D. Shankar Singh fue un director de cine indio , [1] productor , guionista , exhibidor y luchador por la libertad durante el dominio británico en la India . Singh, junto con B. Vittalacharya, cofundaron "Mahatma Pictures", una empresa de producción en 1946, que ha producido más de cien películas en kannada . [2] La primera película que se estrenó bajo este lema fue Krishnaleela en 1947. [3] Su primer proyecto como director fue Jaganmohini en 1951. La película está registrada en la historia como una de las primeras películas en kannada que se proyectó durante más de 100 días en salas de cine. [2]
Algunas de las películas populares bajo su producción y dirección incluyen Bhakta Ramadas (1948), Nagakannika (1949), Dallali (1953), Madiddunno Maraaya (1954), Gandharva Kanya (1955), Bhale Kiladi (1970) y Bangarada Kalla (1973). .
Shankar Singh era empleado de la empresa Brooke Bond Tea . Su interés por el cine lo acercó a otro director en ciernes, B. Vittalacharya . En 1942, ambos formaron inicialmente dos películas sonoras en gira que llevaban el nombre de Mahatma Gandhi y Jawaharlal Nehru y las llamaron "Mahatma Touring Talkies" y "Jawahar Touring Talkies", respectivamente. Participó activamente en las luchas por la libertad durante el dominio británico en la India y fue un acérrimo seguidor de Gandhi. Tras el éxito de las unidades de cine sonoro en gira, el dúo formó una nueva productora y la llamó "Mahatma Pictures" en 1946.
En 1947, la productora lanzó su primera película Krishnaleela , protagonizada por Kemparaj Urs en el papel principal. La película también contó con Varadaraj, hermano menor del actor Rajkumar y Sharadamm, ambos debutando. La película fue dirigida por CV Raju y contó con una partitura musical de P. Kalinga Rao , quien se destacó en esta película y también marcó el debut del letrista Kunigal Prabhakar Shastry y el aclamado escritor Hunsur Krishnamurthy . [3] La película fue bien recibida y se apreció el papel cómico de Varadaraj como Makaranda. Su segundo proyecto de producción fue en 1948, con el drama devocional Bhakta Ramadas , dirigido por Kemparaj Urs . En 1949, Singh y Vittalacharya produjeron Nagakannika , dirigida por G. Vishwanathan y con Jayashri en el papel principal. Se habló de la película por su glamoroso papel interpretado por Jayashri.
En la siguiente década, Singh se convirtió en guionista y director de pleno derecho con su primera película Jaganmohini , convirtiéndose en una de las primeras películas de mayor éxito comercial en la historia del cine kannada. Protagonizada por Harini y Prathima Devi , la película se proyectó en Karnataka durante más de 100 días. En 1952, se asoció con Vittalacharya en la dirección y producción de la película Sri Srinivasa Kalyana , con Vimalananda Das y Prathima Devi en papeles estelares. También marcó el debut cinematográfico de Rajkumar, a quien se le asignó un breve personaje para interpretar; uno de los siete Saptarishis . [4] En 1953, Singh produjo y dirigió Dallali , con Subbanna en el papel principal y en el mismo año presentó a su hijo Rajendra Singh Babu en la película Chanchala Kumari .
A lo largo de las décadas de 1950 y 1960, Singh produjo y dirigió muchas películas de éxito y se convirtió en uno de los artistas comercialmente más viables del cine kannada. Todas sus películas se rodaron en el estudio Navajyothi de Mysore.
A Shankar Singh a menudo se le conoce como uno de los cineastas legendarios de la era del cine kannada temprano. [5] Se cree que es un seguidor acérrimo de Mahatma Gandhi y participó activamente en las campañas de libertad en todo Karnataka. Su pasión por el campo de las artes lo llevó a colaborar con un hotelero, B. Vittalacharya y a producir algunas de las películas en kannada más conocidas a partir de mediados de la década de 1940. Aunque durante esa época, todas las películas en kannada se hacían y filmaban en Madrás (la actual Chennai ), se cree que Singh no se mudó a Madrás para ninguno de sus proyectos. Todas sus películas se rodaron en los estudios Navajyothi en Mysore . [2] Mahatma Pictures también se caracteriza por romper las convenciones y ser experimental en la realización de películas. También fue pionero en la introducción de efectos gráficos en el cine kannada adaptando muchos trucos en muchas películas mitológicas y folclóricas.
Reconociendo la determinación de Singh de hacer películas en kannada en Karnataka, el gobierno comenzó a subsidiar las películas en kannada. En 1962, Singh insistió en que el entonces Ministro Principal, S. Nijalingappa, ampliara el patrocinio de las películas realizadas en Karnataka. Teniendo en cuenta su punto, el Gobierno impuso un recargo de una rupia por billete para financiar el desarrollo de la industria kannada. A Singh se le atribuye ser el primero en explorar los lugares de rodaje en Karnataka y sus alrededores.
Además del actor principal del cine kannada, el Dr. Rajkumar, Mahatma Pictures tiene la distinción de presentar a muchos artistas exitosos en la industria cinematográfica como P. Kalinga Rao , Rajan–Nagendra , TN Balakrishna , Hunsur Krishnamurthy y Arjun Sarja , entre otros. [2]
Shankar Singh está casado con la actriz Prathima Devi , quien desempeñó papeles principales en muchos de sus proyectos de dirección y producción. Su hijo Rajendra Singh Babu y su hija Vijayalakshmi Singh son directores y productores de cine en kannada. El actor Auditya es su nieto y la actriz Rishika Singh es su nieta.