Las Once Magníficas son un grupo de fotografías del Día D (6 de junio de 1944) tomadas por el fotógrafo de guerra Robert Capa . Capa estaba con una de las primeras oleadas de tropas que desembarcaron en la playa de invasión estadounidense, Omaha Beach . Capa afirmó que mientras estaba bajo fuego, tomó 106 fotografías, todas menos once de las cuales fueron destruidas en un accidente de procesamiento en el laboratorio fotográfico de la revista Life en Londres, aunque la pérdida accidental de los negativos restantes ha sido cuestionada. Las fotos supervivientes desde entonces se han llamado las Once Magníficas . Las imágenes han sido ampliamente celebradas, y se dice que Steven Spielberg se inspiró en ellas cuando filmó Salvar al soldado Ryan . [1]
Capa llegó a tierra con los hombres del 16.º Regimiento de Infantería de la 1.ª División de Infantería el 6 de junio de 1944 ( el Día D ) en una de las primeras oleadas de asaltos a la playa de Omaha (denominadas de diversas formas "primera oleada" [2] o "decimotercera", aunque sólo una hora después de la primera oleada [3] ). Utilizó dos cámaras Contax II montadas con lentes de 50 mm y varios rollos de película de repuesto, y regresó al Reino Unido en cuestión de horas para cumplir con la fecha límite de publicación del siguiente número de la revista Life .
La revista Life publicó cinco de las fotografías en su número del 19 de junio de 1944, "Cabezas de playa de Normandía: la fatídica batalla por Europa se une por mar y aire". [1] Algunas de las imágenes tenían subtítulos que describían el metraje como "ligeramente desenfocado", explicando que las manos de Capa temblaban por la emoción del momento. Capa lo negó en su biografía, pero también afirmó que su "cámara vacía temblaba en mis manos", lo que le impedía cargar un nuevo rollo de película. [4] Capa usó esta frase como título de su relato autobiográfico de la guerra, Slightly Out of Focus .
Los subtítulos fueron escritos por el personal de la revista, ya que Capa no proporcionó a Life notas o una descripción verbal de lo que mostraban. [3] Desde entonces se ha demostrado que los subtítulos eran erróneos, al igual que las descripciones posteriores de las imágenes realizadas por el propio Capa. [3] Por ejemplo, los hombres descritos por Life como soldados que se cubrían detrás de un obstáculo formado por un erizo eran miembros del Gap Assault Team 10, una unidad combinada de demolición de explosivos de la Marina de los EE. UU. y el Ejército de los EE. UU. encargada de destruir obstáculos y despejar el camino para las embarcaciones de desembarco posteriores. [3] [5]
Según Capa, tomó 106 fotografías en las dos primeras horas de la invasión. Capa regresó con las películas sin revelar a Londres, donde un miembro del personal de Life cometió un error en el cuarto oscuro; puso el secador demasiado alto y derritió la emulsión en los negativos en tres rollos completos y más de la mitad de un cuarto rollo. Solo se recuperaron once fotogramas en total. [4] [6] Los relatos difieren en cuanto a culpar a un asistente de laboratorio de quince años llamado Dennis Banks, o Larry Burrows , que más tarde sería conocido por su fotografía, pero que trabajaba en el laboratorio en ese momento. [7]
El historiador y crítico AD Coleman ha sugerido que esta famosa y ampliamente difundida historia es inverosímil, porque (entre otras cosas) las temperaturas utilizadas en esos secadores no habrían sido lo suficientemente altas como para derretir o incendiar la película. Afirma, en cambio, que Capa podría haber permanecido en la playa sólo el tiempo suficiente para hacer las diez exposiciones que sobrevivieron y luego haberse ido. [3]
Hacia el final de su vida, el ex editor de Capa, John Morris, admitió que la historia puede ser falsa, diciendo: "Es muy posible que Bob simplemente juntó todos sus rollos de película de 35 mm y los envió de regreso a Londres, sabiendo que en uno de esos rollos estarían las imágenes que realmente tomó esa mañana". [8] [9]
Durante muchos años, el soldado que aparece en la fotografía más conocida fue identificado como Edward Regan. También se ha mencionado a otro soldado, Huston Riley. El propio Riley recuerda haber conocido a un fotógrafo que le ayudó a salir del agua: "Me sorprendió verlo allí. Vi la credencial de prensa y pensé: '¿Qué demonios está haciendo aquí? ' Me ayudó a salir del agua y luego se fue a la playa para sacar más fotos". Se cree que el ingeniero de combate que estaba detrás del erizo es James E. Terrell, que recordaba que Capa le apuntaba con una cámara, ya que el hombre que estaba junto a Terrell estaba vivo en la primera foto y murió en la segunda. [10] [11] Una identificación más reciente de la sección específica de la playa donde se tomaron las fotografías sugiere que Regan y Riley estaban en diferentes secciones de la playa. [3]
Las copias de las fotografías se conservan en el Centro Internacional de Fotografía , en Nueva York . [12]