SS Cymric era un barco de vapor de la White Star Line construido por Harland and Wolff en Belfast y botado el 12 de octubre de 1897.
Originalmente había sido diseñado como una combinación de transporte de pasajeros y ganado, con alojamiento solo para pasajeros de Primera Clase. Durante las etapas de su diseño, a los diseñadores de Harland and Wolff les quedó más claro que combinar pasajeros y ganado se había vuelto bastante impopular, por lo que los espacios designados para el ganado se reconfiguraron en alojamientos de tercera clase. Cymric conservó su maquinaria relativamente pequeña y de menor potencia, destinada a impulsar el barco a las velocidades más lentas y económicas de un transatlántico de carga. Cuando se eliminaron sus espacios para ganado en favor de más alojamiento para pasajeros, el alto volumen interno proporcionado por el antiguo espacio de carga y el espacio relativamente pequeño para maquinaria (a diferencia de los buques de pasajeros más orientados a la velocidad de la época, que dedicaban una gran proporción de (el espacio del casco hasta las calderas y los motores) produjo un barco que era relativamente lento para un transatlántico de pasajeros pero con mucho más espacio interior y un grado de confort inusualmente alto. La maquinaria menos potente producía menos ruido y vibración para los pasajeros y tenía costos de funcionamiento mucho más bajos a la velocidad de servicio prevista del Cymric de 15 nudos que el buque insignia del Atlántico de White Star, el Majestic de 20 nudos . Aunque el diseño de Cymric surgió por casualidad, resultó ser un barco popular y rentable y marcó el comienzo del cambio de White Star hacia un énfasis en el alojamiento lujoso, de alta calidad y confortable en lugar de la velocidad absoluta en sus transatlánticos, lo que lo distinguiría del resto. sus rivales a principios del siglo XX.
Una vez finalizado su diseño, fue diseñado para transportar 1.418 pasajeros; 258 en Primera Clase y 1.160 en Tercera Clase. Su alojamiento en Primera Clase consistía en una serie de camarotes con tres literas, terrazas de paseo abiertas y cerradas, una sala de fumadores y una biblioteca, y un espacioso y elegante comedor rematado con una gran cúpula. Sus alojamientos de tercera clase, como era la regla en todos los barcos White Star, estaban estrictamente segregados en los extremos opuestos del barco, con cuartos para hombres solteros en proa y mujeres solteras, parejas casadas y familias con niños en popa. A proa, a los hombres se les proporcionó alojamiento en literas abiertas que estaban menos abarrotadas que las vistas en otros barcos, mientras que a los pasajeros de popa se les proporcionó una sala para fumadores y una sala general. Como se practicaba a bordo del Teutonic y del Majestic , y más tarde del Oceanic , un número limitado de camarotes de dos y cuatro literas estaban estrictamente reservados para parejas casadas y familias con niños, mientras que las mujeres solteras estaban atracadas en camarotes estilo dormitorio con capacidad para 20 personas. . [1]
Partió de Liverpool en su viaje inaugural el 29 de abril de 1898 y llegó a la ciudad de Nueva York el 9 de mayo de 1898. Rápidamente demostró ser muy popular en el Atlántico Norte, particularmente entre los inmigrantes. Pasó los primeros cinco años de su carrera en la principal ruta de servicio de pasajeros de White Star Line entre Liverpool y Nueva York, hasta 1903, cuando fue transferida a la recién adquirida ruta Liverpool-Boston de White Star, en la que navegó durante nueve años junto con su corredor. compañeros RMS Arab y RMS Republic antes de ser devueltos a la ruta de Nueva York en 1912. Se rumoreaba que el oficial en jefe Wilde sería su capitán. En total, su carrera en White Star duró aproximadamente 18 años, tiempo durante el cual transportó 155.522 pasajeros. Esa cifra se desglosa en 111.161 pasajeros en dirección oeste; con 31.387 en el servicio de Nueva York [2] y 79.774 en el servicio de Boston, [3] y 44.361 pasajeros adicionales en dirección este entre las dos rutas de servicio. [4]
Tanto durante la Guerra de los Bóers como durante la Primera Guerra Mundial , se puso en servicio como transporte de tropas y carga. En 1914, Cymric transportó soldados británicos a Francia. [5]
En agosto de 1915, Cymric entregó 17.000 toneladas de municiones desde Nueva York a Liverpool, uno de los mayores envíos de este tipo desde Estados Unidos desde el comienzo de la guerra. [6] Continuó viajando entre la costa atlántica de los Estados Unidos y Gran Bretaña transportando carga y pasajeros hasta su último viaje en abril de 1916.
El 29 de abril de 1916, Cymric terminó su carga en Nueva York y zarpó hacia Liverpool con 112 personas a bordo, incluidos cinco o seis pasajeros (las fuentes varían). El 8 de mayo de 1916, fue torpedeado tres veces a 140 millas al oeste-noroeste frente a Fastnet Rock , Irlanda, por el U-20 de Walther Schwieger , que había hundido el RMS Lusitania un año antes. [7] La explosión de un torpedo en el lado de babor de su sala de máquinas mató instantáneamente a cuatro miembros de la tripulación. Cymric se hundió al día siguiente. En total cinco personas murieron cuando un marinero cayó al mar durante la evacuación y se ahogó. [8] Dado que todos los que murieron eran ciudadanos británicos, no hubo repercusiones internacionales. Si bien se conoce la ubicación general de su hundimiento, los restos del Cymric no han sido localizados. [9]
Entre 1914 y 1918, la marina alemana hundió en el Atlántico unos 50 grandes barcos de vapor de pasajeros transoceánicos, convertidos para fines bélicos en hospitales flotantes y transporte de tropas. [10] SS Cymric llegó a ser el trigésimo séptimo en la lista. [11]
