El Día de Luto fue una protesta celebrada por los aborígenes australianos el 26 de enero de 1938, 150º aniversario de la llegada de la Primera Flota , que marcó el inicio de la colonización de Australia . Se declaró una protesta por 150 años de trato insensible y coincidió deliberadamente con las celebraciones del Día de Australia . Las protestas del Día de Luto se llevan a cabo en el Día de Australia desde 1938, aunque las protestas que comparten sus objetivos en este día se llevan a cabo más comúnmente bajo los nombres de Día de la Invasión o Día de la Supervivencia.
La protesta del Día de Luto fue organizada por la Asociación Progresista de Aborígenes (APA), con sede en Nueva Gales del Sur y encabezada por sus fundadores Jack Patten y William Ferguson . Los líderes de la protesta también contaron con el apoyo de la Liga de Aborígenes Australianos (AAL), con sede en Victoria y dirigida por William Cooper . [1] En 1888, centenario de la llegada de la Primera Flota, los líderes aborígenes simplemente boicotearon las celebraciones del Día de Australia. Sin embargo, esto fue ignorado por los medios.
Estos grupos también habían enviado peticiones a los gobiernos australiano y británico , a principios de los años 1930, para el reconocimiento de los derechos civiles de los aborígenes (incluida la representación aborigen en el Parlamento de Australia ), pero habían sido ignoradas o rechazadas sin atención seria, y cada una se había negado a pasar las peticiones al rey Jorge V.
Como resultado, se planeó un evento más proactivo para el sesquicentenario, que los medios y los gobiernos no podían ignorar. Esto fue a pesar de la experiencia reciente de la Policía de Nueva Gales del Sur de intimidar en general las reuniones públicas de dichas organizaciones políticas.
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A pesar de haber rechazado la petición de la APA, el Primer Ministro Joseph Lyons aceptó reunirse con los líderes del Día de Luto el 25 de enero, sin la presencia de ningún otro funcionario gubernamental ni medios de comunicación. Sin embargo, algunos informes de los medios de comunicación en ese momento atribuyeron esto más al deseo de Lyons de reunirse con el pastor Doug Nicholls , quien era un jugador de fútbol australiano para el Fitzroy Football Club en ese momento, que a cualquier deseo de negociar constructivamente. [2]
El día comenzó con una marcha por las calles de Sydney, a la que asistieron tanto aborígenes como simpatizantes no indígenas. La marcha comenzó en el Ayuntamiento de Sydney y concluyó en el evento más importante del día, el Congreso del Día del Luto, una reunión política exclusiva para los aborígenes. Atrajo a muchos líderes aborígenes importantes, incluidos Pearl Gibbs y Margaret Tucker .
Los manifestantes originalmente tenían la intención de celebrar el Congreso en el Ayuntamiento de Sydney, pero se les negó el acceso y, en cambio, lo celebraron en el cercano Australian Hall en Elizabeth Street . No se les permitió entrar por la puerta principal y les dijeron que sólo podían entrar por la puerta trasera.
El Congreso estuvo abierto a todos los aborígenes y asistieron unas 100 personas, lo que la convirtió en una de las primeras reuniones masivas sobre derechos civiles de los aborígenes. La APA y la AAL distribuyeron un manifiesto en la reunión, Los aborígenes reclaman derechos de los ciudadanos , elaborado por Patten y el secretario de la APA, William Ferguson. El manifiesto comenzaba con una declaración de que "Este festival de los 150 años del llamado 'progreso' en Australia conmemora también 150 años de miseria y degradación impuestas a los habitantes nativos originales por los invasores blancos de este país".
En el Congreso se aprobó por unanimidad la siguiente resolución [3] :
NOSOTROS, en representación de LOS ABORÍGENES DE AUSTRALIA, reunidos en conferencia en el Australian Hall, Sydney, el día 26 de enero de 1938, siendo este el 150 aniversario de la toma de nuestro país por los hombres blancos, POR LA PRESENTE PROTESTAMOS contra el trato insensible de nuestro pueblo. por los hombres blancos en los últimos 150 años, Y LLAMAMOS a la Nación Australiana para que haga nuevas leyes para la educación y el cuidado de los aborígenes, y para una nueva política que elevará a nuestro pueblo a un ESTADO DE CIUDADANO COMPLETO y a la IGUALDAD DENTRO DE LA COMUNIDAD.
Para celebrar el Día de Australia en 1938, el gobierno de Nueva Gales del Sur había planeado recrear la llegada de la Primera Flota a Port Jackson . Sin embargo, todas las organizaciones políticas aborígenes de Sydney se negaron a participar. En respuesta, el Gobierno sacó a un grupo de hombres aborígenes de una reserva aborigen en el oeste del estado y los trajo a Sydney. Los hombres pasaron la noche en los establos del cuartel de policía de Redfern . El Día de Australia, los llevaron a una playa en Farm Cove , donde les dijeron que corrieran playa arriba, para dar la impresión de que huían aterrorizados de la Primera Flota. [4]
Las recreaciones atrajeron fuertes críticas por parte de los manifestantes del Día de Luto, a quienes no se les permitió visitar a los hombres de la reserva cuando se hospedaban en Redfern. Sin embargo, los medios de Sydney se centraron más en el hecho de que los convictos habían sido eliminados de la recreación.
Las protestas del Día de Luto se han celebrado en el Día de Australia desde 1938. Sin embargo, en los últimos años, el Día Nacional del Perdón el 26 de mayo y las contraprotestas celebradas el 26 de enero ( Día de Australia ), como el Día de la Invasión y el Día de la Supervivencia , se han celebrado. más prominente en Australia.
En 1998, se llevó a cabo una recreación del Día de Luto original para conmemorar el sexagésimo aniversario de la protesta. Unos cuatrocientos manifestantes marcharon en silencio a lo largo de la ruta original de la marcha. Los descendientes de los manifestantes originales leyeron sus discursos y se reafirmaron las diez principales quejas del manifiesto del Congreso. La recreación estuvo acompañada de una campaña para proteger el Salón Australiano, sede del Congreso de 1938. El Gobierno de Nueva Gales del Sur había emitido una orden de conservación, pero las excepciones a la orden permitieron demoler todo menos la fachada. El edificio ahora está permanentemente protegido.