Cypripedium candidum , conocida como zapatilla de dama blanca o zapatilla de dama blanca , es una orquídea rara del género Cypripedium . Es originaria del este de América del Norte, a través del norte de Estados Unidos y el sur de Canadá .
Cypripedium candidum se encuentra en el oeste de Nueva York , a través del sur de Ontario hasta Dakota del Norte y al sur hasta Nueva Jersey y Missouri . Hay poblaciones aisladas de Cypripedium candidum en Connecticut , Maryland , [3] Manitoba , [4] Virginia , Alabama y (anteriormente) Saskatchewan . [5] [6] Se encuentra en humedales alcalinos [4] y pantanos , a menudo fragmentados [7] en suelos ricos y altamente calcáreos , bordes de praderas de juncos y zanjas calcáreas.
Cypripedium candidum crece hasta una altura de 20 a 36 cm (7,9 a 14,2 pulgadas) y es una de las especies más pequeñas de Cypripedium norteamericano . [8] Florece desde finales de mayo hasta principios de junio. [9] [10] Su labio blanco en forma de bolsa, a veces salpicado de granate en el interior, está acentuado por sépalos y pétalos laterales de color canela, verde o marrón. [11] Se sabe que se hibrida [7] con la pequeña mariquita amarilla, C. parviflorum var. makasin , dando como resultado el híbrido natural Cypripedium × andrewsii . Las hojas y los tallos son ligeramente pubescentes. Las plantas crecen (generalmente) en grupos de larga vida, y algunos grupos tienen hasta 50 o más flores. Es una planta perenne, con rizomas horizontales de raíces nervudas que crecen unos pocos centímetros por debajo de la superficie del suelo y, por lo tanto, resistente a la mayoría de los incendios de las praderas.
Cypripedium candidum se considera raro en todo Canadá , en peligro de extinción en Ontario y protegido por la Ley de especies en peligro de extinción de Ontario. Se cree que ha sido extirpado de Saskatchewan . En Ontario, esta orquídea nunca ha sido común debido a la presencia limitada de pantanos en su área de distribución del sur de Ontario. Ahora se conoce en sólo dos sitios en Ontario. Está amenazada en los Estados Unidos , extirpada de Pensilvania , en peligro de extinción en Dakota del Sur y Wisconsin , Kentucky y Michigan , y rara en Missouri y Dakota del Norte . En Illinois, fue catalogada como en peligro de extinción en 1980, rebajada a amenazada en 1998 y eliminada de la lista en 2014, cuando la Junta de Protección de Especies en Peligro de Illinois la consideró "recuperada y/o más común de lo que se pensaba originalmente". [8] Está catalogado en Canadá como N2, o en peligro de extinción. Sin embargo, a nivel mundial está catalogado como G4 (aparentemente seguro) porque hay sitios protegidos en toda su gama.
Pérdida de hábitat debido a la fragmentación a través de la agricultura y el desarrollo, supresión de incendios, incursiones de especies invasoras, especialmente el alpiste ( Phalaris arundinacea ), el cornejo ( Cornus sp.), el tártago ( Euphorbia esula ), la hierba de San Juan ( Hypericum spp. ) y el espino amarillo ( Rhamnus spp.), los cambios en la hidrología, la pérdida de polinizadores, la hibridación [7] y los desafíos ambientales a las micorrizas obligadas que sustentan esta especie son todos responsables de su disminución. También tiene una producción baja de semillas causada por flores a menudo no polinizadas. [12] Los polinizadores de esta flor incluyen abejas andrénidas y halictidas. [10] Se les observa entrando al labio de la flor desde la abertura para depositar polen en el estigma mientras simultáneamente cepillan la antera para recoger más polen. [13]
Como muchas orquídeas silvestres, esta especie se ha visto aún más amenazada por la recolección para intentos de cultivo generalmente inútiles. Es intolerante a la sombra y, por lo tanto, requiere un manejo sustancial de las especies leñosas y invasoras como parte de cualquier estrategia de recuperación de especies. [8] El seguimiento a largo plazo de esta especie se está realizando a través de varias organizaciones científicas, incluido el programa Plants of Concern del Jardín Botánico de Chicago . [8] La invasión leñosa se considera la mayor amenaza moderna para las poblaciones pequeñas de zapatitos de dama blancas monitoreadas en la región de Chicago. [8] El programa Plantas de Preocupación encontró significativamente más plantas de zapatilla de dama cuando se realizaron quemas prescritas y eliminación de maleza en comparación con sitios sin el empleo de estas herramientas de manejo. [8]
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