El Día de las Velitas o Víspera de la Inmaculada Concepción ( en español : Día de las velitas ) es una festividad religiosa ampliamente observada en Colombia . Se celebra el 7 de diciembre en vísperas de la Inmaculada Concepción , que es un día festivo en Colombia . Este día es el inicio no oficial de la temporada navideña en el país, aunque el día oficial es el Primer Domingo de Adviento (entre el 27 de noviembre y el 3 de diciembre). [1]
En esta noche, la gente coloca velas y faroles de papel en alféizares, balcones, porches, aceras, calles, parques y plazas; en definitiva, por todas partes se pueden ver, en honor a la Virgen María y su Inmaculada Concepción . El 8 de diciembre no es obligatorio trabajar y es costumbre en las casas izar durante todo el día una bandera blanca con la imagen de la Virgen María. También se celebran numerosos eventos, desde espectáculos de fuegos artificiales hasta concursos.
La celebración de la Noche de las Velitas data del 7 de diciembre de 1854, cuando el Papa Pío IX definió como dogma la Inmaculada Concepción de la Virgen María , publicada en su constitución apostólica Ineffabilis Deus . Anticipándose a esta decisión, la gente encendió velas y linternas de papel para mostrar su apoyo y creencia en esta idea.
En Colombia, como en muchos lugares del mundo, este anuncio se celebró encendiendo velas. La Iglesia Católica de Colombia mantuvo viva la celebración e hizo una tradición anual de encender velas la noche del 7 de diciembre. [2]
Algunos lugares celebran la noche de las velitas varias noches antes del 8 de diciembre, particularmente en la región paisa. Se cree que esto se deriva de una tradición de hanukkah [3] ya que una gran cantidad de paisas son de ascendencia judía [ cita necesaria ] .
El Día de las Velitas se celebra en toda Colombia, pero las tradiciones varían en cada región y ciudad.
En el municipio de Quimbaya , en el Departamento de Quindío el evento cultural más importante es la Fiesta de Velas y Faroles (nombre completo en español: Fiesta Nacional del Concurso de Alumbrados con Velas y Faroles ), que comenzó en 1982 y se celebra cada año los días 7 y 8 de diciembre. Cada uno de los barrios del municipio compite para producir los arreglos de iluminación más espectaculares, y muchos visitantes vienen de toda Colombia para admirar las exhibiciones.
La Pantera Navideña de Quimbaya es una figura indígena reconocida por comunidades nativas y mestizas del Departamento del Quindío de Colombia. La creencia en la Pantera de Navidad ( el puma de navidad ) se ha desarrollado a lo largo de la historia de la festividad de Quimbaya conocida como el Alumbrado de Navidad (ver Fiesta de la Inmaculada Concepción ), celebrada el 7 de diciembre en reconocimiento a la creencia católica romana en el Inmaculada Concepción de la Santísima Virgen María . Se cree que la importancia del puma se debe a la llegada de colonialistas étnicamente españoles de Antioquia a la región durante la década de 1850. Las tradiciones católicas de los colonialistas de utilizar la luz de las velas para celebrar la Inmaculada Concepción se combinaron con la creencia de la tribu local Quimbaya en el efecto que tenía el fuego ( luces de fogota ) para proteger contra los ataques de las panteras, ya que se cree que los pumas y otras faunas locales temen al fuego. Así, en una instancia de sincretismo religioso, se vinculó el Alumbrado de Navidad y el simbolismo del puma con los pueblos originarios. Todavía es común exhibir el símbolo de la pantera (en forma de esculturas de terracota, tela, plástico, etc.) junto con el encendido de velas la noche del 7 de diciembre. Este sincretismo religioso es especialmente visible en los pueblos rurales del Quindío, donde muchos residentes afirman ser descendientes total o parcial de los pueblos nativos quimbaya de la región.
En Bogotá , las decoraciones navideñas alcanzan su punto máximo en este día; la ciudad, completamente decorada, planea actividades nocturnas para toda la familia ya que la mayoría de los colombianos estarían afuera admirando los espectáculos, muchas calles cierran el tráfico y permiten a los peatones caminar libremente y detenerse a admirar los arreglos luminosos. Los centros comerciales, museos, tiendas y otros lugares públicos tienen horarios de atención extendidos. Son muchos los espectáculos que se realizan en esta noche, belenes vivientes , eventos de villancicos , entre otros.
En la región Caribe de Colombia , el encendido de velas y faroles se realiza en las primeras horas del 8 de diciembre, antes del amanecer, en lugar de la noche anterior. Los católicos devotos se despiertan antes del amanecer y encienden velas con sus familiares. Muchas personas deciden quedarse despiertas toda la noche y festejar y, a veces, encender las velas antes de irse a la cama. Las familias se reúnen para celebrar el día y además de encender las velas, hay abundante comida y bebida. Una velada que reúne a grupos de familias extensas para hablar durante la velada.
En Cali , los vallecaucanos también caminan por el río Cali que está iluminado para la temporada.
Cruz, JM (2014). Colombia. En Las historias de la Iglesia latinoamericana: un manual (págs. 244). 1517 Medios. https://doi.org/10.2307/j.ctt9m0t2k.16