El Día del Territorio es un feriado ampliamente celebrado en el Territorio del Norte de Australia el 1 de julio que conmemora el logro del autogobierno del territorio en 1978. [1] [2] El feriado se ha conmemorado con fuegos artificiales desde principios de la década de 1980. Conocida popularmente como Cracker Night , los territoriales disponen de cinco horas para hacer estallar legalmente fuegos artificiales sin necesidad de un permiso ni formación especial, el único caso de este tipo en Australia. [3]
Después de décadas de esfuerzos para lograr el autogobierno, el Primer Ministro Gough Whitlam se comprometió en 1974 a otorgar al territorio el autogobierno, que entró en vigor el 1 de julio de 1978. La implementación del autogobierno se consideró importante ya que permitió a los territorios comprar tierras de dominio absoluto . Esto resultó ser una gran ayuda para el desarrollo comercial en el territorio, permitiendo la construcción de hoteles, casinos y otras atracciones turísticas. [1]
El 1 de julio de 1978, más de 6.000 territorios se reunieron en el Cenotafio de Darwin para celebrar el estatus de autogobierno y el izamiento inaugural de la bandera del Territorio del Norte: esto sería más tarde reconocido como el primer Día del Territorio. [4]
A principios de la década de 1980, el uso de fuegos artificiales se convirtió en un elemento básico de la festividad. [3] Paul Everingham , entonces primer Ministro Principal del Territorio del Norte , dijo que "se alentarán las exhibiciones pirotécnicas controladas" durante la festividad. [4] Según la ley del Territorio del Norte, el 1 de julio, las personas mayores de 18 años pueden comprar fuegos artificiales legalmente sin permiso entre las 9 a. m. y las 9 p. m., y solo pueden encenderlos entre las 6 p. m. y las 11 p. m. [5] [6]
En el Día del Territorio de 2015, se estima que 25.000 territoriales se reunieron en Darwin para una "muy publicitada exhibición pirotécnica". [7] Debido a la pandemia de COVID-19 en Australia , las celebraciones del Día del Territorio se cancelaron en 2020. [8] En 2021, entonces -La ministra de Turismo, Natasha Fyles, anunció que las vacaciones se reanudarían en 2021, con la banda de rock alternativo Eskimo Joe uniéndose al cartel de la celebración en Darwin [9] .
El gobierno territorial ha considerado en varios momentos la posibilidad de hacer del Día del Territorio un día festivo oficial en Australia . En 2015, el entonces ministro principal Adam Giles planteó la posibilidad de convertir el Día del Territorio en un día festivo "cambiándolo por uno existente". Según Giles, abandonó la propuesta cuando "los territorios estaban divididos" sobre la sustitución de otro día festivo por el Día del Territorio. [10]
Debido al uso generalizado de fuegos artificiales en el Día del Territorio, los líderes territoriales y locales han pedido precaución para evitar accidentes peligrosos. El Día del Territorio de 2019, diecisiete territoriales fueron enviados al hospital debido a "quemaduras menores, laceraciones y lesiones relacionadas con los oídos". [11] Los comentaristas han señalado que el evento plantea riesgos especiales en las comunidades rurales cercanas a Darwin, ya que julio está "asociado con un riesgo de incendio agudo" en la región. [12]
El Día del Territorio de 2023, un percance relacionado con una explosión de fuegos artificiales provocó que a un hombre le cortaran el brazo por debajo del codo. Un portavoz del servicio de ambulancia de St John dijo que "la parte del miembro amputado fue transportada con el paciente" al hospital. [13]
Según se informa , el contrabando de fuegos artificiales adquiridos legalmente el Día del Territorio a Australia Occidental se ha convertido en una "máxima prioridad [para la policía] en Australia Occidental", donde la posesión de fuegos artificiales sin un permiso está estrictamente prohibida. En 2019, se cree que unos fuegos artificiales ilegales comprados en el Territorio del Norte provocaron un incendio forestal en la ciudad de Broome , en Australia Occidental . [14]