuales contiene solo una vena y mide menos de 1 cm (0,4 pulgadas) de largo. Se forman dos tipos de micrófilas, las trofófilas verdes que cubren la mayoría de los brotes aéreos y las esporófilas amarillas a tostadas que forman los estróbilos y contienen los esporangios . D. obscurum se reproduce sexualmente a través de esporas y también vegetativamente , a través de su rizoma. [10]
El gametofito de D. obscurum es un protalo en forma de disco , [11] que mide un promedio de 1,5 cm (0,6 pulgadas) de diámetro. [12] Se parece mucho a otros gametofitos de Lycopodium y géneros relacionados, por lo que no se puede identificar solo por el gametofito. Hacerlo sería difícil, sin embargo, ya que este tipo de gametofito crece solo bajo tierra, años después de que se haya producido una perturbación. [12] Por lo tanto, el suelo compacto causado por el tráfico humano repetido perturbaría estas áreas, haciendo que las esporas de D. obscurum no germinen y que los gametofitos existentes se dañen o mueran.
Identificar a D. obscurum en la naturaleza puede ser difícil sin un estudio previo, porque no solo es relativamente rara, sino que comparte gran parte de su morfología con D. dendroideum y D. hickeyi . Sin embargo, se puede identificar a simple vista observando sus hojas. Debajo de su primera rama, las micrófilas de D. obscurum están apretadas hacia el eje, mientras que las de D. dendroideum están completamente extendidas hasta el suelo. [13] Las hojas de las ramas laterales de D. dendroideum y D. hickeyi tienen una forma y distribución uniformes, mientras que en D. obscurum están presionadas en el plano horizontal , y las hojas del envés son mucho más cortas que todas las demás. [13]
El rizoma de D. obscurum produce típicamente solo un brote vertical por año y crece en una sola dirección. [14] Al comienzo de una temporada de crecimiento, el rizoma crece unos pocos centímetros y luego forma una rama en un ángulo de 90°, alternando lados cada año, que permanece solo con milímetros de longitud. Luego crece otro par de centímetros y luego se ramifica nuevamente hacia el mismo lado para formar un brote aéreo. La rama del rizoma producida cada año suele ser muy débil y muere al siguiente, pero sirve como ápice de rizoma de reserva, con el potencial de convertirse en un nuevo rizoma principal. [14] Esto sucede si la planta es especialmente productiva, o con mayor frecuencia si la punta del rizoma principal está dañada y no puede crecer. Cuando se forma un nuevo rizoma principal, hace un segundo giro de 90° para crecer en la misma dirección que el rizoma del que proviene. Toda ramificación subterránea se produce paralela al suelo, por lo que los brotes verticales deben orientarse adecuadamente para poder emerger del suelo. [14]
Cada año, un rizoma principal produce sólo un brote aéreo, pero en el caso de una planta con múltiples rizomas principales se produce un nuevo brote de cada uno. [14] La edad de un brote corresponde a las capas de micrófilos comprimidos en su tallo, causados por la detención del crecimiento cada invierno, de la misma manera que se forman los anillos de los árboles . La morfología de los brotes también se puede utilizar para estimar sus edades. Los brotes del primer año no están ramificados y por lo general no penetran la superficie del suelo. Los brotes del segundo año experimentan un crecimiento rápido, por lo general alcanzan cerca de sus alturas finales y forman varios sistemas de ramas laterales. [14] La ramificación ocurre sólo en el segundo y, a veces, en el tercer año. [13] Los estróbilos se pueden formar ya en la segunda temporada de crecimiento, pero por lo general comienzan a producirse en la tercera. La producción de estróbilos puede continuar hasta el cuarto año y los brotes mueren en el cuarto o quinto año. [13]
El género Dendrolycopodium está aceptado en la clasificación Pteridophyte Phylogeny Group de 2016 (PPG I), [15] pero no en otras clasificaciones, que sumergen al género en Lycopodium . [16]
Históricamente, Dendrolycopodium obscurum se ha cosechado de forma silvestre para su uso como verdura navideña para coronas, así como para el uso de sus esporas para pólvora flash . Si bien la pólvora flash ahora está prácticamente obsoleta, la cosecha de D. obscurum ha provocado que se vea amenazada en varias áreas, lo que llevó a Indiana [1] y Nueva York [3] a declararla protegida por la ley estatal . Al cosechar legalmente, se recomienda cortar los brotes con tijeras para minimizar el daño al rizoma, alternar los sitios cada año y seleccionar solo individuos que posean estróbilos con esporofilos abiertos. [7] Esto garantiza que no se cosechen brotes inmaduros y se les permitirá un intento de reproducción.